Prepárese para un Wildfire y reclamaciones de seguros de hogar

Los incendios forestales son cada vez más grandes, y un número creciente de personas viven en su camino.

En 2015, los incendios forestales consumieron un récord de 10.1 millones de acres en los EE. UU., Según el Centro Nacional de Bomberos Interinstitucional. Eso está muy por encima del promedio anual de 20 años de 5.8 millones de acres.

Y ahora, más de 1.8 millones de hogares en 13 estados occidentales están en grave riesgo de incendios forestales, según un análisis de 2016 realizado por CoreLogic, una compañía de análisis global.

Prepararse es esencial si vive en una zona de riesgo. Puede protegerse y proteger a su familia asegurándose de tener suficiente seguro, manteniendo su propiedad para evitar daños y creando un plan de respuesta de emergencia familiar.

Revisar el seguro de agujeros

Asegúrese de tener suficiente seguro de hogar o de inquilinos. Aquí hay algunas preguntas clave para hacer:

• ¿Es la cobertura de vivienda del seguro de hogar suficiente para reconstruir la casa si se quema hasta el suelo? La cantidad que tiene ahora es probablemente demasiado baja si ha remodelado o ampliado la casa sin ajustar la política.
• ¿La póliza de seguro de hogar cubre las actualizaciones para cumplir con los nuevos códigos de construcción? Muchas pólizas de seguro de hogar estándar no lo hacen, pero usted puede obtener esa cobertura al comprar un "seguro de ley y ordenanza" adicional a la póliza.
• ¿Tiene costo de reemplazo o cobertura de valor efectivo real? La cobertura de costo de reemplazo paga la reparación o el reemplazo con materiales o artículos de calidad similar. Si su sofá de 5 años se destruye, por ejemplo, la cobertura le reembolsará por uno nuevo. La cobertura del valor efectivo real se paga después de deducir la depreciación; por ejemplo, si su viejo sofá se quema, se le reembolsará el valor de uno usado comparable.
• ¿Es la cantidad de cobertura de propiedad personal en su hogar o póliza de inquilinos suficiente para cubrir sus pertenencias? Un inventario completo de la vivienda debe revelar si necesita aumentar su cobertura de propiedad personal.
• ¿Cuáles son los límites en la cobertura de gastos de vida adicionales? Esta parte de la póliza de vivienda o de inquilinos cubre los gastos adicionales que tiene mientras se reconstruye su casa o apartamento. Los costos pueden incluir facturas de hotel y comidas en restaurantes. La política establece límites de dólares y tiempo. Puede aumentar esos límites pagando por más cobertura.

Revise su seguro de auto también. Para cubrir los daños causados ​​por incendios forestales, la política debe incluir un seguro de automóvil integral. La póliza no cubrirá los daños del automóvil si solo tiene seguro de responsabilidad civil.

Crear un inventario de la casa

Tener un inventario de sus pertenencias hará que sea más fácil obtener un reembolso si tiene que hacer una reclamación de seguro. Use una aplicación para comenzar, como Know Your Stuff del Insurance Information Institute.

Crea un espacio seguro alrededor de la casa.

Comience con la casa y trabaje para salir, informa la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.

El techo: Limpie las hojas y los escombros del techo y las canaletas. Reemplace o repare las tejas sueltas y selle los huecos. Considere reemplazar el techo si está hecho de materiales inflamables. Los techos más vulnerables son aquellos hechos de sacudidas de madera no tratadas o tejas de madera. Elija material para techos con una clasificación de Clase A para resistencia al fuego, como tejas de asfalto de fibra de vidrio o tejas de concreto o arcilla.

Cubiertas y porches: Madera, plástico y materiales compuestos de madera y plástico compuestos son todos vulnerables al fuego. Pero puede hacer su cubierta más segura manteniéndola alejada de las hojas y las agujas de pino y eliminando los elementos inflamables almacenados debajo.

Dentro de 5 pies de la casa: Evite plantar arbustos y enebros leñosos aquí. Use plantas resistentes al fuego y roca en su lugar. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios ofrece sugerencias de plantas y paisajismo para diferentes áreas del país. Recorte las ramas de los árboles que cuelgan demasiado cerca.

Dentro de 30 pies de la casa: Retire los tanques de propano portátiles, las pilas de leña y las plantas secas o muertas. Pode las ramas bajas de árboles altos a 6 a 10 pies del suelo. Mantenga su jardín y manténgalo libre de escombros.

Obtenga ayuda de su compañía de seguros

Su compañía de seguros no quiere que su casa se queme más que usted. Muchas compañías ofrecen información en línea para ayudar a que su hogar sea más seguro.

Las empresas que atienden a personas con viviendas caras dan pasos adicionales. Chubb y Nationwide Private Client (una compañía de seguros de Nationwide), por ejemplo, inspeccionarán su propiedad y sugerirán cómo hacerlo más seguro. Ambas compañías también contratan servicios para monitorear incendios forestales y ayudar a proteger las viviendas de los clientes que están bajo amenaza. A medida que se acerca un incendio forestal, las compañías enviarán cuadrillas para hacer todo lo posible para evitar daños, como aplicar gel bloqueador de incendios, instalar rociadores y limpiar áreas de vegetación para crear incendios. Los servicios no están disponibles en todos los estados.

Hacer un plan de emergencia

• Crear un plan de evacuación.
• Determine varias formas de salir en caso de que las carreteras estén bloqueadas.
• Decida un lugar de reunión fuera del área si los miembros de la familia se separan.
• Haga una "bolsa para llevar" de suministros de emergencia que pueda llevar si tiene que irse rápidamente, informa la Agencia Federal de Manejo de Emergencias. Puede encontrar una lista de suministros en el sitio Ready.gov del Departamento de Seguridad Nacional.

Mantenga sus documentos de seguro a la mano

Configure una cuenta en línea con su compañía de seguros para que pueda acceder a la información fácilmente. Guarde copias impresas de las pólizas de seguro y otros documentos importantes en un lugar central para que pueda obtenerlos rápidamente.

Es una buena idea revisar su plan de emergencia y su seguro cada año. Póngase en contacto con su compañía de seguros si necesita actualizar la cobertura o si tiene alguna pregunta.

Barbara Marquand es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Email: [email protected] . Gorjeo: @barbaramarquand .