¿Debe gastar, ahorrar o invertir su regalo de graduación?

Cuando te gradúes, puedes terminar tu viaje académico con más de un diploma en la mano; también puedes terminar con un generoso regalo en efectivo.

La persona promedio que dio regalos de graduación el año pasado planeaba gastar alrededor de $ 53 en cada uno, y el efectivo es el regalo más popular, según la Encuesta de graduación 2016 de la Federación Nacional de Minoristas. Si 10 personas le dieran un regalo monetario en esa cantidad, usted se embolsaría aproximadamente $ 530.

Entonces, ¿qué debes hacer con tu dinero de graduación? ¿Diríjase a ese viaje a Europa que ha estado muriendo por tomar o el saldo del préstamo estudiantil sobre su cabeza? En última instancia, depende de usted.

"Cuando eres joven, tus decisiones son importantes y deben alinearse con tus objetivos, tus circunstancias y tus valores", dice Jason Kirsch, un planificador financiero certificado en Santa Mónica, California. "Eso evitará que las personas se arrepientan de que las cosas sigan adelante".

Tenga en cuenta sus ahorros, deudas y perspectivas laborales en su decisión. Aquí hay algunas recomendaciones para comenzar.

Guardar primero

La creación de un fondo de emergencia es un primer paso importante hacia la salud financiera. Es probable que no sea propietario de una casa recién salida de la universidad y, por lo tanto, no tenga que preocuparse por el costo de las emergencias relacionadas con la propiedad de una vivienda, pero es posible que aún tenga gastos inesperados, como reparaciones de automóviles o facturas médicas.

Tener un cojín de $ 500 es una base sólida. A largo plazo, el objetivo es ahorrar lo suficiente para cubrir los gastos de tres a seis meses. Su regalo de graduación por sí solo puede no ser suficiente para llegar allí, pero cualquier depósito de reserva de emergencia ayuda.

Para los costos que no sean de emergencia, configure una cuenta de ahorro general, si aún no tiene una. Guarde parte de su regalo para cubrir los gastos de la vida, como gasolina o ropa de trabajo, incluso si vive en casa con sus padres sin pagar el alquiler, dice Donna Wood, una planificadora financiera certificada en Haymarket, Virginia. O piense en grande y ahorre para objetivos como un auto nuevo.

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Invertir para su jubilación

Ahorrar para la jubilación puede no ser lo más importante cuando eres joven. Pero cuanto antes contribuyas, mejor estarás en el futuro. Incluso una modesta contribución de su recorrido de graduación funcionará en su beneficio.

Con una tasa de retorno anual promedio del 6%, una inversión de $ 100 a los 22 años alcanzará los $ 1,226 a los 65 años. Esto puede hacer que adquiera el hábito de ahorrar, y ver crecer su dinero podría agregar una motivación adicional. Las contribuciones consistentes son donde el interés compuesto realmente da sus frutos. Si puede juntar $ 25 al mes para agregar a ese depósito inicial, tendrá $ 57,495 a la edad de 65 años.

Si tiene un trabajo en fila que ofrece un 401 (k) y una compañía, asegúrese de contribuir lo suficiente para obtener la coincidencia completa. Considere abrir una cuenta IRA como suplemento, o si no tiene acceso a un 401 (k).

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Abordar la deuda agobiante

Si las compras costosas de libros de texto y computadoras portátiles resultaron en una deuda de tarjeta de crédito con alto interés, haga que el pago sea su próxima prioridad. Una vez que se haya ido, use una calculadora de presupuesto para aprender cómo asignar su dinero y evitar futuras deudas.

Los saldos de préstamos estudiantiles persistentes a menudo provocan más ansiedad que las deudas de tarjetas de crédito. Pero, en general, hay opciones disponibles para ayudarlo a manejar esta deuda con intereses más bajos, como planes de pago modificados, deducciones de impuestos y un período de gracia de seis meses después de la graduación.

"No me preocuparía poner dinero de regalo para préstamos estudiantiles de manera inmediata a menos que esté trabajando con una cantidad significativa de dinero o simplemente le dé una mayor tranquilidad", dice Ben Brown, un planificador financiero certificado en Bethesda, Maryland. "Va a ir mucho más lejos si lo enfoca realmente en su activo más valioso como persona joven, que es su potencial de ganancias".

Gastalo en ti mismo

Si no tiene trabajo, Brown sugiere gastar el dinero para aumentar sus perspectivas. Use un servicio profesional de currículum o un entrenador profesional, o tome cursos adicionales para desarrollar sus habilidades.

Y está bien darse un capricho. Un regalo de graduación debe ser una recompensa por su logro, después de todo. Si desea mejorar sus hábitos financieros pero aún así complacerse antes de ingresar a la fuerza laboral, Brown recomienda gastar entre el 10% y el 20% del regalo en compras divertidas. Si te sientes cómodo con tu situación financiera, date más libertad. Sigue adelante y haz ese viaje. Actualiza tu armario. Compra un nuevo teléfono.

Lauren Schwahn es redactora de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @lauren_schwahn.

Este artículo fue escrito por Investmentmatome y fue publicado originalmente por USA Today.