Cuidando a los padres que están envejeciendo: Consejos para la Generación Sandwich

Por Mark Struthers

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La generación X parece haberse perdido, intercalada entre los baby boomers y los millennials. Pero después de años de oscuridad, podemos finalmente ser notados. Irónicamente, nos están reconociendo por estar emparedados una vez más, esta vez entre cuidar a nuestros hijos y nuestros padres ancianos.

Este sándwich tiene tres ingredientes cruciales:

• El bienestar emocional de tu familia.
• Las consecuencias financieras de gestionar la atención.
• La salud de tus padres.

Los siguientes consejos para cada elemento pueden ayudarlo mentalmente, emocionalmente y financieramente durante un tiempo difícil.

El bienestar emocional

El estrés aumenta y su mundo se vuelve cada vez más pequeño a medida que se consume más tiempo social con la atención de los padres, lo que puede afectar negativamente a todas las partes de su vida. Así que asegúrate de que:

Cuídate

Esto significa tomar tiempo para ti mismo. Dedique un tiempo para recargar sus baterías. Reconoce que no puedes hacer todo. Todos somos humanos, y tomarse un tiempo para usted puede hacer que el tiempo que dedique a su familia sea más efectivo. Esto ayudará a prevenir el agotamiento.

También necesita mantenerse físicamente saludable. No necesita entrenarse para una maratón, pero intente encontrar un equilibrio entre las cantidades correctas de sueño, ejercicio, trabajo, crianza y cuidado de ancianos para que pueda estar en su mejor momento.

Obtener ayuda profesional

Ponga a un lado su ego y busque ayuda si la necesita. Esto podría incluir una enfermera, un trabajador social o un psicólogo, un gerontólogo, un planificador financiero, una niñera o un tutor. Hay muchas organizaciones locales y nacionales que pueden ayudarlo a encontrar asistencia calificada.

Otra opción es contratar a un administrador de atención geriátrica para supervisar la atención de sus padres. La Aging Life Care Association es un buen recurso para encontrar una persona calificada. Un administrador de atención puede ser especialmente valioso si sus padres están en otra parte del país. Él o ella puede administrar la atención por tiempo indefinido o hasta que sus padres se puedan mudar, e incluso pueden ayudar con la mudanza.

Para obtener ayuda con el aspecto financiero, busque un planificador de pago que tenga el planificador financiero certificado (CFP), designación, que a menudo se considera el estándar de oro en la industria. Los grupos como la Asociación Nacional de Planificadores Financieros Personales son organizaciones miembros que tienen estándares de ética y competencia, que le ofrecen un grupo de candidatos preseleccionados.

Encontrar formas de delegar algunas de sus tareas de crianza de niños es otra opción. Una empresa como College Nannies and Tutors puede ser un gran recurso para encontrar servicios de niñera para niños pequeños, niñeras para niños mayores o tutores y servicios de preparación para exámenes para adolescentes.

Involucrar a toda la familia.

Reconozca que esta nueva situación puede ser difícil para sus padres y trate de darles cierta independencia, privacidad y control. Es más probable que participen de manera positiva si contribuyen a las decisiones y los resultados. Realmente se reduce a caminar una milla en sus zapatos. ¿Cómo querría que sus hijos trataran con usted en 30 años? Muestra a tus padres el mismo respeto y la toma de decisiones cuidadosas que querrías que los demás te muestren.

Sus hijos también pueden estar viviendo con la abuela y el abuelo, por lo que deberían participar en la conversación. La armonía es más probable si todos juegan un papel. Si sus hijos tienen la edad suficiente, tal vez puedan sacar algo de su plato. Incluso los niños más pequeños pueden sorprenderte si creen que pueden hacer una diferencia.

Dependiendo de la situación, los padres ancianos también pueden contribuir. Si sus mentes siguen siendo fuertes, podrían dar tutoría a los niños. Si todavía son físicamente sanos, podrían hacer tareas domésticas básicas. Aproveche lo que tiene, en lugar de insistir en lo que no tiene.

Consecuencias financieras

Descubrir cómo pagar el cuidado diario de sus padres puede ser un desafío si aún no ha ahorrado para ello. Para aliviar la carga financiera:

Evalúe sus recursos financieros

No puede planificar si no conoce todos sus activos, pasivos y flujo de efectivo involucrados en esta ecuación, y no puede administrar de manera efectiva a menos que sepa dónde está todo. Sé franco, honesto y abierto con tus padres y familiares. Deje que todos los involucrados sepan cuáles son los costos y los activos disponibles. Si es posible, use cuentas separadas para financiar y hacer un seguimiento de la atención de sus padres.

Haga un plan para cubrir los costos.

Incluso en circunstancias normales, hacer malabarismos con los gastos diarios mientras ahorra para la universidad de sus hijos y su propia jubilación es difícil. Añada los gastos de un padre anciano y realmente tiene que planearlo.

Por lo general, esto significa reducir el riesgo en algunas áreas de su inversión. Los activos que puede necesitar a corto plazo, como ahorros para la universidad, fondos de emergencia y dinero para el cuidado de los padres, por lo general estarán en inversiones de bajo riesgo o en efectivo. Los activos a más largo plazo, como los fondos de retiro, generalmente conllevan un mayor riesgo y un mayor potencial de crecimiento. Es posible que deba reducir esos ahorros o invertirlos de manera menos agresiva en caso de que necesite aprovecharlos para el cuidado de sus padres.

También tenga en cuenta que cuidar a un padre anciano también incluye costos indirectos, como una menor productividad laboral y menos promociones. Esto puede ser el resultado no solo del tiempo involucrado en la atención, sino también del desgaste emocional. Obtenga ayuda si la necesita, pero haga un plan.

Toque los recursos de su familia

Discute los problemas de cuidado y financieros con tus padres, hermanos y cualquier otra persona involucrada.Si las personas están informadas y comprometidas, existe una mayor probabilidad de que los miembros de la familia echen una mano. Esto puede significar no solo ayuda financiera sino también ayuda con el tiempo. Por ejemplo, si sus hermanos son locales, pueden ser parte de su equipo de atención, asumiendo uno de los roles de cuidado de ancianos o de crianza de los hijos con los que necesita ayuda.

Cuando los hermanos proporcionan tiempo y dinero para el cuidado de los padres, la comunicación y la transparencia son esenciales. A menudo, no todas las partes involucradas saben cuánto están contribuyendo otras. La divulgación completa puede disminuir las inequidades percibidas y cualquier resentimiento resultante. También puede facilitar el manejo de las desigualdades de herencia, ya que el cuidador principal puede recibir una herencia mayor. No seas mezquino, pero documenta y mantén registros del dinero y el tiempo dedicado a cuidar a tus padres.

Padres sanos

A medida que sus padres envejecen, es probable que surjan problemas médicos, por lo que es importante planificar formas de ayudarlos a mantener la salud física y mental.

Plan para apoyar la salud de tus padres.

Parte de su planificación, especialmente si un padre anciano se muda con usted, debe ser sobre sus actividades diarias. ¿Necesitará accesibilidad para sillas de ruedas? Hay escaleras ¿Cuáles son los problemas de seguridad? Si el Alzheimer está involucrado, esto puede complicar aún más la situación. Un administrador de atención geriátrica también puede ayudar en esta área.

Ayuda a tus padres a mantenerse activos

Cuando las personas se mudan a centros de atención a largo plazo o de vida asistida, a menudo disminuyen su nivel de actividad. Muchas tareas diarias que las mantuvieron activas de repente se detienen. Esto puede empeorar los problemas de salud. Este tipo de transición también puede conducir a episodios de depresión. Empresas como Independence Home Fitness Curriculum se centran en la salud de las personas mayores en la vida asistida y en el cuidado a largo plazo.

La vida está llena de sorpresas, buenas y malas. Nunca se sabe lo que podría suceder o lo que su familia podría necesitar de usted. Debido a que no es a menudo parte de cómo imaginamos que se desarrollarán nuestras vidas, rara vez estamos preparados para cuidar a nuestros hijos y nuestros padres al mismo tiempo. Pero con la planificación y un enfoque reflexivo, existe una mayor probabilidad de que la buena voluntad supere a la mala y que toda la familia esté mejor.

Mark Struthers, CFA, CFP, es un planificador de pago solo con Sona Financial en Chanhassen, Minnesota.

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