Cómo los mecánicos de automóviles pueden sobrecargarte

Karen Hennessey sabía que algo no estaba bien cuando una tienda local de neumáticos recomendó más de $ 1,000 en reparaciones a su Toyota Camry casi nuevo.

Hennessey, madre de dos hijos y propietaria de una pequeña empresa en Melbourne, Florida, acababa de llevar su automóvil a un concesionario para un cambio de aceite tres días antes. Dijeron que todo se veía genial. Una vez que ella le contó lo mismo al técnico de llantas, él "comenzó a murmurar y cambiar su historia".

"Le dije que estaba decepcionado de que me aprovecharan y que nunca haría negocios con ellos", dijo Hennessey. "Les advierto a todos sobre ese lugar".

Es seguro decir que muchos consumidores colocan las reparaciones de los automóviles al ir al dentista. Duele. No es divertido. Y sabes que probablemente pagarás un brazo y una pierna.

Si bien muchos mecánicos son confiables, siempre hay esas manzanas podridas que buscan ganar dinero extra por la ignorancia de la gente. A continuación, se presentan algunas formas en que los mecánicos de automóviles pueden sobrecargarlo y qué hacer al respecto:

Enjuagues innecesarios

El motor se ruboriza. Flujos de transmisión. La dirección asistida se ruboriza. Enjuagues de refrigerante.

Hay muchos de ellos Y muchos, si no la mayoría, no son necesarios cuando su mecánico dice que sí.

"La mayoría de las personas no se dan cuenta de que hay un intervalo programado por el fabricante para cambiar fluidos específicos. Muchos lugares recomendarán descargas y servicios innecesarios cuando lleve su automóvil a un servicio de aceite con "descuento", dice Jill Trotta, gerente de certificación en el sitio de reparación de automóviles RepairPal, dice.

Primeros trabajos de frenos

Sí, los frenos son muy importantes para mantener. Pero cuando su mecánico se preocupa porque sus pastillas de freno están desgastadas al 50%, no se deje engañar. En su lugar, espere hasta que estén desgastadas entre un 15% y un 20% antes de programar un reemplazo, de acuerdo con Edmunds.com.

Servicios de up-selling

Para muchos talleres de reparación, un cambio de aceite nunca es solo un cambio de aceite. También es una oportunidad para venderle en servicios como reparaciones de frenos, descarga de aire o alineación de llantas. Simplemente diga “no” y lea el manual del propietario para saber qué servicios necesita su automóvil.

"Si tiene un auto nuevo con menos de 50,000 millas en él, probablemente no necesite algo como la descarga del motor o la limpieza del inyector de combustible", dice Tony Molla, vicepresidente de comunicaciones con el Instituto Nacional para la Excelencia del Servicio Automotriz.

Exagerando el tiempo de trabajo

Dependiendo de cómo se cobre la mano de obra en la tienda, podría estar pagando el tiempo que su mecánico no gastó en su automóvil. Algunas tiendas cobran según las estimaciones del fabricante, mientras que otras facturan la cantidad de tiempo que realmente se tomó. En este último caso, puede ser fácil para los mecánicos exagerar esas horas.

Lo que puedes hacer

En primer lugar, educate a ti mismo.

Lea el manual del propietario y averigüe qué recomienda el fabricante de su automóvil en cuanto a los cambios de aceite y otros tipos de mantenimiento. Obtenga cotizaciones de varias tiendas y pida recomendaciones a sus amigos y familiares.

"No se puede aprovechar a un consumidor informado", dice Molla.

No tenga miedo de hacer preguntas, y si todavía no entiende, vuelva a preguntar. Entonces tal vez consiga una segunda opinión. Además, solicite un presupuesto por escrito antes de aceptar cualquier trabajo, sugiere Mike Calkins, gerente de servicios técnicos de la AAA.

Visite los sitios de estimación de reparación de automóviles como RepairPal y AutoMD. De esa manera, sabrá el rango de precios para ciertas reparaciones en su vehículo antes de entrar, dice Art Shaw, CEO de RepairPal.

Por supuesto, hacerlo tú mismo es siempre una opción. La compra de su propio lector de códigos de diagnóstico de vehículos en una tienda de autopartes puede ayudarlo a resolver problemas con una luz de "verificación del motor" sin un mecánico. Solo conéctelo al sistema informático de su automóvil e interprete la lectura del código de problema. Algunas tiendas ofrecen un diagnóstico de luz de "control del motor" gratuito, pero luego intente vender los servicios que no necesita una vez que esté en la puerta.

También vale la pena conocer un taller de reparación y las personas que trabajan allí.

"Nadie va a aprovechar a alguien que les guste", dice Molla.

Imagen a través de iStock.