Programas Universitarios de Educación en Prisión

El poder del conocimiento y la educación a menudo puede ser subestimado. Sin embargo, los programas de educación carcelaria en universidades de todo el país están demostrando el efecto que la educación superior puede tener en los resultados de una persona en la vida, especialmente para los reclusos. Estos programas buscan invertir en el futuro de nuestra sociedad al reducir la probabilidad de reincidencia de sus estudiantes al ofrecer cursos universitarios y la posibilidad de obtener un título mientras están encarcelados. Los estudios han demostrado que la participación en la educación superior mientras está en prisión reduce el riesgo de reencarcelamiento en un 46%, y que el riesgo se reduce aún más cuando se obtiene más educación.

Estos programas están llenando la brecha que queda a raíz de la política de "duro contra el crimen" de la década de 1990 que terminó con la educación superior en las prisiones al rechazar las becas Pell a los estudiantes encarcelados, cerrando la mayoría de los 350 programas existentes. Si bien el beneficio para los reclusos parece claro, los estudiantes universitarios participantes se benefician de las oportunidades de liderazgo y voluntariado, así como la oportunidad de aprender y adquirir experiencia de vida.

Nosotros en NerdScholar queríamos reconocer los programas sobresalientes de educación en prisiones que están haciendo una diferencia en la sociedad. Estos programas se dividen en las siguientes categorías:

• Programas de educación general
• Programas de obtención de títulos asociados
• Programas de bachillerato

Programas de educación general

Colegios de Hobart y William Smith

Iniciado por Gideon Porter’12, el Programa HWS Second Chances comenzó oficialmente a enseñar en la primavera de 2012 en Five Points Correccional en Romulus, Nueva York. Originalmente solo una organización estudiantil, el esfuerzo recibió el apoyo y el aliento de profesores voluntarios, especialmente el Profesor de Matemáticas y Ciencias de la Computación John Vaughn y el Profesor de Inglés Laurence Erussard.

El programa es altamente selectivo, acepta solo a 18 estudiantes en cada clase y cultiva la interacción entre los estudiantes de HWS y los de las instalaciones correccionales de Five Points. Con ese fin, la profesora Erussard enseña 2 secciones de su clase, una en los Colegios y otra en la prisión, alentando la discusión escrita del material entre los dos grupos de estudiantes a través de respuestas a conferencias y lecturas.

Universidad de Wesleyan

El Centro para la Educación en Prisiones de la Universidad de Wesleyan inscribió a su primera cohorte de 18 reclusos en la Institución Correccional de Cheshire en 2009 como un programa piloto de 2 años. El proyecto fue encabezado por Russell Perkins’09 y Alexis Sturdy’10, quienes habían sido voluntarios y seminarios de enseñanza en Cheshire desde su primer año.

El CPE fue re-aprobado por un abrumador voto de la facultad en la primavera de 2011 y tiene planes para un mayor crecimiento. Además, el programa es miembro del Consorcio para las Artes Liberales en Prisión en Bard College. A través de un examen de ingreso, el programa selecciona 18 reclusos para cada nueva cohorte de las prisiones de Cheshire y MacDougall. En enero de 2013, el programa abrió un segundo campus en la Institución Correccional de York, la única prisión estatal para mujeres en Connecticut. El CPE involucra a los estudiantes wesleyanos como tutores de escritura, asistentes de enseñanza e internos de políticas e investigación.

Programas de obtención de títulos asociados

Universidad de Cornell

El Programa de Educación en Prisiones de la Universidad de Cornell se inició como un grupo de profesores voluntarios liderado por el profesor Pete Wetherbee a mediados de los 90. En 1999, Cornell permitió que las clases se tomaran para obtener créditos universitarios. Ahora, los reclusos de las instalaciones correccionales de Auburn y Cayuga pueden realizar un examen para ingresar al programa, que ofrece 12 cursos por semestre que trabajan para obtener un título de asociado de Cayuga Community College.

Las clases son impartidas por profesores voluntarios y estudiantes graduados con un grupo de 40 tutores y asistentes de enseñanza que ayudan en el aula. El programa también ejecuta una serie de oradores con destacados profesores y administradores de Cornell con temas que van desde "La historia humana de los barcos de esclavos" hasta "Una tarde de ritmo y palabra".

Universidad de Patten

El proyecto de Prison University, con sede en la prisión estatal de San Quentin, permite a los reclusos obtener un título de asociado de la Patten University en Oakland, CA. El programa fue iniciado en 1996 por un profesor en UC Davis en cooperación con la Universidad de Patten y el Departamento de Educación de San Quintín. PUP ofrece 20 clases por semestre, 3 semestres al año. Las clases están disponibles para todos los reclusos clasificados como "población general" y son impartidas por más de 100 profesores voluntarios y graduados de la Universidad de Stanford, UC Berkley, UC Davis, la Universidad Estatal de San Francisco y otras universidades locales. Los cursos del semestre pasado incluyeron un taller de Stanford-San Quintín sobre Democracia y Encarcelamiento.

Programas de bachillerato

Bard College

Comenzó como una organización de estudiantes voluntarios en 1999, la Iniciativa de la Prisión Bard en Bard College se ha convertido en uno de los programas de educación carcelaria más importantes del país.

Si bien comenzó como un pequeño grupo de estudiantes que se ofrecieron como voluntarios para ayudar a los reclusos, el programa ahora ofrece 50 cursos cada semestre que permiten a los estudiantes encarcelados trabajar para obtener títulos de artes liberales de Bard College. Al emitir sus primeros títulos en 2005, BPI ha otorgado casi 250 grados a los reclusos en cinco cárceles de Nueva York. La Iniciativa de la prisión de Bard ahora promueve programas similares en otras escuelas de todo el país a través de la creación del Consorcio para las Artes Liberales en Prisión.

Universidad de Boston

Iniciado en 1972 por la profesora Elizabeth Barker de la Universidad de Boston, el Programa de educación en prisiones de la Universidad de Boston fue uno de los pocos que sobrevivió a los devastadores recortes de fondos de los años 90. A lo largo de los años, ha brindado más de 600 cursos que cuentan para los títulos de licenciatura en Estudios Interdisciplinarios de la Universidad.

En 2006, BU aumentó su programa con la introducción del Programa de preparación, que prepara a los futuros estudiantes para los rigurosos estándares académicos de la Universidad de Boston. Desde 2005, el programa de educación en prisiones de BU también ha aceptado créditos de DANTES (Actividad de defensa para apoyo educativo no tradicional) hacia la graduación. DANTES permite que el personal de servicio activo continúe su educación a través del autoestudio y la investigación independiente. A través del programa de educación penitenciaria de BU, el programa DANTES también está disponible para estudiantes encarcelados.