El innovador prestamista Fidor le da a los EE. UU. Un ascenso

Fidor Bank, un prestamista alemán sin sucursales y amigable con bitcoins que ajusta algunas de sus tasas de interés según la cantidad de "me gusta" de Facebook que recibe, planea ingresar a los EE. UU. Con la ayuda de un socio estadounidense que aún no tiene nombre.

El banco en línea enumera a más de 250,000 usuarios y dice que los activos totales aumentaron un 33% en 2014, alcanzando los 305 millones de euros. Con sede en Munich, Fidor es un banco regulado, lo que significa que puede operar en las 28 naciones de la Unión Europea. Sin embargo, Estados Unidos puede ofrecer la mayor promesa, según el banco.

"Aunque EE. UU. Es la patria de todos los desarrollos digitales innovadores, vemos algunas oportunidades de mercado sorprendentes para una filosofía y un producto bancario centrado en el consumidor", dijo Matthias Kroener, director ejecutivo de Fidor, en un comunicado de enero sobre los planes del banco para el estadounidense. mercado.

Prácticas centradas en el consumidor

Además de ofrecer servicios tradicionales como cheques y ahorros, Fidor también sirve como una plataforma de préstamos de igual a igual. Los clientes pueden usar el banco para hacer préstamos entre ellos, incluidas las opciones sin intereses.

Smart Girokonto del banco, o Smart Current Account, permite a los usuarios comprar divisas, metales preciosos e intercambiar efectivo por dinero digital como bitcoin.

Fidor se enorgullece de fomentar comunidades, alentar a los usuarios a interactuar entre sí en foros y salas de chat en línea y a través de las redes sociales. El banco ofrece incentivos en efectivo a aquellos que responden a preguntas relacionadas con finanzas planteadas por otros, comparten consejos generales sobre finanzas personales y califican asesores financieros.

Los titulares de cuentas también pueden ganar efectivo por crear videos en los que explican cómo funcionan los servicios de Fidor. El banco paga hasta 100 euros por cada clip que carga en su cuenta de YouTube. Fidor limita a los clientes a un video por mes.

"Integramos al usuario y al cliente en el desarrollo de nuestro servicio", dice Kroener por correo electrónico en respuesta a preguntas sobre cómo opera Fidor. "Junto con nuestros usuarios y clientes, queremos desarrollar un servicio financiero que realmente necesitan y desean".

Tal vez la más innovadora de sus prácticas, Fidor establece las tasas de interés de sobregiro para los usuarios de la Cuenta Corriente Inteligente en parte según la cantidad de Facebook que el banco recibe.

La expansión de Fidor

Aunque Fidor no ha revelado qué servicios planea ofrecer en los EE. UU., Algunos informes sugieren que facilitar las transacciones de bitcoin puede ser una característica. La asociación del banco con un mercado de criptomoneda alemán llamado Bitcoin.de permite a los clientes enviar y recibir pagos utilizando el dinero virtual directamente desde y hacia sus cuentas de Fidor.

Una moneda a veces volátil que ha sido atacada por hackers y estafadores, bitcoin sigue siendo un tema de mucho debate. En agosto de 2014, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de los EE. UU. Advirtió que el bitcoin y otras formas de dinero digital representan riesgos de "costos inciertos, tipos de cambio volátiles, la amenaza de piratería y estafas" y pérdida total en caso de robo.

Si bien ciertos estados como Nueva York y California están trabajando para desarrollar reglas para tratar con bitcoin, la moneda virtual sigue sin estar regulada en la mayor parte del país, al menos por ahora. Kroener, sin embargo, no necesariamente ve una mayor regulación como algo malo.

"No creo que la regulación en conjunto sea una carga", dice. "Creemos que el entorno de bitcoin necesita un apoyo profesional y, en particular, regulado".

La comida para llevar

A medida que Fidor planea su expansión en los Estados Unidos, los estadounidenses pueden esperar tener acceso a muchos de los mismos servicios innovadores y de estilo comunitario que ofrece el banco en línea en Alemania y otras partes de Europa. ¿Y a quién no le "gustaría" un cargo por sobregiro más bajo?

Tony Armstrong es un escritor del personal que cubre finanzas personales para Investmentmatome. Síguelo en Twitter @tonystrongarm y en Google+.

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