Consejos para entender una carta de ayuda financiera para la universidad
Consejos para redactar Cartas de Motivación ganadoras de BECAS
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Por Brett Tushingham
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Su hijo ya ha sido aceptado en la universidad de su elección y ha estado esperando pacientemente para saber cuánto tendrá que pagar por esa educación de primera categoría. Ahora la espera ha terminado: su carta de concesión de ayuda financiera finalmente llegó por correo.
Abre la carta esperando ver exactamente cuánto tendrá que pagar. Pero en cambio te quedas rascándote la cabeza. El paquete de ayuda se divide en una combinación de préstamos, premios, subvenciones y trabajo-estudio. A primera vista, parece que la mayoría de sus costos para los próximos cuatro años estarán cubiertos, pero es difícil de decir.
Se requerirá un análisis adicional para saber si su hijo realmente obtendrá una educación asequible (o incluso gratuita), o si él o ella (o usted) estarán cargados de deudas en los próximos años.
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Encuentra el mejor plan 529 para ti Este escenario se desarrolla para millones de familias cada primavera, y muchos encuentran que las cartas de ayuda financiera no son siempre lo que parecen. Estos son algunos consejos tempranos para darles sentido, para que esté preparado cuando llegue la carta. Las cartas de adjudicación de ayuda financiera no están estandarizadas, y cada escuela tiene su propio formato, lo que dificulta su interpretación y comparación. Esto es evidente cuando se busca el costo total de asistir a la escuela. Algunas universidades ni siquiera identifican el costo en la carta de adjudicación. Otros incluirán solo la matrícula pero no otros costos. El costo total de asistencia debe incluir matrícula, alojamiento y comida, libros, suministros, transporte y tarifas requeridas. Tener esta información le dará una base para determinar sus costos de desembolso y le permitirá comparar bastante las cartas de adjudicación de diferentes colegios. Recuerde, cualquier préstamo estudiantil aumentará los costos totales cuando tenga en cuenta el interés que tendrá que pagar. Una vez que haya reducido el costo de la asistencia, ahora puede concentrarse en el factor más importante: el precio neto. El precio neto es el costo total de asistencia, menos cualquier "ayuda de regalo". La ayuda de regalo es dinero que no tiene que devolverse: subvenciones, exenciones, becas y premios similares. Revise su carta de adjudicación, restando la ayuda de regalo del costo, pero no ninguna ayuda que no sea de regalo, como préstamos y trabajo-estudio. Sí, el trabajo-estudio no se considera ayuda de regalo. No hay garantía de empleo, ya que los puestos de trabajo se otorgan por orden de llegada. Al final de este proceso, llegará al costo “verdadero”, el precio neto al que debe asistir. Las familias deben determinar su estrategia para pagar este costo, ya sea a través de préstamos estudiantiles, flujo de efectivo actual o ahorros. Ya hemos discutido la ayuda de regalo y su importancia para determinar el precio neto de una escuela. Sin embargo, algunas familias cometen el error de planificación al suponer que la misma cantidad de ayuda de regalo estará disponible para los cuatro años de universidad. Ese no es siempre el caso. Algunas universidades cargarán con fondos de becas o becas y reducirán los premios en años posteriores. Es imperativo hablar con el administrador de ayuda financiera de la escuela sobre las pautas que rodean su paquete de ayuda para averiguar si puede esperar que los montos de los premios cambien de un año a otro. Lo último que desea es incurrir en deudas adicionales para cubrir cualquier déficit inesperado de ayuda. Su contribución familiar esperada, o EFC, es la cantidad mínima que las universidades esperarán que usted pague por el costo de la educación de su hijo. Su EFC determina su elegibilidad para recibir ayuda basada en la necesidad, como las subvenciones, y se basa en una serie de factores, incluidos los ingresos familiares, los bienes y el número de niños en la escuela al mismo tiempo. Dado que su EFC se recalculará cada año, todos los cambios anticipados en sus finanzas deberán tenerse en cuenta, ya que podrían afectar su elegibilidad para futuras donaciones. ¿Planeando tener varios hijos en la universidad a la vez? Eso podría beneficiarte, ya que algunas escuelas reducirán tu EFC, lo que a su vez podría aumentar tu paquete de ayuda. Una carta de concesión de ayuda financiera no tiene por qué ser una sorpresa desagradable. Al comprender el proceso de planificación de la universidad, puede determinar con un alto nivel de certeza qué paquete de ayuda puede esperar de la mayoría de las escuelas. Esta información por sí sola puede ser invaluable para reducir los costos de educación a largo plazo de su familia. Además de la selección de la universidad y la ayuda financiera, su estrategia de planificación universitaria debe incorporar ayuda fiscal, vehículos de ahorro como los planes 529 y el mejor uso de sus recursos personales para cubrir su parte de los costos. La universidad es una inversión enorme, cuyos costos están aumentando. Necesitas ser proactivo y planearlo. La alternativa podría costarle su jubilación. Este artículo también aparece en Nasdaq. Imagen a través de iStock. Calcular el costo total
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