Los legisladores luchan contra las cotizaciones de seguros de automóviles de Michigan

Las cotizaciones de seguros de automóviles de Michigan son algunas de las más pronunciadas del país, y luego de una década de debate, los legisladores estatales están acelerando los esfuerzos para solucionar el problema.

Este año, los defensores de los cambios en el sistema de seguro de automóviles del estado son optimistas.

"Sentimos que hay un impulso positivo ahora", dice la portavoz de Insurance Institute of Michigan Lori Conarton.

Si bien el estado requiere que todos los conductores tengan seguro de automóvil, aproximadamente uno de cada cinco conductores de Michigan no tiene en cuenta el requisito y conduce sin seguro, lo que le otorga al estado una de las tasas más altas de conductores sin seguro en el país, según estimaciones del Consejo de Investigación de Seguros. En Detroit, los funcionarios estiman que la mitad de los conductores conducen sin cobertura.

Para combatir el problema, los legisladores están considerando tres propuestas separadas. Uno, el Proyecto de Ley Senatorial 248, reduciría las primas en $ 100 por automóvil durante dos años y limitaría la cantidad que los proveedores de atención médica pueden cobrar cuando las compañías de seguros de automóviles pagan la factura por el tratamiento médico de las víctimas de accidentes.

Otro, conocido como D-Insurance, facilitaría los requisitos de seguro estatal y permitiría a los consumidores elegir cantidades más bajas de cobertura en ciudades como Detroit, donde muchos conductores no tienen seguro.

Y a finales de mayo, el Comité de Seguros del Senado también está considerando un tercer proyecto de ley, el Proyecto de Ley Senatorial 313. Entre otras cosas, se requerirían planes de seguro de salud para cubrir el tratamiento de las lesiones relacionadas con accidentes automovilísticos, un número creciente de ellos en Michigan. t

Aunque todos los proyectos de ley podrían funcionar juntos, Conarton dice que es muy poco probable que más de uno de ellos pase a la Legislatura.

La cuestión

Las tasas de seguro de automóvil de Michigan han atraído la atención nacional. Las aseguradoras de automóviles culpan a las tarifas en gran medida del sistema de seguro de automóviles sin culpa del estado, que proporciona los beneficios más generosos del país para las personas lesionadas en accidentes automovilísticos.

Al igual que otros estados sin culpa, Michigan requiere que todos los propietarios de vehículos compren un seguro de protección contra lesiones personales o PIP. Estas pólizas pagan por el tratamiento de las lesiones de cada conductor en un accidente, independientemente de quién lo causó.

Pero a diferencia de otros estados, PIP en Michigan no tiene límites. Si tiene la cobertura, pagará todas sus facturas médicas relacionadas con el accidente por el resto de su vida. Su compañía de seguros de automóviles cubre sus primeros $ 530,000 en reclamaciones médicas después de un accidente, y la Asociación de Reclamaciones Catastróficas de Michigan, una organización sin fines de lucro creada por el estado, le reembolsa a su aseguradora de automóviles todos los costos adicionales. Para cubrir sus costos, la asociación cobra una tarifa anual, actualmente de $ 186 por vehículo, que se agrega a las pólizas de seguro de automóviles.

"Si bien [la cobertura ilimitada] es un gran beneficio, tiene un costo", dice Conarton del Instituto de Seguros de Michigan. "El precio ha aumentado dramáticamente y se ha vuelto inasequible para algunas personas".

Cambiando el sistema

Este año, la industria de seguros apoya el Proyecto de Ley Senatorial 248, patrocinado por el Senador Joe Hune, R-Hamburg, que limitaría los honorarios que los proveedores médicos pueden cobrar a las aseguradoras de autos. Las compañías de seguros de automóviles dicen que es injusto que paguen tarifas de atención mucho más altas que los planes de salud privados. Según la factura, las tarifas se limitarían al 150% de lo que paga Medicare, el programa de seguro de salud del gobierno para adultos mayores.

"Creemos que nivela el campo de juego, por lo que las aseguradoras de automóviles no pagan entre tres y cuatro o cinco veces más que otras aseguradoras", dice Conarton.

No es tan simple como eso, dice la Asociación de Salud y Hospitales de Michigan, que se opone firmemente al proyecto de ley. La asociación estima que las compañías de seguros de automóviles ahorrarán un paquete, mientras que los hospitales perderían $ 1.200 millones cada año si se aprueba la ley. Los planes de salud ahora negocian tarifas más bajas en los procedimientos de atención médica de los proveedores porque tienen muchos miembros que necesitan atención. Las aseguradoras de autos pagan el precio completo.

Pero la medida no garantiza protecciones al consumidor ni reducciones en las tasas de seguro, aparte de los $ 100 por corte de prima de vehículo durante dos años, dice Laura Wotruba, directora de asuntos públicos de la asociación.

El proyecto de ley de Hune también lanzaría una oficina para combatir el fraude de seguros de automóviles y crear una nueva corporación para manejar los reclamos por lesiones por accidentes de auto que excedan los $ 545,000. El proyecto de ley, que fue aprobado por el Senado, ahora está pendiente en la Cámara.

Apuntando a las cotizaciones de seguros de automóviles de Detroit

La propuesta de D-Insurance del alcalde de Detroit, Mike Duggan, daría a los residentes de Detroit y algunas otras ciudades la opción de comprar una cantidad menor de PIP para reducir sus cotizaciones de seguros de automóviles. El proyecto de ley, patrocinado por el senador Virgil Smith, demócrata por Detroit, está pendiente en el Senado. Según la propuesta, los residentes de las ciudades donde al menos el 35% de los conductores no tienen seguro podrían optar por comprar PIP con un límite de $ 250,000 en atención hospitalaria y un límite de $ 25,000 en atención después de que el paciente abandone el hospital.

A las aseguradoras les gusta el proyecto de ley.

"Creemos que ofrece opciones, por lo que los conductores no tienen que comprar la política de Cadillac de talla única", dice Conarton.

La Coalición para la Protección de los Autos sin Fallas, un grupo apoyado por proveedores de atención médica, dice que la medida cambiaría la carga a los contribuyentes al aumentar los costos para Medicaid, el programa de seguro de salud federal y estatal para personas de bajos ingresos.

Otra opción para los legisladores.

Senado Bill 313, patrocinado por el Sen.Marty Knollenberg, R-Troy, requeriría planes de salud para cubrir el tratamiento de lesiones de accidentes automovilísticos, en coordinación con las compañías de seguros de automóviles. El proyecto de ley, que está pendiente en un comité del Senado, también requeriría que los hospitales y otros proveedores de atención médica acepten los mismos pagos de las compañías de seguros de automóviles que aceptan de las compañías de seguros de salud.

Los grupos de la industria de seguros de salud y automóviles no han tomado posiciones oficiales todavía, pero Wotruba de la Asociación de Hospitales y Salud de Michigan dice que a su grupo le preocupa cómo funcionaría el proyecto de ley.

Los legisladores tienen algo de tiempo para decidir sobre los proyectos de ley. La actual sesión legislativa de Michigan se extiende hasta finales de 2016.

Barbara Marquand es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Email: [email protected] . Gorjeo: @barbaramarquand .

Imagen del puente Mackinac a través de iStock.