Los inversores ganan en la guerra de precios del corredor, pero pisan con cuidado

Cuando los corredores luchan, los consumidores ganan. Esa es la conclusión de una guerra que comenzó en febrero, en la que las empresas en línea redujeron sus comisiones en rápida sucesión.

Se sentía como una subasta de dólares de los inversores: el 28 de febrero, Fidelity Investments redujo sus acciones de larga duración de $ 7.95 y la comisión de operaciones del ETF a $ 4.95. Charles Schwab, que ya había reducido su comisión en $ 2 a principios de este año, rápidamente se unió para igualar a Fidelity. Luego, TD Ameritrade intervino y anunció que reducirá su comisión a $ 6.95 desde $ 9.99 el 6 de marzo, y E-Trade siguió con una caída planificada del 13 de marzo de $ 9.99 a $ 6.95, además de reducir su tasa de operador activo a $ 4.95.

Los inversores claramente tienen la ventaja aquí, pero eso no significa necesariamente que deban saltar a la opción más barata del momento.

Para muchos, la comisión de guerra es un espectáculo secundario.

Si está negociando acciones varias veces al día, o incluso varias veces a la semana, estos recortes de comisiones marcan la diferencia: $ 2 o $ 3 a cada lado de una operación se suman rápidamente para aquellos que comercian con frecuencia.

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Pero solo alrededor del 14% de las familias de los Estados Unidos invierten directamente en acciones, según los datos más recientes de la Reserva Federal. Si su principal objetivo de inversión es la jubilación, y está invirtiendo para eso a través de un plan 401 (k) o IRA, es muy probable que su cuenta se construya con fondos mutuos, fondos de índice o fondos cotizados en bolsa.

Las comisiones no se aplican a fondos mutuos o fondos indexados. Los ETF se negocian como una acción, por lo que están sujetos a la comisión de acciones de un corredor, pero muchos corredores, incluidos los tres que actualmente se encuentran en esta batalla, tienen una larga lista de ETF sin comisiones.

Eso significa que es muy posible que no esté pagando tarifas de transacción, y un recorte en las comisiones no lo cambiará. Lo que le afecta: cambios en los índices de gastos de esos fondos, que también están luchando por llegar a cero. El 24 de febrero, Vanguard redujo las tarifas de 68 de sus fondos mutuos y las acciones de la ETF, su tercer recorte de este tipo en tres meses. Charles Schwab inició menores gastos en varios de sus fondos a principios de mes, y Fidelity también redujo los gastos del fondo en el último año.

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Sopesar los pros y los contras de perseguir costos más bajos

Si ya está invirtiendo a través de una empresa que recientemente ha bajado sus precios, acepte eso: ahora está obteniendo un descuento permanente en la misma plataforma, selección de inversiones, investigación y ejecución.

Pero, ¿qué pasa si su corredor se ha sentado en esta carrera, o ha seguido la carrera pero se ha quedado atrás, como TD Ameritrade?

Se siente como si se hubiera establecido un nuevo límite de comisiones: Charles Schwab, Fidelity, TD Ameritrade y E-Trade son algunos de los mejores corredores en el negocio, por lo que ahora los inversores tienen pocas razones para pagar más de $ 7 por operación. Del mismo modo, si es posible comprar un fondo de índice que rastree los 500 de Standard & Poor por menos de 0.05%, hay pocas razones para pagar más.

Pero mientras que las tarifas son absolutamente importantes, los pequeños cambios de precios aquí y allá no son necesariamente una razón para abandonar el barco. Por un lado, es completamente posible que aún no hayamos llegado al fondo: TD Ameritrade y E-Trade han señalado que planean mantener los precios ligeramente por encima de la competencia, pero algunos corredores pueden estar dispuestos a ir aún más abajo. Podríamos ver una caída de las comisiones por debajo de $ 4.95, ya que ya hay corredores con precios más competitivos, incluida la aplicación Robinhood, que ofrece operaciones gratuitas.

Más allá de eso, las comisiones y los índices de gastos no son la única consideración de costo, ya que los corredores de cambio cuestan dinero. Por lo general, hay una tarifa para cerrar y transferir su cuenta, que puede costar entre $ 50 y $ 75 o más. También es posible que tenga que vender sus posiciones, lo que aumenta los costos de transacción, y posiblemente las ganancias de capital, a la cuenta.

Los costos son solo un elemento en una larga lista de factores que debe considerar al elegir un corredor en línea. Las comisiones son importantes, sí, especialmente para los comerciantes activos y frecuentes. Pero también lo son las tarifas de cuentas, la ejecución comercial, la investigación, la selección de inversiones, la plataforma del agente, las herramientas y el servicio al cliente.

Como con todas las cosas que invierten, ninguna reacción es a menudo la mejor reacción. La mayoría de los inversores sería prudente esperar esta guerra.

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Arielle O’Shea es escritora de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @arioshea.