3 maneras de evitar el fraude de donaciones de caridad en estas vacaciones

A medida que se acercan los días festivos y el plazo para la deducción de impuestos, las donaciones caritativas aumentan. Desafortunadamente, aquellos que esperan hasta el último minuto para hacer una contribución no están tan inclinados a investigar la organización de antemano, por lo que es menos probable que su dinero vaya a su destino.

Según las investigaciones de Hope Consulting, dos tercios de las personas que hacen contribuciones caritativas no investigan las organizaciones a las que están donando.

"Las malas organizaciones benéficas se apoyan en la simpatía", dice el Dr. Ronald Pitcock, director de las prestigiosas becas de la Universidad Cristiana de Texas en Fort Worth, quien imparte un curso de honores sobre la naturaleza de las donaciones. Agrega: “Saben que muchos donantes darán casi de inmediato corazones confiados antes de verificar la organización. "Cuando investigas organizaciones antes de hacer tu donación, ayudas a poner fin a las prácticas abusivas que financian a las peores organizaciones benéficas".

La buena noticia es que es probable que encuentre una organización que valga la pena y que no solo apoye las causas por las que le apasiona, sino que también sea responsable con su donación. Hay más de 1.4 millones de organizaciones sin fines de lucro, incluyendo organizaciones benéficas públicas y fundaciones privadas, en los Estados Unidos hoy, según el Centro Nacional de Estadísticas de Caridad.

Aquí hay algunas maneras en que puede encontrar una organización benéfica que valga la pena para donar para esta temporada de vacaciones:

1. buscar la transparencia

Una vez que elija una causa, tendrá que encontrar una organización que le estire más a su dinero. Todas las organizaciones benéficas deben ser claras acerca de su salud financiera, brindándole acceso a métricas como ingresos totales, capital de trabajo y gastos de programación, administración y recaudación de fondos. Aquellas organizaciones benéficas que son más transparentes acerca de dónde van las donaciones tienen más probabilidades de ser responsables con su dinero.

Tomar unos minutos adicionales para examinar una organización benéfica a la que desea donar puede darle una idea de cuál es su posición. Ben Erwin, director de desarrollo de negocios en Charitybuzz, un sitio web de subastas de caridad global que recauda fondos para organizaciones 501 (c) (3), dice que se asocia con cada organización de caridad al verificar su reputación con el IRS, obtener información financiera y utilizar herramientas de investigación en línea que incluyen retroalimentación de los consumidores.

Los consumidores pueden adoptar un enfoque similar para recopilar información sobre cualquier organización benéfica con herramientas de investigación en línea. Para eliminar las organizaciones mal administradas, puede utilizar Wise Giving Alliance de Better Business Bureau, un evaluador basado en estándares y acreditado de organizaciones benéficas; el CharityWatch del American Institute of Philanthropy, que ayuda a los donantes a tomar decisiones informadas; GuideStar, que proporciona registros de organizaciones sin fines de lucro registradas con el IRS; o Charity Navigator, un servicio de evaluación y calificación de organizaciones benéficas.

Estas herramientas evalúan las organizaciones benéficas en función de sus declaraciones de impuestos autoinformadas. No cobran a las organizaciones benéficas por las revisiones y no aceptan anuncios de ellos. Sus sistemas de calificación proporcionan a los consumidores información sobre finanzas, resultados, legitimidad, transparencia y responsabilidad. También crean listas de las organizaciones benéficas con las calificaciones más altas y más bajas del país para facilitar la búsqueda de una organización confiable para los consumidores.

2. Asegúrate de que los programas sean la máxima prioridad.

Querrá encontrar una organización benéfica que destine el 80% o más de su donación al tipo de programas y servicios que existe para ofrecer. Muchas organizaciones benéficas proporcionan informes de progreso que revelan cómo se usó el dinero donado, si se alcanzaron o no los puntos de referencia y los planes proyectados para el próximo año. Si es difícil encontrar esta información o si la organización usa un lenguaje vago como "una parte de su donación", querrá encontrar una organización benéfica que sea más específica sobre cómo se usará su dinero.

Si bien la organización benéfica debe gastar la mayor parte de su donación en programación, no espere que el 100% de la misma se destine a eso. Las organizaciones benéficas tienen gastos generales, como la administración y la recaudación de fondos, para cuidar también.

3. Averigüe si la organización benéfica está aprobada por el IRS.

Las organizaciones sin fines de lucro con la aprobación del IRS tienen el estatus 501 (c) (3), lo que significa que se consideran organizaciones benéficas públicas, lo que hace que todas las donaciones estén exentas de impuestos. Tener la aprobación del IRS indica que la organización sin fines de lucro ha cumplido con estrictos requisitos financieros y de actividad para calificar para el estado de exención de impuestos.

Debería confirmar la aprobación del IRS de una organización como organización sin fines de lucro al solicitar una copia de su carta de determinación del IRS, sugiere R. Joseph Ritter, Jr., CFP de Zacchaeus Financial Counseling, con sede en Florida. Use la base de datos de caridad en línea del IRS para buscar organizaciones exentas de impuestos verificadas.

También puede verificar la legitimidad de una organización, especialmente las locales, con la oficina del Fiscal General de su estado o la división estatal en la supervisión de organizaciones sin fines de lucro. Ritter dice que muchos estados requieren organizaciones caritativas que soliciten contribuciones del público para registrarse y proporcionar información financiera.

“He alejado a un cliente de hacer una donación importante a una organización en particular antes porque no estaban registrados con el estado para solicitar contribuciones. "En los estados que requieren registro, no registrarse debería ser un factor decisivo para los donantes", dice Ritter."Si su organización benéfica no está aprobada por el IRS, no figura en Guidestar o no está registrada en el estado, considere otra organización benéfica".

Los días festivos pueden hacer que se sienta más caritativo de lo normal, pero no es el momento de bajar la guardia. Si planea donar o pedirle a un ser querido una donación benéfica en su nombre, es crucial encontrar la organización de caridad que realmente utilizará ese dinero para la causa que le apasiona.

Imagen del hombre sin hogar a través de Shutterstock.