Los autos económicos más eficientes en combustible de 2011 |

Los precios del gas están cerca de máximos históricos y con un promedio nacional entre $ 3.50 y $ 4.00 por galón, tal vez se pregunte si es hora de comprar un automóvil híbrido o eficiente en combustible . No es el único que piensa en ello: las ventas de automóviles pequeños han aumentado más del 22% hasta el año pasado.

¿Pero alguna vez notó qué tan alto puede ser el precio de un híbrido en comparación con los automóviles de el mismo modelo o clase? ¿Vale la pena pagar el precio más alto en un automóvil para ahorrar en los costos de combustible en los próximos años? ¿Ahorrará dinero en general en la inversión y saldrá ganando en el largo plazo?

InvestingAnswers ha cruzado los números para comparar 17 de los autos de combustible más eficientes basados ​​en el precio minorista sugerido por el fabricante (MSRP), MPG (millas por galón), costo anual de combustible, período de recuperación y costo total sobre cinco años para descubrir qué coche le ahorrará más verde para "volverse verde".

[Vea la versión de presentación de diapositivas de nuestra lista: Los 20 autos más económicos y eficientes en combustible en el mercado]

Hemos clasificamos nuestras comparaciones en tres categorías para que sea más fácil para usted tomar una decisión de compra informada. En la siguiente tabla, comparamos la estadística más popular en eficiencia de combustible para compradores y entusiastas de autos: MPG más alto y l el costo anual de combustible más bajo.

Los 5 vehículos más eficientes en combustible con mayor MPG y el menor costo anual de combustible

El Nissan (NSANY.PK) Leaf y el Chevy (NYSE: GM) Volt encabezan la lista con un impresionante EPA estimado de 99 MPG y 93 MPG (lectura equivalente de gas). Sus motores híbridos eléctricos y enchufables absorben casi la mitad del combustible incluso de un híbrido Toyota (NYSE: TM) Prius .

Estas estadísticas sin duda generan mucha emoción tanto en los consumidores como en los medios. Pero incluso con créditos fiscales federales generosos de $ 7,500 cada uno, los elevados precios de Leaf y Volt eclipsan el costo del Toyota Camry de la misma clase, que comienza en un modesto $ 20,190.

La nueva tecnología utilizada en híbridos, automóviles totalmente eléctricos y híbridos enchufables impresiona en la bomba, pero su precio inicial puede ser un poco alto para muchos a menos que puedan demostrar que se ahorrará dinero a largo plazo.

[Característica InvestingReserve: aumente su economía de combustible a 85 millas por galón]

Pero suponga que decide pagar el precio superior en un vehículo híbrido o eléctrico (EV) en lugar de conformarse con un modelo de gas convencional del coche. Probablemente le gustaría saber cuánto tiempo pasará hasta que recupere su inversión extra mediante el ahorro de combustible. Así que lo hemos calculado para usted también en nuestra próxima categoría de comparación (nuestra tabla se muestra a continuación).

Los 5 mejores híbridos / automóviles EV con el tiempo de equilibrio más rápido

Tenga en cuenta que comparamos la mayoría de nuestros híbridos / vehículos EV con un Toyota Camry no híbrido de 4 cilindros. Esto se debe a que estos híbridos / vehículos EV no tienen contrapartes no híbridas, por lo que hemos utilizado un automóvil en la misma categoría de clase / tamaño para la comparación más cercana posible. Según nuestros hallazgos, el Toyota Prius y el Nissan Leaf tardan menos de tres años en devolver el precio agregado a través del ahorro de combustible. Después de que haya pasado ese tiempo, de hecho le ahorrarán dinero con respecto al Toyota Camry, lo que los convertirá en una elección financieramente sólida. A pesar de este puñado de buenas opciones de automóviles, la friolera de seis de cada diez híbridos en nuestra lista lleva más de una década para recuperar el costo adicional sobre el modelo no híbrido. Con el conductor medio aferrándose a su automóvil por no más de cinco años, puede ser financieramente imprudente para la mayoría elegir cualquier otro híbrido / EV distinto de los enumerados anteriormente hasta que los precios del gas hayan subido aún más. Por lo tanto, hemos demostrado que los híbridos, los complementos y los vehículos eléctricos pueden ahorrarle significativamente en los costos de combustible, pero ¿qué pasa con los costos generales a largo plazo? Hemos cruzado los números para descubrir qué coches de la lista tienen más sentido financiero. Nuestros resultados se encuentran en el siguiente cuadro: Los 5 mejores automóviles de bajo consumo con el menor costo a largo plazo

El mejor combo de eficiencia de combustible y asequibilidad en 2011 es el subcompacto Ford (NYSE: F) Fiesta , que gana con un ahorro de casi $ 4,000 sobre el siguiente mejor Honda (NYSE): HMC) Civic (no híbrido). El Chevy Volt de 93 MPG cuesta casi $ 47,000 (el doble que el Ford Fiesta) durante cinco años. Una mención de honor va para el Nissan Leaf, el vehículo completamente eléctrico que llegó en un sexto lugar y cuesta un modesto $ 32,204 en cinco años. [Función InvestingAnswers: nueve formas de ahorrar miles en gastos de automóvil] La respuesta de inversión: Considere compactos o subcompactos no híbridos eficientes en combustible si está buscando gastar la menor cantidad de dinero posible en automóviles a largo plazo los gastos de viaje. Si necesita algo un poco más amplio para la familia, considere un Toyota Prius o un Ford Escape (no híbrido). Después de comparar los mejores coches de bajo consumo de combustible, ahora sabemos que los híbridos aún no siempre le ahorran la mayor cantidad de dinero a largo plazo. Un automóvil con altas calificaciones de MPG sin duda lo sorprenderá, pero siempre debe hacer los cálculos y asegurarse de que tenga sentido financiero y que el vehículo se adapte a sus necesidades. Foto cortesía de Flickr: Honda News