Los cambios de FAFSA significan que puede solicitar dinero en efectivo de la universidad incluso antes

Ch-ch-changes están llegando a la FAFSA - y pronto. El 1 de octubre es la nueva fecha de apertura de la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes, que brinda a los estudiantes la posibilidad de calificar para ayuda financiera tres meses antes de lo habitual.

La FAFSA está obligada a determinar si usted es elegible para préstamos federales, subvenciones o trabajo-estudio. Las universidades también usan el formulario para determinar sus propios paquetes de ayuda, incluidas las becas.

No presentar una solicitud es el mayor error que un estudiante puede cometer cuando se trata de financiar la educación. En 2014, los estudiantes se perdieron $ 2,7 mil millones en subvenciones federales gratuitas debido a solicitudes de FAFSA incompletas o no enviadas, según un análisis de Investmentmatome de enero. De los 1,445,732 graduados de secundaria que no llenaron una solicitud FAFSA, no todos eligieron ir a la universidad. Sin embargo, de ese número, un estimado de 747,579 habría sido elegible para una Beca Pell: dinero gratis otorgado a estudiantes universitarios que califican según la ayuda financiera. La cantidad promedio que quedó en la mesa por graduado de escuela secundaria elegible fue de $ 1,861, estimó Investmentmatome.

Incluso si crees que no calificarás para recibir ayuda, debes intentarlo. Esto es lo que necesita saber sobre los cambios:

El 1 de octubre es la nueva fecha de apertura, pero no la fecha límite.

Puede enviar su FAFSA para el año escolar 2017-2018 a partir del 1 de octubre de 2016, utilizando FAFSA en la Web, el portal en línea del Departamento de Educación. Anteriormente, los estudiantes tenían que esperar hasta el 1 de enero para solicitar ayuda financiera, pero la nueva fecha de apertura les brinda a los solicitantes la oportunidad de recibir una notificación de otorgamiento de ayuda financiera antes. La fecha límite federal para postularse aún se aplicará el 30 de junio del año escolar para el que necesita ayuda; por lo tanto, el 30 de junio de 2018 para el año escolar 2017-18. Pero aplique lo más cerca posible del 1 de octubre para asegurarse de cumplir con los plazos anteriores de los estados y las instituciones.

Use las declaraciones de impuestos de 2015 en su formulario

Por primera vez, los estudiantes y las familias pueden usar los impuestos del "año anterior al anterior", en este caso, la información fiscal de 2015, para completar el formulario para el año escolar 2017-2018. A partir del 1 de octubre, puede usar la herramienta de recuperación de datos del IRS para transferir automáticamente la información de sus padres o de sus impuestos directamente a su FAFSA.

Escoja hasta 10 escuelas a las que le gustaría postularse

En la FAFSA, puede ingresar los códigos escolares de hasta 10 colegios y universidades a los que planea postularse. No te preocupes si cambias de opinión más tarde. Puede actualizar su FAFSA en cualquier momento antes de la fecha límite final. Use la Búsqueda de códigos de escuelas federales disponible en el sitio web del Departamento de Educación para encontrar las escuelas que le interesan.

Anna Helhoski es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @AnnaHelhoski.