Utilice el 'Efecto de inicio fresco' para reiniciar su vida financiera

Por Eric Toya

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El día de Año Nuevo es un gran problema en mi casa. Pasamos la mayor parte de los últimos días de diciembre preparando una gran fiesta. En el gran día, organizamos una gran reunión de familiares y amigos. Soy de ascendencia japonesa y mi esposa es filipina, y la fiesta refleja nuestros orígenes, incluidos muchos platos tradicionales que simbolizan la salud, la prosperidad, la larga vida y la buena suerte.

Por supuesto, nuestras culturas no son las únicas con las tradiciones del Día de Año Nuevo. Muchas culturas tienen tradiciones y supersticiones en torno a la comida, los invitados, los platos que se rompen e incluso el vertido de plomo fundido en el agua. Todos están destinados a significar o aumentar la probabilidad de buena fortuna en dinero, salud y relaciones.

¿Por qué estas tradiciones son tan comunes alrededor del inicio de un nuevo año? Creo que la respuesta está en lo que los economistas del comportamiento llaman el "Efecto de Inicio Fresco", un término acuñado por Katherine Milkman, profesora asociada de la Escuela Wharton de la Universidad de Pennsylvania. Milkman y sus colegas investigadores descubrieron que en las visitas al gimnasio, Google busca la palabra "dieta" y un compromiso renovado para perseguir objetivos marcados en fechas históricas como cumpleaños, el comienzo de un semestre, el comienzo de un mes y, sobre todo,, el año Nuevo.

Los investigadores escriben que la fecha o el evento del punto de inflexión marca "el paso del tiempo, creando muchos nuevos períodos de contabilidad mental cada año, que relegan las imperfecciones pasadas a un período anterior … y por lo tanto motivan conductas de aspiración".

En otras palabras, ese viejo yo que no hacía ejercicio con regularidad, veía demasiada televisión y el dinero mal administrado se había ido. Esta nueva versión de mí será mejor.

Las tradiciones de Año Nuevo son esencialmente herramientas para reforzar el efecto Fresh Start. Sabemos, intelectualmente, que un beso a medianoche no garantiza un año de felicidad romántica, y comer fideos no garantiza una larga vida. Pero nos recuerdan el cambio del calendario y nos inspiran a comenzar de nuevo con nuestro mejor ser.

Esta mentalidad de nuevo comienzo es especialmente atractiva cuando pensamos en nuestras vidas financieras, porque el dinero es un problema emocional tan arraigado, con hábitos que son difíciles de romper.

Si bien el efecto Fresh Start puede ser en gran medida un fenómeno psicológico, puede aplicar los principios de un nuevo comienzo a su vida de maneras más tangibles. Aquí hay algunos consejos para crear ese nuevo yo:

Prestar atención a las fechas

El Día de Año Nuevo y tu cumpleaños probablemente no pasarán desapercibidos, pero algunas fechas, como el primer día de primavera o el comienzo de un nuevo mes, podrían pasar. Tómese un momento para recordar que es un nuevo mes o el comienzo de una nueva temporada. Establezca un recordatorio en su calendario para iniciar el efecto Fresh Start.

Cuando llegue el verano, establezca el 1 de julio como su chequeo financiero de mediados de año. ¿Cómo has logrado las metas que te propusiste a principios de año? Si su objetivo era pagar sus tarjetas de crédito antes de fin de año, ¿está a mitad de camino?

Otra buena es marcar tu "medio cumpleaños". Por alguna razón, al IRS le gusta usar tu medio cumpleaños; por ejemplo, los retiros de IRA ya no conllevan una sanción a partir de los 59 años y medio. Celebre su medio cumpleaños con estilo y utilícelo como un recordatorio para verificar su planificación de jubilación o hablar con su planificador financiero.

Comenzar temprano

Los nuevos comienzos se aplican a los nuevos días, semanas y meses, no solo a los nuevos años. Aborde las tareas más difíciles temprano en la semana o en la mañana. El impulso adicional de un nuevo comienzo el lunes por la mañana podría hacer que ese difícil proyecto sea un poco más manejable.

Para un comienzo aún mejor, y uno económico, comienza tu semana preparando el almuerzo de una semana el domingo por la noche. Por lo general, la fuerza de voluntad ha disminuido al final de la semana, y tomar comida para llevar o golpear un restaurante de autoservicio se vuelve mucho más tentador. Tener tu almuerzo preparado con anticipación te ayudará a resistir. No solo comerá de manera más saludable, sino que la bolsa de color marrón le ayudará a mantener su presupuesto.

Hacer un cambio

Considera crear tu propio nuevo comienzo. Los ejemplos extremos incluyen cambiar de trabajo o mudarse. Las acciones menos dramáticas pueden incluir la compra de un nuevo equipo, unirse a un gimnasio o contratar un planificador financiero. Celebre el aniversario de cuando se mudó a su ciudad actual, comenzó su trabajo o conoció a su pareja.

Piense en crear un momento de nuevo comienzo como una oportunidad para salir del estancamiento cotidiano. Desafíate a ti mismo para aprender una nueva habilidad o lenguaje, conocer gente nueva o disfrutar de una nueva experiencia. ¡Puede que incluso te encuentres marcando elementos de tu lista de deseos!

Avanzar hacia las metas

Tomar alguna acción proactiva es una excelente manera de mantener un nuevo comienzo. Inscríbase o aumente su contribución a su 401 (k). Haga un plan para pagar sus tarjetas de crédito, o use el software de presupuesto en línea para averiguar dónde puede apuntalar su presupuesto. Comprar un libro de cocina de alimentación saludable. Programe sus entrenamientos en su calendario.

No tienes que esperar éxitos taquilleros de inmediato. Los pasos incrementales también ayudan.

>> MÁS: ¿Debo guardar en un 401 (k) o en una cuenta IRA?

No abuses del nuevo comienzo

La otra cara del efecto Fresh Start es el efecto "Comenzaré mi dieta mañana".Darte permiso para comportarte mal en anticipación del nuevo comienzo del mañana hará más daño que bien, especialmente si cada mañana es un nuevo comienzo.

Muchas personas cometen el error de gastar hoy, en anticipación de una bonificación de fin de año o un reembolso de impuestos. Eso no es diferente a tener una segunda dona en la sala de descanso con la promesa de tener una ensalada mañana. No seas como Wimpy de la fama de "Popeye", que prometió pagarte el martes por una hamburguesa hoy.

A medida que enciende el calendario de enero a febrero, tómese un momento para revisar sus resoluciones de Año Nuevo. Si su compromiso con sus resoluciones se ha desvanecido, use el comienzo de febrero como una oportunidad para otro nuevo comienzo y actúe.

Eric Toya es director de gestión de patrimonios en Navigoe en Redondo Beach, California.

Imagen a través de iStock.