Envío en el mismo día: Prueba de la prueba de la Beta de vacaciones y un futuro incierto

El envío en el mismo día se convirtió en la última arma en la batalla de los principales minoristas en línea en la pasada temporada de vacaciones, y eBay y Walmart se convirtieron en las empresas de comercio electrónico más recientes en ingresar al juego de gratificación al consumidor instantáneo.

Donde una vez el envío gratuito y el envío nocturno fueron los mayores atractivos para los compradores de Internet, toda una nueva infraestructura está intentando aumentar, elevando la apuesta inicial y potencialmente cambiando el futuro del comercio minorista de Internet. Las implicaciones también podrían ser enormes para las tiendas en línea y físicas independientes.

Competencia cada vez mayor

En 2009, Amazon comenzó a proporcionar productos a su puerta apenas unas horas después de realizar un pedido en mercados seleccionados. Actualmente disponible en 10 ciudades de todo el país, el servicio, conocido como Local Express Delivery, viene con limitaciones según la ubicación y el momento del pedido, con una tarifa de entrega fija de $ 8.99, más 99 centavos por artículo.

En lo que parece ser una respuesta directa, eBay se lanzó al juego de entrega rápida el año pasado, probando su propio servicio el mismo día, eBay Now, en Nueva York y San Francisco. A diferencia de Amazon, eBay Now no confía en los principales servicios de mensajería, sino que emplea su propia flota de repartidores, conocidos en el sitio como "aparcacoches", que son contratistas independientes que utilizan sus propios vehículos.

Walmart, uno de los minoristas más grandes de la nación, tampoco entró en la carrera en octubre pasado, utilizando una combinación de UPS y sus propios mensajeros para entregar bienes dentro de las horas a los cinco principales mercados de EE. UU.

Las tarifas de entrega varían para cada compañía, pero actualmente todos mantienen los precios bastante bajos. Walmart está cobrando $ 10 por pedido y eBay Now está ofreciendo a los usuarios beta sus entregas por solo $ 5, que se prometen que llegarán aproximadamente una hora después de realizar el pedido.

El impulso para la entrega inmediata.

Los consumidores siempre han tenido la opción de elegir entregas nocturnas en la mayoría de los principales sitios de venta minorista en línea, por lo que algunos ahora se preguntan por qué la entrega en el mismo día está experimentando un aumento tan grande con los gigantes de la industria.

Según el New York Times, la respuesta puede ser que el miedo está empujando a los minoristas a seguir el ejemplo de Amazon o quedarse atrás. The Times informa que Amazon ha estado haciendo movimientos para hacer que su servicio actual en el mismo día sea accesible a más mercados en todo el país mediante la construcción de más almacenes cerca de centros principales como San Francisco y Nueva Jersey, un movimiento que puede estar basado en la compañía que ahora tiene Para tener en cuenta el impuesto sobre las ventas en sus pedidos.

Sea cual sea el ímpetu para que Amazon implemente un nuevo estándar de entrega, sus efectos parecen estar influenciando claramente a otros minoristas para mejorar sus juegos, independientemente de la aparente falta de demanda por parte de los consumidores.

La colaboradora de Forbes, Laura Heller, señala que la competencia entre minoristas ha hecho que el servicio en el mismo día sea necesario entre dichos minoristas, incluso si muchos consumidores no lo consideran crucial para sus vidas diarias en este momento.

Otro factor, según Heller, es la facilidad de pedido que viene con el aumento de la tecnología de teléfonos inteligentes y tabletas, convirtiendo lo que antes era logísticamente inviable en una realidad viable.

Hacer pedidos a través de un teléfono inteligente permite a una empresa como eBay acceder a nuevas vías de compras en línea, como entregar medicamentos para el resfriado a personas atrapadas en la casa con gripe en solo unos minutos, o proporcionar un regalo de último minuto para que alguien lo lleve a una fiesta de cumpleaños inminente. Estos son artículos que los compradores normalmente no buscarían en línea, ya que su necesidad es demasiado urgente como para esperar.

Fortalecimiento de la competencia para las pequeñas empresas.

El ejemplo de los asistentes a la fiesta lleva a otro motivo para que los consumidores obtengan sus productos casi al instante: para competir con las tiendas físicas que ofrecen indulgencia táctil instantánea.

Como señala Ben T. Smith, IV, CEO de Wanderful Media, un sitio web local de compras de descubrimiento, la inmediatez ha sido una de las principales ventajas que los comerciantes de ladrillo y mortero han tenido para contener la marea contra las mega-tiendas agresivas en línea. “Históricamente, los minoristas en línea se han perdido la pieza de gratificación instantánea que ofrecen las tiendas físicas. "Con la entrega en el mismo día, los minoristas en línea ofrecen algo más cercano a la experiencia que tienen los compradores al salir de una tienda con mercancía física", dice Smith.

Para Smith, el envío en el mismo día se trata de reinventar la forma en que los consumidores ven las compras y brindar al consumidor la mejor experiencia de integración posible. “Lo que está detrás de esta estrategia de entrega en el mismo día es proporcionar lo mejor de ambos mundos para los compradores en línea a precios más bajos y una mayor selección, además de recibir su compra el mismo día y obtener esa gratificación instantánea. "Veremos la entrega en el mismo día en las tiendas minoristas en 2013", afirma Smith.

Aprovechar el deseo de inmediatez al reducir el tiempo de espera de un cliente a pocas horas en lugar de días podría ayudar a sitios como Amazon y eBay a cerrar la brecha de gratificación, una posibilidad que puede ser desastrosa para las empresas más pequeñas.

Según Jeanne Wind, vicepresidenta de comercialización de QCI Direct, una compañía nacional de catálogos que envía 35 millones de catálogos por año, "es difícil lograr el mismo día de envío a menos que tenga almacenes en todo Estados Unidos. Es muy costoso y la mayoría de los consumidores No estoy dispuesto a pagar la prima para que se envíe el mismo día.Creo que solo verás a los minoristas más grandes moviéndose hacia eso y las pequeñas empresas se verán afectadas si no pueden ofrecer ese servicio competitivo ".

Si bien el servicio de eBay obtiene artículos directamente de las tiendas reales, la mayoría de sus socios son equipos más grandes como Toys’R Us y Payless, cuyo inventario se puede administrar y rastrear con mayor precisión. Los minoristas más pequeños que no tienen contrato con ninguno de estos sitios pueden verse forzados a encontrar sus propias formas de hacer las compras más convenientes para los clientes, o encontrar nuevas tácticas para obtener una ventaja.

Contribuyendo a Forbes, la empleada de UPS, Jessica Stillman, afirma que un impulso por productos locales "reales" que puedan rastrearse a sus fabricantes puede ayudar a salvar a algunos vendedores. Con la demanda de los consumidores de alimentos de origen local, ha llegado el deseo de saber que sus productos no comestibles también son artículos de calidad únicos, hechos por personas que pueden conocer, lo que demuestra que se puso atención.

Si bien los equipos más grandes siempre pueden tener la ventaja cuando se trata de envíos rápidos, Stillman dice que las tiendas más pequeñas tienen la ventaja de ofrecer un toque humano, ya sea en forma de consejos en la tienda o notas manuscritas que se envían junto con productos, cosas que mega-tiendas nunca pueden proporcionar.

Riesgos versus beneficios para grandes minoristas

Con las tarifas de envío que no son mucho más que las tarifas estándar para envíos de una noche o de dos días, no es difícil ver cómo la promesa de comprar sofás resultará atractiva para muchos consumidores. Después de todo, cuando un servicio como eBay Now puede llevar sus productos a su puerta (u oficina, parque u otra ubicación específica) en aproximadamente una hora, el principal impedimento de esperar para tener el artículo en sus manos es prácticamente eliminado.

Sin embargo, algunos en la industria dudan de que incluso las empresas tan grandes como eBay y Walmart puedan mantener las tasas lo suficientemente bajas como para atraer a un amplio mercado y al mismo tiempo obtener ganancias.

Como lo demostró el rápido aumento y caída del sitio de entrega en el mismo día Kozmo.com en 2001, los riesgos de ofrecer un servicio tan complicado y costoso son grandes. En un foro de eCommerceBytes, Fiona Dias, Directora de Estrategia de ShopRunner, explicó que ofrecer la entrega en el mismo día tiende a hacer que el proceso de entrega sea menos racionalizado, lo que limita la capacidad de las compañías de entrega para armar suficientes paquetes para que las operaciones individuales sean rentables.

Dias continúa diciendo que incluso en unos pocos años, ella cree que el envío en el mismo día no será el método principal para transportar productos de Internet a los compradores.

Y luego está la cuestión de los mercados a los que probablemente nunca llegará el servicio: los que no están lo suficientemente cerca de una importante área de transporte metropolitano e instalaciones.

Sin embargo, algunos expertos sostienen que la entrega en el mismo día puede tener un impacto duradero en el panorama minorista. En un artículo de Knowledge @ Wharton Today, el profesor de mercadotecnia de Wharton School of Business David R. Bell dijo que cree que estas compañías más grandes tienen el conocimiento y los recursos para hacer lo que Kozmo no podía: aumentar la densidad en las entregas para reducir los costos de infraestructura.

Bell también señaló que, dado que estas compañías podrán acceder a los almacenes en más ubicaciones o recoger artículos directamente de los minoristas cercanos, el costo de mantener el espacio de almacenamiento se reducirá o ya estará integrado a los costos operativos.

Hasta ahora, ninguna de estas tres compañías ha informado si el experimento ha resultado rentable o no, aunque el fundador de Amazon, Jeff Bezos, fue citado recientemente diciendo que no estaba seguro si el servicio alguna vez sería "una gran parte del negocio".

En referencia a eBay Now, Time.com sugiere que no hay forma de que la compañía pueda obtener ganancias bajo su estructura de entrega actual de $ 5, pero que este atractivo inicial de bajo costo podría ser una inversión para aumentar la base de clientes. Los ingresos futuros se pueden generar incrementando los costos de entrega, así como asociándose con minoristas y cobrando tarifas de buscador.

Si esa inversión resulta fructífera y se establecen seguidores leales para los servicios en el mismo día, es probable que podamos ver más de ellos en el próximo año.

Imagen original de Shutterstock.