Tiempos problemáticos en Europa |

Los problemas económicos siguen dominando los titulares aquí en Europa (como en los EE. UU.). Las soluciones a los problemas son menos inmediatas. Una cosa es cierta, una vez que el polvo se asiente, las implicaciones derivadas de los problemas serán de gran alcance. La Unión Europea se encuentra bajo un estrés significativo (especialmente los miembros de la moneda común) y es concebible que algunos miembros pronto se verán obligados a abandonar el euro. Cómo se desarrollará todo es imposible de entender, pero los escenarios probables significan que es probable un cambio profundo y que la incertidumbre abunda. En el terreno equivale a una demanda reducida (ya que la gente ahorra dinero, a pesar de las tasas históricamente bajas), aumenta el desempleo y los nerviosos mercados financieros.

Como si esto no fuera suficiente, un importante banco suizo, UBS, anunció recientemente pérdidas de $ 2.3bn siguiendo las acciones de un "comerciante deshonesto". Esta pérdida plantea serias dudas sobre la capacidad de gestión de riesgos de las grandes instituciones financieras, así como las estructuras de incentivos para el personal que está motivado a tomar grandes cantidades de dinero de otras personas. Lo que más preocupa es el hecho de que continúen las pérdidas bancarias debido a operaciones imprudentes (las pérdidas sufridas por Anglo Irish Bank son la razón principal por la que Irlanda tiene tales problemas).

Sin embargo, los problemas son más profundos, abarcan todos los sectores de la sociedad, como ilustran los saqueos y disturbios generalizados en el Reino Unido el mes pasado. Dos artículos en el periódico London Evening Standard dan una idea de los antecedentes de los alborotadores y ofrecen una luz contrastante sobre qué bienes son deseables para este grupo.

"En la peor noche de disturbios en Londres casi todas las tiendas en Clapham Junction (Londres), Reino Unido) fue saqueada, excepto una. La librería. En una de las imágenes más reveladoras del verano, los saqueadores robaron televisores, productos para el cabello y iPods, pero la rama de Waterstone no se tocó. Lo que este encuentro libre reveló mejor que cualquier encuesta de comportamiento del consumidor, es que muchos jóvenes no desean libros. Ni siquiera cuando aparentemente son libres. Fuente: Evening Standard

Esta breve anécdota es muy instructiva, sugiriendo que la generación actual de jóvenes de entre 18 y 30 años (el grupo principal que cobra) tiene poco interés en la lectura. (Por supuesto, puede haber otra explicación simple como la seguridad mejorada en Waterstone, aunque creo que la deducción anterior es sólida y la más plausible).

En el lado opuesto de la calle, JD Sports Fashion, una el minorista de indumentaria deportiva fue uno de los objetivos favoritos de los "compradores deshonestos de Gran Bretaña", ya que reveló que $ 1,1 millones de acciones fueron saqueadas en los disturbios del mes pasado. El presidente Peter Cowgill declaró que "los disturbios fueron un poco molestos en algunos aspectos", dice. "Pero supongo que demuestran la conveniencia de nuestra mercancía". Fuente: Evening Standard

Por el momento, las perspectivas en Europa son bastante sombrías y los planes de negocios se están actualizando para reflejar esta incertidumbre, o para decirlo de otra manera; están siendo "degradados" para reflejar proyecciones de crecimiento más modestas.