Los consumidores pueden encontrar cuentas de cheques a bajo costo, a pesar del movimiento de Bank of America

Bank of America ha hecho titulares para el desmantelamiento de la banca electrónica, una cuenta de cheques que facilitó a los clientes evitar una tarifa mensual.

Pero los consumidores aún pueden obtener cuentas corrientes de bajo costo en otros lugares, y es poco probable que estas opciones desaparezcan por completo.

¿Qué pasó con la banca electrónica?

Betty Riess, una portavoz del Banco de América, presentó la opción de banca electrónica en 2010. La cuenta tenía una tarifa mensual de $ 8.95 que no se aplicaba a las personas que habían optado por los estados de cuenta en papel y no utilizaban cajeros para transacciones de rutina.

Pero el banco descontinuó la banca electrónica para nuevos clientes en 2013. Más tarde comenzó a migrar a los clientes existentes de banca electrónica a su cuenta Core Checking, que conlleva una tarifa mensual de $ 12 que es más difícil de evitar. La semana pasada, Bank of America trasladó a todos los titulares de cuentas de banca electrónica restantes a su opción de Cuenta de cheques básica.

Los clientes de Core Checking pueden evitar la tarifa mensual de varias maneras, aunque algunos de ellos requieren mínimos de cuenta que no están estipulados en la banca electrónica. Las opciones incluyen recibir depósitos directos mensuales de al menos $ 250 o tener un saldo diario mínimo de al menos $ 1,500.

La decisión del Banco de Estados Unidos de eliminar la banca electrónica generó oposición (una petición de Change.org solicitando al banco que reconsidere su decisión tenía más de 80,000 firmas para el mediodía del miércoles) y causó preocupación de que la industria bancaria se estaba alejando de las cuentas de cheques gratuitas. Pero mientras que la medida ha dejado a los consumidores con una opción menos, es poco probable que las cuentas corrientes de bajo costo desaparezcan por completo.

Donde encontrar cheques de bajo costo

Los clientes que buscan alternativas baratas pueden recurrir a cooperativas de crédito y bancos en línea, que generalmente ofrecen cuentas corrientes gratuitas sin saldo mínimo diario o requisitos mensuales de depósito directo.

Los bancos en línea ofrecen los mismos tipos de cuentas de depósito que los bancos tradicionales, incluidas las cuentas corrientes y de ahorro y los certificados de depósito. Muchos también cuentan con cuentas de cheques con intereses, junto con algunas de las tasas de ahorro más altas del mercado, con un puñado que se acerca al 1.50%. (El promedio nacional es de 0.06%, según Federal Deposit Insurance Corp.)

Con los bancos en línea, los clientes pueden depositar cheques, pagar sus cuentas y completar otras tareas bancarias básicas desde sus computadoras y teléfonos inteligentes. Pero como los bancos en línea generalmente no tienen ubicaciones físicas, no son ideales para las personas que podrían necesitar asistencia en persona en una sucursal.

Las cooperativas de crédito, por otro lado, tienden a tener al menos algunas sucursales en las comunidades a las que sirven. Y muchas cooperativas de ahorro y crédito pertenecen a la red de sucursales compartidas de Co-op Financial Services, que les da a los miembros de las cooperativas de crédito participantes más de 5,000 sucursales para realizar transacciones básicas.

Al igual que los bancos en línea, las cooperativas de crédito tienen muchos de los mismos tipos de cuentas que ofrecen las grandes instituciones financieras, pero a menudo sin las tarifas mensuales correspondientes. Más del 80% de las cooperativas de crédito ofrecen al menos un tipo de cuenta de cheques gratuita, según la Asociación Nacional de Cooperativas de Crédito.

Las tasas de interés pueden no ser tan altas como las de los bancos en línea, pero podrá encontrar cooperativas de crédito que ofrecen cuentas de ahorro con tasas superiores al 1%.

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Busque el mejor ajuste

Según Hank Israel, director de marketing, propuestas y productos de Novantas, una compañía de asesoría y soluciones bancarias, cuando se trata de actividades bancarias, las personas pueden encontrar lo que buscan al costo más bajo posible.

Israel no cree que la decisión del Banco de América de eliminar su cuenta de banca electrónica señale el fin de la verificación de bajo costo. De hecho, no cree que la verificación gratuita se vaya por completo.

Para atraer nuevos clientes, los bancos buscan formas de diferenciarse de sus competidores. Si todas las instituciones financieras se alejaran repentinamente de la verificación gratuita, dice Israel, la verificación gratuita se convertiría en el elemento diferenciador que los bancos y las cooperativas de crédito podrían usar para atraer nuevos clientes.

Si bien la decisión de Bank of America de trasladar a los clientes a Core Checking fue un desarrollo no deseado para algunos, las opciones de cheques de bajo costo en los bancos y cooperativas de crédito en línea pueden servir como reemplazos sólidos. Y con la aparición de las cuentas corrientes que generan intereses y el aumento de las tasas en las cuentas de ahorro, en particular en los bancos en línea, algunos clientes podrían incluso considerar el cambio como una actualización.

El escritor de Investmentmatome, Spencer Tierney, contribuyó a este informe.