Válvulas de reducción de presión: cómo gastar $ 85 puede ahorrarle miles

Acabo de esquivar una bala. O tal vez debería decir un diluvio. Vivo en una calle tranquila, en una pequeña y dulce casa construida en 1921. Se ha agregado varias veces, y los dueños anteriores lo han cuidado muy bien. Recientemente noté un charco de agua debajo de mi calentador de agua. Como está en el sótano de una losa de concreto, no se hizo ningún daño, pero una vez que obtuve la estimación de mi plomero, supe que aunque el calentador de agua era el gasto más grande involucrado, no era el único. Esto es lo que aprendí.

Aparentemente, cualquier fontanero que vale su sal comprobará la presión del servicio de agua en una casa antes de instalar un nuevo calentador de agua, ya que el tanque no está garantizado si está sujeto a presiones de más de 80 libras por pulgada cuadrada (psi). Curiosamente, la compañía de agua recientemente ha estado reemplazando las tuberías de agua viejas y con fugas en nuestra área y ajustando el sistema, pero por lo que sé, mi presión de agua nunca se ha medido. Mi plomero lo revisó, y resulta que mi plomería ha estado tratando con al menos 150 psi desde que compré el lugar hace varios años. El flujo en la ducha fue increíble, lamento haberlo perdido, pero ¿qué pasa con el calentador de agua que está en mi sótano con el tanque oxidándose lentamente? ¿Qué pasa con el resto del sistema?

Antes de conectar el nuevo calentador de agua, el plomero instaló una nueva válvula de reducción de presión ($ 85) donde el agua de la calle ingresa a la casa. Eso ayudó a preservar mi plomería. También metió un pequeño tanque de expansión ($ 36) en las vigas del piso sobre el calentador de agua. Se trata de un problema que no existía cuando se construyó mi casa: ¿qué hacer con el aumento del volumen del agua recién calentada? En los viejos tiempos, su presión solo empujaría un poco de agua a las tuberías de la ciudad, pero eso ya no se permite por razones sanitarias. Ahora el tanque de expansión acepta el agua adicional y me la devuelve cuando alguien abre el agua caliente.

Bastante fascinante, ¿verdad? A continuación hablaré sobre cómo arreglé mi cortadora de césped. ¡Pero espera!

Unos días después, una vecina que estaba en la calle me dijo que una tubería en su baño se había reventado hacía unos meses y que llenaba su casa con agua durante varias horas cuando ella estaba fuera. Como resultado, ella estuvo fuera de su hogar, viviendo con vecinos, durante meses, mientras sus posesiones empapadas de agua fueron retiradas y el interior de su hogar fue reconstruido, y por supuesto ella perdió muchas cosas que nunca pueden ser reemplazadas. Durante las renovaciones, alguien sugirió que instalara una válvula de reducción de presión mientras los trabajadores estaban allí, pero su contratista (un constructor, no un fontanero) nunca había oído hablar de esos artilugios, por lo que la idea se dejó de lado.

¿La tubería que estalló? De hecho, no era una tubería en absoluto, era una línea de agua de goma flexible, forrada con una malla de acero inoxidable, del tipo que se usa en la mayoría de los baños para conectar el inodoro a una tubería de agua fría. Todavía está allí mientras escribo, muy probablemente manejando la misma presión de agua que mi casa, más la oleada de presión impar. Sí, le aconsejé a mi vecino que alguien (un plomero o incluso el departamento de agua local) verifique su presión de agua, y ahora sabe por qué esa también podría ser una buena idea. Pero hay que pensar en $ 85. Además de la instalación.