Sean habla sobre el dinero: no viaje al extranjero con solo una tarjeta de crédito

Déjame compartir una historia de horror de tarjetas de crédito. Antes de que mi hermana Caitlan viajara al extranjero por primera vez el verano pasado, ella le preguntó a su "experta en tarjetas de crédito" de un hermano qué tarjeta debería llevar a Europa. Ella siguió mi consejo a una T y se inscribió en una tarjeta. El problema era que ese era el único método de pago que ella traía consigo.

A los pocos días de su viaje, me llamó frustrada porque había descubierto que muchos comerciantes en Europa solo aceptan efectivo. Estaba teniendo dificultades para encontrar lugares donde pudiera obtener efectivo con su tarjeta de crédito.

Le pregunté por qué no sacaba dinero de su tarjeta de débito. Para mi consternación, ella respondió que no había traído uno. Ella pensó que solo una tarjeta de crédito de viaje cubriría sus necesidades. Mis padres pudieron entregarle una tarjeta de débito a FedEx, pero mientras tanto acumulaba muchas tarifas de anticipo de efectivo e intereses relacionados.

Las tarjetas de crédito son una excelente manera de pagar en el extranjero. Son mucho más seguros de transportar que los fajos de efectivo, pueden ayudarlo a evitar cargos por transacciones en el extranjero, son fáciles de usar y puede obtener recompensas por sus gastos. Todo lo dicho, vienen con sus propios riesgos, como descubrió mi hermana.

Pero hay formas de mitigar esos riesgos, o incluso evitarlos por completo.

4 cosas a tener en cuenta al usar tarjetas de crédito y débito en el extranjero

1. Aceptación: Es posible que las tarjetas no sean tan aceptadas como está acostumbrado aquí en los Estados Unidos, por lo que necesitará acceso a efectivo. La aceptación también varía según la marca. Visa y MasterCard tienen la mayor aceptación. Entre American Express y Discover, American Express tiende a funcionar bien en Europa, y Discover funciona bien en Asia porque se acepta en cualquier lugar que acepte China UnionPay, la red de pago predominante en China.

2. Cuotas de transacción extranjera: La mayoría de las tarjetas de crédito y débito cobran una tarifa cada vez que compras algo en el extranjero. Estas tarifas son generalmente alrededor del 3% del precio de compra. Como puedes imaginar, se suman rápidamente. Pero algunas tarjetas de débito y tarjetas de crédito no cobran estas tarifas.

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3. Anticipos de efectivo e intereses: La tarjeta que mi hermana tomó en el extranjero no cobraba tarifas de transacción en el extranjero, pero aparentemente no le conté el costo de los adelantos en efectivo. Las tarjetas de crédito pueden usarse en los cajeros automáticos para retirar efectivo, pero rara vez es una buena idea. Cada retiro da lugar a una tarifa por adelantado. Además de eso, el dinero prestado comienza a acumular intereses de inmediato, a diferencia de las compras con tarjeta de crédito normales, donde puede evitar los intereses por completo si paga el saldo total. Para evitar esto, asegúrese de traer una tarjeta de débito para todas sus necesidades de efectivo.

4. Conversión de moneda dinámica: Cuando esté fuera de los EE. UU., Algunas tiendas le ofrecerán la opción de ver el precio de una compra en dólares estadounidenses, a diferencia de la moneda local. Esto suena muy bien, pero es un mal negocio. Al precio del dólar se le cobrará una tarifa y un tipo de cambio desfavorable. Ahórrate dinero; hacer las matemáticas por su cuenta.

Tarjetas de pago que debes traer

En cuanto a los pagos, le recomiendo que traiga tres tarjetas cuando viaje al extranjero: una tarjeta de crédito de viaje sin cargos de transacción en el extranjero, una tarjeta de crédito adicional (o dos) para respaldo y una tarjeta de débito. Para mayor seguridad, mantenga su tarjeta de crédito alternativa separada de su tarjeta principal, de modo que aún tenga acceso al dinero en caso de que le roben su billetera.

Mi hermana terminó pagando cientos de dólares en tarifas de anticipo de efectivo e intereses que eran completamente evitables. Por lo tanto, cuando elija su tarjeta de crédito de viaje perfecta para acompañarlo en sus vacaciones de ensueño, no olvide empacar una tarjeta de débito también.