El impacto de menos conductores en las ciudades

El romance de Estados Unidos con el camino puede estar desapareciendo. Jordan Perch, analista de DMV.com cree que sí.

"En los últimos años, la cantidad de adolescentes que están interesados ​​en obtener una licencia de conducir y poseer un automóvil ha disminuido significativamente", dice Perch. "Según el Departamento de Transporte, en 1983, el 72 por ciento de las personas de entre 16 y 19 años tenía licencias de conducir, que se redujeron a solo el 50.9 por ciento en 2011".

No solo un cambio generacional

Pero Perch dice que no solo los jóvenes conducen menos.

"Las personas de todas las edades no están tan interesadas en conducir como solían ser, lo que es especialmente notable en las personas que viven en áreas urbanas", dice. Investmentmatome. "Hay varias razones para eso. Una razón es el mayor uso del transporte público, en parte debido a mejoras en los sistemas de transporte público en todo el país. Además, las personas hoy en día evitan ir al trabajo o la escuela en automóvil debido a los altos precios de la gasolina, y optan por tomar el autobús o el metro, en su lugar. El hecho de que usar el transporte público ayuda a reducir la contaminación del aire también juega un papel importante ".

Perch cree que la tendencia continuará como tiempos económicos difíciles, combinados con mayores costos de mantenimiento y el aumento de los precios del gas inevitablemente dará lugar a nuevas caídas en la conducción. Como los conductores en algunas ciudades de los Estados Unidos también enfrentarán primas de seguros de automóviles más altas en 2014, la conducción se está convirtiendo en una opción menos atractiva, particularmente en estas ciudades donde el seguro de automóviles es el más caro del país.

Social en lugar de móvil

Otra razón para la menor cantidad de conductores en la carretera podría ser nuestra conectividad.

“La tecnología juega un papel considerablemente más importante en la vida de las personas en la actualidad, ya que la mayoría de las personas tiene acceso a Internet y posee teléfonos inteligentes, lo que les permite comprar en línea, trabajar de forma remota o mantenerse en contacto con amigos y familiares a través de las redes sociales, por lo que no necesitan subirse a un automóvil y conducir para hacer todas estas cosas ”, dice Perch.

“La mayoría de las personas que no poseen una licencia de conducir prefieren andar en bicicleta o caminar, como alternativa a la conducción, pero también hay muchas personas que usan el transporte público. Es por eso que el gobierno debería comenzar a invertir más en mejorar el transporte público, en lugar de enfocarse exclusivamente en expandir el sistema de carreteras del país ", agrega.

Perch cree que la disminución en la conducción podría resultar en más carriles para bicicletas en las ciudades, así como en un transporte público significativamente mejor y más eficiente.

Peligros para los peatones

John Z. Wetmore es un firme creyente en tomar el camino menos transitado. Produce un programa de televisión titulado "Peligros para peatones". Su objetivo es instar a los planificadores urbanos y los gobiernos locales a construir y mantener más aceras y cruces peatonales, así como a reducir el tráfico acelerado, las intersecciones peligrosas y otros peligros para ciclistas y caminantes.

“La caída en millas recorridas de vehículos (VMT) comenzó antes de la desaceleración económica, y después de varios años, VMT no ha vuelto a sus tendencias de crecimiento de las últimas décadas. Esto no debería ser sorprendente ", dice Wetmore. “En algún momento, ha saturado la población con automóviles y ha alcanzado el máximo modo de compartir. Además, a la gente le gusta tener opciones. Como las alternativas a la conducción mejoran, las personas elegirán el modo apropiado para cada viaje y no siempre lo harán ".

Wetmore cree que el gran problema no es la caída de VMT, sino el hecho de que los planificadores de transporte no respondan.

"Las carreteras se construyen normalmente para proyecciones de tráfico que saldrán 20 años en el futuro", dice. Investmentmatome. “Cuando esas proyecciones se basan en tendencias obsoletas, gastamos demasiado construyendo carreteras que son demasiado anchas para el tráfico que realmente verán. "Cuando construimos caminos que son demasiado anchos, tenemos menos espacio y menos dólares para los modos que realmente están creciendo en uso, como caminar, andar en bicicleta y transitar".

Tal vez el romance americano con la carretera está vivo y bien, pero no siempre funciona con gas.

Mujeres caminando por el centro de la imagen a través de Shutterstock.