5 cosas que no sabías sobre los papás que se quedan en casa

Cuando los niños vuelvan a la escuela este año, más papás serán los que preparan los almuerzos, firman los formularios de permiso y manejan la rotación del transporte colectivo. Según un nuevo informe del Centro de Investigación Pew, hay más padres que se quedan en casa para cuidar a los niños y más padres que quieren hacerlo. Aquí hay cinco cosas que no sabías sobre este crecimiento demográfico.

1. Los papás que se quedan en casa se han más que duplicado en las últimas dos décadas.

Según el informe Pew, hay 2 millones de padres que se quedan en casa en los EE. UU., Que definen a los SAHD como "padres que vivían con sus hijos menores de 18 años y no trabajaban fuera del hogar". A raíz de la recesión, que dejó a más hombres que mujeres sin empleo.

La National At-Home Dads Network señala que el número de Pew incluye a los padres que simplemente están desempleados y no al cuidador principal de su familia, y estima que la cantidad de SAHD es menor: 1.75 millones. Sin embargo, sigue siendo un gran salto con respecto a la cantidad de padres que se quedan en casa en 1989, cuando el número era de 1.1 millones.

Marc Mitchell, de 35 años, comenzó a cobrar cheques de desempleo en 2013 después de que su contrato de enseñanza no fue renovado por su distrito escolar de Florida. Decidido a permanecer empleado, solicitó más de 50 empleos y realizó aproximadamente 20 entrevistas. Pero en lugar de seguir financiando la guardería para su hijo de 3 años y sus gemelos de 1 año, Mitchell decidió dejar el desempleo y quedarse en casa a tiempo completo.

"La guardería me costó casi todo mi cheque de pago con tres niños", dice Mitchell. "Sin desempleo, básicamente estamos rompiendo con el lugar donde estaba cuando estaba en un trabajo".

Aunque el desempleo inicialmente impulsó a Michell a asumir el papel de SAHD, dice que no se siente obligado a hacerlo como antes.

"Honestamente, me dolió cuando perdí mi trabajo", dice. "Pero ahora lo veo, es lo mejor que me ha pasado. "He visto más cosas con mis gemelos que con mi mayor".

2. Muchos viven con bajos ingresos.

Casi la mitad de todos los padres que se quedan en casa (47%) viven en la pobreza, que la Oficina del Censo de EE. UU. Definió como un ingreso anual de $ 23,283 para una familia de cuatro en 2012. Para comparar, el 34% de las madres que se quedan en casa y solo el 8% de los padres trabajadores viven en la pobreza, según el informe Pew.

Mike Andrews Jr., de 29 años, ha sido un SAHD desde 2012, cuando renunció a su trabajo de $ 10 la hora en un restaurante de comida rápida porque el dinero no era suficiente para que valiera la pena el cuidado de niños. Su familia vivía casi de sueldo a sueldo en los ingresos de su esposa en su hogar en Somerset, Nueva Jersey, mientras que Andrews cuidaba a sus hijos Liam, Jude y Benjamin, ahora de 6, 5 y 3 años.

"Fue difícil", dice Andrews. "Todo el dinero que acabábamos de ir a las cuentas. No teníamos dinero para hacer nada ".

La familia Andrews es más estable financieramente ahora que Mike ha aceptado un trabajo en el turno de la noche en una tienda de UPS y su esposa ha obtenido un trabajo mejor pagado. Mike enfocó a propósito su búsqueda de empleo en trabajos nocturnos para poder estar con los niños durante el día, y todavía se considera un padre que se queda en casa.

"Es realmente difícil cuando la gente asume que eres [un SAHD] porque no puedes encontrar un trabajo. Para mí fue una elección ”, dice Andrews.

Algunos padres que trabajan en casa, aunque se encuentran bien en la actualidad, se preocupan por el impacto que esa elección podría tener en sus finanzas futuras.

Neil Newman, de 32 años, se queda en casa para cuidar de sus cuatro hijos en Allentown, Pennsylvania. Ya se preocupa por su falta de fondos de jubilación, y le preocupa que sea demasiado viejo para comenzar una carrera si decide hacerlo más tarde.

"Todo esto agrega una dimensión diferente al pensar en los objetivos financieros a largo plazo", dice Newman. "Lo único que tengo a mi favor es que espero ingresar al pastorado en algún momento, lo que significa que mi" falta "de carrera hasta ahora probablemente no me impedirá obtener un empleo".

3. Los papás menos educados son los más propensos a quedarse en casa con sus hijos.

Cuanta más educación tenga un padre, menos probable es que sea un padre que se queda en casa. El estudio de Pew encontró que el 14% de los padres que no han obtenido un diploma de escuela secundaria se quedan en casa con los niños, mientras que solo el 3% de los padres con una licenciatura o superior se quedan en casa. Esta tendencia refleja la de las madres que se quedan en casa, que también tienen menos probabilidades de quedarse en casa si son más educadas.

Sin embargo, muchos padres obtienen títulos universitarios y eligen quedarse en casa para cuidar de sus hijos. Lance Somerfeld, un padre de la ciudad de Nueva York de 41 años, trabajó en finanzas corporativas y enseñó en el sistema de escuelas públicas antes de decidir quedarse en casa después de que nació su hijo, Jake. Somerfeld co-fundó el Grupo City Dads para conectarse con otros padres que se quedan en casa.

"La mayoría de los papás que conozco están bien educados", dice Somerfeld. “Han pasado por la universidad y la educación superior. Creo que hay diferentes dinámicas familiares que son cada vez más aceptables. Los estereotipos de género en los que encasillamos a los papás para convertirnos en el principal sostén de la familia ya no son ciertos ".

4. A menudo están enfermos o discapacitados y generalmente son mayores.

De todos los papás que se quedan en casa, más de un tercio (35%) están enfermos o discapacitados, lo que podría deberse en parte a que los SAHD tienden a ser mayores que los papás que trabajan. Aunque este número es alto, ha disminuido con el tiempo: el 56% de los SAHD en 1989 estaban enfermos o discapacitados.

Solo el 24% de los papás que trabajan en casa tienen menos de 35 años, mientras que el 42% de las madres que se quedan en casa están en ese grupo de edad. Los SAHD son dos veces más propensos que las madres que se quedan en casa a tener 45 años o más.

Ed Pias, de 51 años, es un padre que se queda en casa para su hija de 7 años y su hijo de 3 años en Socorro, Nuevo México. Como padre mayor, dice que se siente culpable por no contribuir más a la familia en un sentido tradicional.

"Vivimos en una sociedad donde no importa lo difícil que sea para alejarse de ella, siempre te sientes incómodo por ser un hombre y no ser el principal sostén de la familia", dice Pias. "Soy mayor, y nos criaron donde siempre te sientes un poco culpable".

5. Más papás quieren quedarse en casa para cuidar de sus familias.

Contrariamente a la creencia popular de que los padres que viven en el hogar se ven obligados a asumir el papel debido al desempleo o la discapacidad, un grupo de hombres de rápido crecimiento se queda en casa con los niños porque así lo desean. El informe de Pew encontró que de todas las razones por las cuales los papás se quedan en casa, aquellos que lo hacen por la opción de cuidar a sus familias mostraron el aumento más drástico, de 5% en 1989 a 12% en 2012.

Ian Smithdahl, de 37 años, de Chicago, Illinois, dice que había soñado con ser un SAHD desde que era un niño a principios de los 80.

"Un chico de la calle estaba en casa con su hija, y pensé que era lo mejor del mundo", dice Smithdahl. "Cuando empecé a salir con mi esposa en la universidad, eso era parte de nuestra conversación".

El sueño de la infancia de Smithdahl se hizo realidad, y después de graduarse de la Universidad de Tufts, eventualmente se convirtió en un SAHD para sus hijos Gabe y Sam.

"Hace dos o tres años, muchos de los papás que estaban en casa se encontrarían" entre los trabajos ", dijo Smithdahl. "Muchos de ellos han regresado al trabajo, ya que la recesión ha dado un giro. Pero muchos han descubierto que prefieren quedarse en casa con los niños ".

A medida que más mujeres ingresan a la fuerza laboral, parece probable que más hombres opten por quedarse en casa con los niños. Pero hay barreras para que más padres sean SAHD. La opinión pública es una; una encuesta de Pew de 2013 encontró que más personas sienten que los niños están mejor con las madres en casa (51%) en comparación con los padres en casa (8%). La licencia de paternidad es otro tema candente. Una encuesta realizada en 2014 por el Boston College encontró que los padres de los EE. UU. Se toman un promedio de solo dos semanas de descanso después del nacimiento o la adopción de un niño.

A pesar de estas barreras, el padre que se queda en casa se está convirtiendo sin duda en un miembro más visible de la sociedad.

"No soy el único hombre en el patio de recreo", dice Somerfeld. "No soy el único padre en la sala de espera de la cita pediátrica o sentado en el PTA. Los papás están encontrando formas más creativas de poner un sello de importancia en sus vidas como padres ".

Imagen de papá y bebé a través de Shutterstock. Infografía de Brian Yee.

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