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¿Cómo se dice "camino resbaladizo" en alemán?

Schlitterbahn.

Es posible que lo haya sabido si alguna vez ha visitado Schlitterbahn Waterpark en New Braunfels, Texas. En realidad, recogerías muchas más palabras alemanas en una visita a New Braunfels. La ciudad, que significa "nueva roca marrón" en alemán, fue fundada en el siglo XIX por inmigrantes europeos que buscaban establecer costumbres locales, restaurantes y otra cultura en su nueva patria a 5,000 millas de distancia (en línea recta). Hoy, New Braunfels sigue siendo un centro próspero del turismo teutónico y, para algunos, representa un facsímil razonable de lo que encontrará en el océano Atlántico.

De hecho, en todo el país, encontrará pequeños pueblos que están poblados por los descendientes de inmigrantes de generaciones y siglos pasados. Estas personas mantienen vivo su patrimonio por orgullo, aunque la atracción de un dólar turístico nunca duele.

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Entonces, ¿por qué no viajar a "tierras extranjeras" por una fracción del costo que se necesita para ir al extranjero? Disfrute del vino de Oporto de Portugal, el borscht de Rusia o el ambiente de estos países y más, todo mientras se hospeda en América del Norte y utiliza el dólar omnipotente.

Aquí hay otros seis lugares cerca del hogar que pretenden colocarse en para sus contrapartes extranjeras.

1. El corredor portugués

¿Qué tienen en común Tom Hanks, Katy Perry, Meredith Vieira y James Franco? Ellos comparten un patrimonio portugués. Puede descubrir más sobre su patria ancestral visitando el sur de Nueva Inglaterra. De Boston a Providence, R.I., encontrará pueblos con una fuerte influencia portuguesa, con sus restaurantes que sirven bacalao y feijoada, regado con una copa de vino de Oporto. (Dato curioso: uno de cada 10 habitantes de Rhode Island reclama el patrimonio portugués).

Si eres de ascendencia portuguesa y te gustaría aprender más sobre tu patria ancestral, echa un vistazo a los 80,000 artículos almacenados en la biblioteca pública de Taunton, Mass. Luego diríjase a Fall River, Mass., Para probar auténtica comida portuguesa en el Restaurante Sagres.

2. Brighton Beach

La ciudad de Nueva York tiene enclaves étnicos que representan a docenas de países. Ya sea una población colombiana en Jackson Heights, Queens, o un homenaje callejero a Corea en la calle 32 de Manhattan, seguramente puede encontrar lo que está buscando.

Sin embargo, es la Brighton Beach de Brooklyn, al lado de Coney Island, donde encontrarás la mayor concentración de inmigrantes rusos en los Estados Unidos. Y estas personas saben cómo pasar un buen rato. Varios restaurantes se sienten más como discotecas, con entretenimiento que va desde shows de variedades de la era disco hasta balladeers de ojos tristes cantando sobre los días pasados. Un flujo constante de vodka, borscht y blinis refrigerados, y te transportarán (temporalmente) a la tierra de samovares e iglesias con cúpulas de cebolla.

3. Calle Ocho

La Habana, Cuba, y Key West, Florida, están a solo 105 millas de distancia, pero para muchos cubanoamericanos, La Habana puede estar a la mitad del mundo. Muchos cubanos que emigraron a los Estados Unidos hace medio siglo han prometido no regresar mientras Fidel Castro viva. Pero eso no significa que se estén perdiendo de "La Vida Cubana". Justo en la calle de Key West, en Miami, se encuentra Little Havana.

¿Te mueres por escuchar música cubana antigua y elegante? Visite Alfaro's, en la calle más famosa del vecindario, Calle Ocho. Si pasa el último viernes de cada mes, puede disfrutar del entretenimiento del vecindario durante "Viernes Culturales", que ofrece música, arte y otra cultura cubana.

Con un apetito saludable trabajado, eche un vistazo a The Versailles, que hace un sándwich cubano que supera a todos. Otros juran por Casa Larios, ubicada al sur de La Pequeña Habana en el barrio de Coral Gables.

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4. De Kiev a Odessa y vuelta

A mediados de julio, la pequeña Kerhonkson, N.Y., se transforma en una porción de Ucrania. Al igual que en el musical Brigadoon, una población de ucranianos-estadounidenses surge aparentemente de la nada, convirtiendo un resort tranquilo en una animada fiesta. Estas personas viajan cientos o miles de millas para un largo fin de semana de comida, música y celebración conocida como Soyuzivka. Lo más destacado del festival: un gran número de canto y baile organizado por la academia local de danza Roma Pryma.

La gente de Ucrania siempre se ha sentido orgullosa, incluso a la sombra de la antigua Unión Soviética. El idioma, las costumbres y la mitología de ese país hoy prosperan, como verán durante este alegre festival de tres días. (En aras de una divulgación completa, vivo cerca y puedo sugerir que toda la cordillera de Shawangunk, parte de las montañas Catskill de Nueva York, es un sitio digno para sus próximas vacaciones.)

5 y 6. Los británicos y los franceses Legados

Aventurándose al norte de la frontera de los EE. UU. Encontrará las dos representaciones más auténticas de Inglaterra y Francia a este lado del Atlántico. En el flanco occidental de Canadá se encuentra Victoria, Columbia Británica, conocida por los lugareños como "Un poco de Old England". No están bromeando. Escuche atentamente y escuchará un indicio de acento británico de los victorianos. El Victoria's Empress Hotel es un gran alojamiento diseñado hace más de un siglo por Francis Rattenbury, que también diseñó otros edificios famosos en Victoria. Mientras estés en la región, echa un vistazo a los Jardines Butchart en la cercana bahía de Brentwood, que está a la par de jardines públicos en Inglaterra.

A miles de millas al este, encontrarás la ciudad más europea de América del Norte - Quebec City. En algunos aspectos, el control de calidad es más francés que muchas ciudades francesas, gracias a un énfasis profundo en la preservación histórica. Las calles laterales de adoquines están salpicadas de bares y panaderías, y después de unos días, comenzará a olvidar en qué continente se encuentra, mientras pasan ciclistas con baguette. Y cuando esté en control de calidad, eche un vistazo a la región de Charlevoix, al este de la ciudad, que es un paisaje tan prístino como el que encontrará en América del Norte.

La respuesta de inversión: Todos hemos agotado las oportunidades de turismo que se encuentran dentro de unas horas de nuestra casa. Incluso si unas vacaciones europeas no están en su presupuesto, eso no es excusa. Todavía puede ser un viajero del mundo, aquí en América del Norte.