Sitios de subasta de Penny y mejores opciones para ahorrar en compras en línea

Al anunciar ofertas dramáticas en artículos codiciados, los sitios de subastas de centavos les prometen a los consumidores en línea la oportunidad de ganar en grande y puntuar sus productos más deseados de manera instantánea y económica. Sin embargo, los grupos de defensa del consumidor están enfatizando ese elemento de "posibilidad" en estos sitios, y advierten a los licitantes que conozcan los hechos y sean conscientes de lo que realmente les están costando sus ofertas.

Tanto las agencias gubernamentales como los antiguos postores rechazados compararon los sitios de pago a licitación con los juegos de apuestas, con Consumer Reports comparando los foros con el Salvaje Oeste. Advierten que no se dejen engañar por el etiquetado "de un centavo", ya que estos sitios funcionan más como mesas de casino de alto riesgo que las máquinas tragamonedas de bajo costo y bajo rendimiento, a menudo dejan a los postores sin nada que mostrar por sus esfuerzos, excepto un libro de bolsillo vacío.

Subasta de Penny Funcionamiento y Marketing

Existe una multitud de sitios de subastas en la web, con QuiBids.com y BidCactus.com entre los más grandes. Si bien a primera vista, puede parecer que estos sitios siguen los pasos del gigante de la subasta de eBay, hay un factor diferenciador importante: donde eBay permite a los usuarios realizar ofertas de forma gratuita, los sitios de subasta de penny cobran a los usuarios por oferta, lo que significa que, al igual que en un casino, tienes que pagar para jugar.

Los sitios venden ofertas en paquetes, cobrando diferentes tarifas por tamaño de paquete. El sitio de subastas beezid.com, por ejemplo, vende ofertas en paquetes de 30, 50, 100, 200, 500 o 1,000, con precios de oferta que van de $ 0.55 a $ 0.90 por oferta. El precio por oferta en la mayoría de los sitios es de alrededor de $ 0.50 a $ 1.00 por oferta.

Cada vez que un usuario hace una oferta por un artículo, el precio de ese artículo aumenta, generalmente por un centavo. Con muchos sitios que ofrecen artículos a partir de $ 0 o un precio mucho menor del precio minorista, el precio del artículo se mantiene bastante bajo, incluso con miles de oferentes compitiendo.

Las subastas se cronometran y los postores miran el reloj, ya que el último usuario que realiza una oferta antes de que se agote el tiempo gana la oportunidad de comprar el artículo al precio de la subasta. Sin embargo, cada vez que se realiza una nueva oferta, el tiempo se extiende y los usuarios deben seguir apostando para tener la oportunidad de ganar.

Diferentes sitios han utilizado diversas tácticas para atraer clientes, el mayor de los cuales es la promesa de increíbles ofertas en electrónica, joyas, tarjetas de regalo, juguetes y otros artículos en demanda. Al ofrecer descuentos de hasta el 95% sobre los precios minoristas, los sitios cuentan con los números para hablar por sí mismos y destacan a los ganadores recientes como ejemplos del potencial de ahorro.

BidsTick.com presenta testimonios en video de los ganadores de la subasta alabando sus premios y alabando el sitio. Uno de esos ganadores, "Sam", habla de ganar una oferta y obtener un reloj Casio Baby-G por solo $ 0.16, y les dice a los espectadores que el sitio es "realmente genial".

Tanto QuiBids como BidCactus abarrotan sus páginas de inicio, no solo con ofertas de subastas disponibles, sino también con videos en ejecución con fragmentos de "noticias" cuidadosamente editados que resaltan las ofertas y el valor de entretenimiento de los sitios de subastas. Los segmentos parciales sirven además para publicitar los sitios como nuevos productos populares, y no muestran ninguna información que pueda seguir las líneas iniciales de los difusores.

Licitaciones de riesgo

Enfatizar el factor de entretenimiento y el potencial de ganar puede atraer a algunos consumidores, pero también resalta los peligros de usar subastas de centavos para buscar mejores ofertas.

La razón por la que muchos compradores compiten para superar la diversión de otros es la misma razón por la que los jugadores pasan horas y horas (sin mencionar cientos, incluso miles, de dólares) en los casinos: la obligación de ganar a toda costa.

A veces, esta compulsión puede llevar a quienes son más propensos a la adicción a ofertar frenéticamente, incluso cuando el precio de la oferta ha ido más allá del precio minorista. Consumer Reports señala que algunos oferentes pujan mucho más allá del precio de venta al público de un artículo solo para ganar notoriedad como alguien que no se rendirá, intimidando a otros postores.

Sin embargo, como lo demuestra el estudio de caso de Consumer Reports, a veces incluso los oferentes más compulsivos no ganan, dejándolos en el agujero por el dinero que gastaron en ofertas sin ningún premio que mostrar.

Esto resalta el mayor riesgo al que se enfrentan los consumidores cuando usan sitios de subastas de un centavo en lugar de un sitio de ofertas gratuito como eBay. Ya sea que gane o no la subasta, todavía tiene que pagar por las ofertas que presentó, lo que significa que, si bien es posible obtener una buena puntuación si la suerte está de su lado, es más probable que pierda dinero en las ofertas desaprovechadas.

La Comisión Federal de Comercio emitió una alerta sobre las subastas de un centavo en 2011, advirtiendo que debido a que las subastas avanzan a un ritmo tan rápido, es fácil para los postores perder la noción de cuánto dinero están gastando realmente. El hecho de que las nuevas ofertas agreguen tiempo al reloj también dificulta saber exactamente cuándo finalizará la subasta, lo que hace que las posibilidades de ser el último postor sean aún más bajas.

La escritora de Yahoo News, Becky Worley, describió su propia experiencia con un sitio de subasta de un centavo, relatando que aunque intentó hacer sus ofertas cuando el cronómetro se acercaba más a cero, otro usuario siempre podía superar su oferta, probablemente utilizando la configuración automática de ofertas del sitio.. Sin embargo, incluso después de suscribirse a la configuración de auto-oferta, Worley no ganó su subasta, perdiendo $ 20 en ofertas en 24 segundos.

El informe de la FTC cita riesgos adicionales en los sitios de subastas, como el uso de programas de ayuda para mantener las ofertas y aumentar los precios. Las ofertas más altas significan más ganancias para el sitio de subastas, después de todo.

Romeo Juhasz de GiftCardsandSurveys.com explica con más detalle los hallazgos del informe de la FTC.

“La principal preocupación con estos sitios es que tienen cero transparencia y el vendedor es el sitio en sí. A diferencia de ebay, donde ebay es solo la parte controladora, en los sitios de subastas de un centavo que está comprando al subastador real. Uno tiene que tener una gran confianza en ellos para creer que están haciendo todo de manera justa y no solo tratando de sacar todo el dinero posible de cada usuario.

Desafortunadamente, se encontraron actividades sospechosas cuando los montos de las ofertas parecían irreales. Muchos usuarios informaron de un comportamiento inexplicable de otros "postores", por ejemplo, Ver ofertas por un valor de $ 50 provenientes de un "usuario" específico hacia un artículo que solo cuesta $ 30.

Dado que estos casos no se explicaron, es bastante claro que se produjo algún tipo de manipulación injusta en los sitios de subastas de un centavo. En los momentos en que las personas pueden difundir fácilmente las quejas en las redes sociales, estos casos obviamente no se mantuvieron en silencio y comenzó la mala prensa.

"El principal problema con estos sitios de subastas de centavos es que, a menos que hagan una estafa obvia como la mencionada anteriormente, es básicamente imposible verificar si están practicando negocios legítimos o no". dice Juhasz.

El último punto de Juhasz es crítico: con poca o ninguna transparencia, es imposible para los usuarios saber si los sitios de subastas de centavos están practicando técnicas de manipulación. Esto explica en parte por qué la palabra clave de búsqueda "estafas de subasta de penny" recibe aproximadamente 3,600 consultas de búsqueda de Google por mes según los datos de la Herramienta para palabras clave de Google.

Como Mike Butcher señala en su artículo de TechCrunch, al igual que un casino mantiene todas las apuestas fallidas, los sitios de subastas de centavos obtienen sus ganancias de las ofertas de los usuarios fallidos. Butcher llama al modelo de negocio esencialmente una "licencia para imprimir dinero".

Cara de ahorro

En un esfuerzo por combatir la publicidad negativa, algunos sitios ahora ofrecen opciones para asegurarse de que la experiencia no sea una pérdida total para aquellos que no ganan.

Además de ofrecer ofertas gratuitas limitadas a nuevos usuarios, algunos sitios, como QuiBids, permiten a los participantes de la subasta que no ganan comprar el artículo por su precio minorista completo menos el precio total de las ofertas que realizaron para el artículo. Otros sitios, como ArrowOutlet, solo permiten que los usuarios pongan una parte de cada oferta gastada para comprar el artículo al precio minorista completo, según Consumer Reports. Y algunos sitios aún funcionan bajo la premisa de que todas las ofertas se pierden una vez que finaliza la subasta.

Estos esfuerzos parecen estar ayudando a los sitios de subasta de centavos a retener a los compradores. “A pesar de las críticas que reciben estos sitios, algunas justas y otras injustas, siguen siendo relativamente populares. Esta popularidad se debe a la publicidad inteligente, la emoción de ganar un artículo por poco dinero y la adición más reciente de la opción Comprar ahora (algunos sitios han agregado esta función para que la oferta sea "libre de riesgos") ", dice Josh Waldron. autor del libro Penny Wise: la guía completa para ahorrar dinero con las subastas en línea de Penny y fundador del sitio web pennyauctionlist.com.

Waldron también señala que el éxito continuo de los sitios de subastas de un centavo se puede atribuir parcialmente al nivel de suerte, habilidad y practicidad de sus usuarios. “Los usuarios que ganan subastas al principio de su carrera de licitación se enganchan al concepto. Los usuarios que pierden sus primeros intentos de subasta a menudo descartan los sitios como estafas. Los sitios de subastas de Penny pueden ser adictivos para los usuarios que aprenden las estrategias que se necesitan para tener éxito ”, dice Waldron.

Las mejoras del sitio de subastas de Penny, sin embargo, no son soluciones completas para los compradores. Si bien tener la opción de comprar a la tasa estándar mientras se recupera el dinero de la oferta perdida parece una resolución justa, no todas las compañías enumeran los precios "minoristas" más bajos posibles para los artículos, lo que hace que comprar a precio completo en estos sitios no sea la opción más rentable.

Consumer Reports encontró que Amazon a menudo tenía ofertas mucho mejores en artículos que se ofrecían en sitios de subastas, citando que una televisión ofrecida a un precio de venta total de $ 1,763.52 en QuiBids fue encontrada en Amazon por $ 1,179, con envío gratuito para arrancar.

Evitando quemarse

The Better Business Bureau nombró a los sitios de subasta de centavos su mejor estafa de ventas de 2011, y recomendó que la mejor defensa contra la pérdida de agua sea informada. La agencia sugirió leer sobre cómo funcionan los sitios individuales, ya que no todos tienen las mismas políticas.

Otra estrategia destacada es una recomendada para muchos usuarios de casinos: establece límites sobre cuánto estás dispuesto a gastar y te obligas a alejarte después de alcanzar ese límite.

La FTC alienta a los consumidores a usar solo los sitios que tienen una reputación establecida por ser francos con respecto a todos los costos, y que ofrecen opciones de pago seguras y soporte telefónico real.

Quizás la mejor defensa, sin embargo, es evitar los sitios de subasta de centavos y buscar otras formas de ahorrar dinero en línea. Los sitios de ofertas diarias ofrecen grandes descuentos en ofertas de tiempo limitado, con Groupon Goods, Living Social y AmazonLocal que ofrecen hasta la mitad de los productos y servicios más populares. Si bien muchos de estos servicios de acuerdo requieren que los participantes se registren en línea, casi todos son de uso gratuito.

Ina Steiner, analista de EcommerceBytes, sugiere otros sitios web de subastas para los adictos a las licitaciones. "Proxibid y LiveAuctioneers tienen subastadores reales y con licencia que supervisan la licitación", dice Steiner."La experiencia ofrece la sensación más cercana de asistir a una subasta de la vida real que encontrarás en línea. "Los licitadores solo pagan una tarifa, llamada prima del comprador, si ganan una subasta", afirma Steiner.

Otro estudio de Consumer Reports sugiere utilizar motores de búsqueda de comparación de precios para encontrar la tarifa más barata para sus productos deseados. El informe encontró a PriceGrabber.com como una de las mejores herramientas de comparación, ya que no solo encontró la mayoría de los artículos al precio más bajo, sino que también calculó los impuestos de envío y venta y ofreció alertas de precios de correo electrónico cuando aparecieron precios más bajos.

Considere aprovechar al máximo las recompensas de su tarjeta de crédito o usar sitios web de devolución de dinero para obtener grandes descuentos también. Echa un vistazo a la introducción de nuestro sitio a los centros comerciales de recompensas si no estás seguro de lo que estamos hablando, y una vez que estés listo para comprar, visita nuestra herramienta de descuentos para comparar tarifas en tus programas favoritos.

La acumulación de recompensas en los bonos del centro comercial con algunos de los personajes habituales (ventas en todo el sitio, descuentos por categoría o promociones como envío gratuito) puede ahorrarle bastante dinero. Si bien estas tácticas pueden no satisfacer la prisa de colocar la oferta ganadora en un artículo con un descuento especial, casi siempre terminarán ahorrando a los usuarios más dinero de manera regular, sin riesgo de perder ninguno en el proceso.

Imagen original de Shutterstock.