La importancia de la marca registrada |

Al iniciar su propio negocio, la marca comercial es solo uno de los pasos a seguir para garantizar que todo funcione sin problemas. La idea de manejar cualquier asunto legal por su cuenta puede parecer intimidante, pero el registro de marcas comerciales no es tan aterrador cuando lo desglosa.

Aquí están los conceptos básicos.

Vea también: Propiedad intelectual 101

¿Qué es un ¿marca registrada?

Una marca comercial puede ser un símbolo, logotipo, palabra, eslogan o un nombre registrado en su empresa. Protege su imagen y garantiza que otras empresas no infrinjan su propiedad intelectual.

Básicamente, es la mejor manera de distinguir su empresa de la competencia, y si no registra una marca comercial, podría perder los derechos de su propia idea, obra de arte y toda la energía creativa que ha gastado en ella.

Si bien las marcas comerciales garantizan que otras empresas no infrinjan sus ideas, su principal objetivo legal es diferente de otros tipos de propiedad intelectual. Con patentes o derechos de autor, el objetivo principal es reclamar un producto; Sin embargo, el objetivo principal de una marca es ofrecer protección al cliente, eliminando la posibilidad de que los consumidores confundan una compañía o servicio con otra.

¿Por qué ejecutar una búsqueda de marca?

La búsqueda de una marca es increíblemente importante, porque Si desea comercializar un lema, una palabra o un logotipo que ya está siendo utilizado por otra persona, podría ser demandado por infracción de marca comercial. Esto podría conducir a un gran revés financiero para su empresa, y también tendría que reiniciar su marca desde cero.

Según la Oficina de Patentes y Marcas Comerciales de los EE. UU., Si alguien puede demostrar que es culpable de infracción de marca registrada, los resultados pueden incluir:

• Una orden judicial que deja de usar la marca registrada
• Una orden que requiere la destrucción o la pérdida de cualquier cosa con la marca acusada
• Alivio monetario, incluyendo sus ganancias, cualquier daño sufrido por el demandante, y los costos de la acción
• Una orden en la que usted, en ciertos casos, paga las tarifas del abogado del demandante

Ninguna de estas son cosas con las que desea tratar cuando intenta iniciar su propio negocio (o nunca, realmente), por lo que es imprescindible eliminar la disponibilidad de su nombre, logotipo o lema antes de que sea demasiado tarde. Puede realizar una búsqueda de marca registrada aquí.

Una cosa importante a tener en cuenta es que cuanto más distinguibles sean las dos empresas, menos importancia tendrá el uso de marcas similares. Por ejemplo, si un restaurante de tacos y una tienda de neumáticos tuvieran una marca similar (o incluso la misma), esto no crearía confusión para los consumidores. Sin embargo, si hubiera dos boutiques con la misma marca, esto crea un conflicto mucho más grande.

Vea también: Por qué debería preocuparse por la propiedad intelectual

Marcas registradas vs. no registradas ™

Una marca registrada federalmente es reconocidos en todo el país, entre los que se incluyen Nike y Coca-Cola, y se han registrado a través de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos. Una marca registrada no registrada o de derecho común generalmente se puede hacer cumplir solo dentro de la región geográfica o local donde el propietario de la marca comercial la utiliza.

Para establecer una marca comercial común, todo lo que necesita hacer es simplemente comenzar a usar su logotipo registrado o eslogan (después de asegurarse de que no esté en uso), y donde sea que realice negocios, ya sea una ciudad, estado o todo el país, su marca comercial está sujeta a la "ley común" respecto del uso de esa marca comercial. No hay documentación, y no hay costos involucrados.

Si desea que la marca sea reconocida a nivel federal, sin embargo, hay un proceso algo largo (de seis a 12 meses) para lograrlo. Debe presentar una solicitud de marca, que puede hacerse a través de la aplicación "Usar en Comercio" (ya está usando la marca comercial) o una aplicación "Intento de uso" (aún no ha vendido ningún producto, pero tiene previsto hacerlo). Hay aproximadamente un período de espera de tres meses para que se le asigne un examinador de marcas a su caso.

Si el abogado examinador considera que existe un conflicto potencial con su marca comercial, deberá responder a lo que se denomina una Acción de Office, que implicará un cambio en su marca comercial o una apelación a la Junta de Apelación y Prueba de Marcas Registradas. Tiene seis meses para responder a la Acción de la Oficina, o si no hay conflictos, la marca comercial se publica en la Gaceta Oficial de Marcas. Aquí, cualquiera puede ver su marca comercial y potencialmente presentar una oposición a ella. Si esto ocurre, hay una audiencia de oposición donde se debatirá la validez de la marca.

Una vez que haya eliminado cualquiera de estos obstáculos, se registrará su marca comercial, y si presentó una solicitud de intención de uso, debe demuestra que ahora lo estás usando. Si alguien presenta su solicitud inicial de una marca después de su solicitud inicial, usted será el que recibirá la prioridad de la marca.

Vea también: derechos de autor, patentes, marcas comerciales y secretos comerciales … ¿Cómo protege sus creaciones?

Razones para rechazar el registro de marca

Si bien la confusión del consumidor es la mayor preocupación para el conflicto de marca, existen otros motivos en el sitio web de USPTO para no otorgar una marca:

Simplemente descriptivos o engañosamente incorrectos:

Una marca comercial meramente descriptiva describe únicamente un ingrediente, calidad, característica, función, característica o uso de los bienes o servicios especificados. Un ejemplo de esto sería "mezclilla" para vender pantalones vaqueros, o "salsa picante" para salsa.

Una marca engañosamente errónea describe mal un ingrediente, calidad, característica, función, característica o uso de los bienes o servicios especificados, tales como usar la palabra "cafetería" para un restaurante sentado que no es de estilo cafetería.

Principalmente geográficamente descriptivo o geográficamente engañosamente erróneamente descriptivo:

Una marca principalmente descriptiva geográficamente simplemente identifica el origen geográfico de los bienes o servicios.

Una marca fundamentalmente engañosa y engañosa geográficamente es aquella en la que los productos o servicios no se originan en el lugar identificado en la marca, por ejemplo, una línea de ropa llamada "London" que fabrica ropa en Carolina del Norte.

Principalmente meramente un apellido:

Esto es bastante autoexplicativo: el abogado que examina rechazará el registro de una marca si la importancia principal para el público comprador es un apellido.

Ornamentación:

Una "ornamentación" es algo que es una parte decorativa de un bien, que en realidad no distingue los bienes de los de los demás. Por ejemplo, un eslogan o imagen que no identifica realmente el origen de los productos, como "mi abuela me ama" escrita en una taza de café.

Ver también: Los 5 errores de propiedad intelectual más importantes

En conclusión

No se requiere obtener una marca federal para su negocio, especialmente si usted es una pequeña empresa que solo busca establecer un nombre en su propia ciudad.

Sin embargo, obtener una marca federal asegura que nadie más en el país esté capaz de usar su marca comercial, y le mostrará a los clientes que usted es muy serio con respecto a su negocio.

Lo más importante a considerar cuando piensa en marcas registradas es confirmar que no estará infringiendo la marca comercial de otra persona. Mientras tanto, ¡deje que sus jugos creativos comiencen a fluir y prepárese para marcar su negocio de una forma que nadie haya visto nunca!