Cómo leer su factura médica

Es posible que no piense mucho en las facturas médicas hasta que tenga una y se pregunte cuánto cuesta mucho.

Y si recientemente pasó un tiempo en el hospital, la factura puede contener varias páginas de códigos, cargos y términos desconocidos. Es casi suficiente para marearte. Pero tiene buenas razones para analizar esa factura: podría contener errores costosos o, peor aún, sobrecargas intencionales.

Muchos hospitales "saben que no es ético, pero no es contra la ley … cobrar estas tarifas extravagantes, o incluso facturarle por algo que ni siquiera brindaron", dice Adria Goldman Gross, propietaria de MedWise Insurance Advocacy y coautora de " Resuelto Curando sus problemas de seguro médico ".

Si descubre que ese es el caso, puede tomar medidas para negociar su factura médica, pero tiene que venir a la mesa preparado. Comience por aprender a leer su factura médica detallada.

" MÁS: Conozca sus opciones para la deuda de la factura médica.

Primero, asegúrate de tener la factura correcta

Es posible que ni siquiera reciba una factura detallada. Y si tiene seguro de salud, puede recibir una factura por solo su parte de los cargos. La única forma de saber si los cargos son correctos es revisando su factura médica inicial detallada.

Es probable que su factura llegue por correo como un documento en papel, pero al igual que en el resto del mundo, los proveedores de atención médica se están moviendo hacia la facturación electrónica. Si no está seguro de esperar una factura por correo o dónde encontrarla en línea, llame a su proveedor y pregunte. También debe recibir un documento de su aseguradora de salud que muestre lo que pagó por su atención, llamada explicación de beneficios. Esa declaración dirá "no una factura".

Los errores de oficina son más probables de lo que podría pensar, dice Gross, quien ha visto pequeños errores en los nombres y direcciones que resultan en enormes complicaciones de facturación. Antes de continuar, asegúrese de que su nombre, dirección, información del seguro y fechas de atención sean correctos en la parte superior de la factura.

Cuando recibe atención para pacientes hospitalizados o ambulatorios, lo más probable es que la primera declaración que reciba sea una factura resumida. A menudo, pero no siempre, los proveedores de atención médica enviarán solo un resumen de los cargos con un cargo final al final. El cuerpo del proyecto de ley tiene algunas categorías genéricas y ningún código, que se parece a esto:

Esa no es la factura que quieres. Para saber en qué se le está cobrando realmente, deberá llamar a la clínica o al hospital y solicitar la factura completa y detallada de todos los servicios que recibió, con los códigos. Usted tiene derecho a saber por qué se le está cobrando, pero probablemente tendrá que llamar y solicitar los cargos detallados. El cuerpo de ese proyecto de ley debería verse más como esto:

Una vez que tenga la factura médica detallada para su atención, estará listo para analizarla en busca de errores y sobrecargos.

A continuación, saber para qué son los códigos.

Antes de entrar en los detalles de la lectura de su factura médica, vale la pena señalar que hay más de un tipo de código que puede aparecer en su factura.

Nivel I HCPCSo Códigos CPT, son universales, son utilizados por todos los proveedores en los EE. UU. y constan de cinco dígitos que identifican procedimientos o pruebas. A menudo, se enumeran como códigos de servicio.

Códigos HCPCS Nivel II Identifique los suministros o productos utilizados durante su visita. Estos códigos a menudo comienzan con una letra, en lugar de un número, pero también se conocen como códigos de servicio.

Códigos ICD-10 Son un sistema para identificar todos los diagnósticos posibles. Los códigos ICD son de la Clasificación Internacional de Enfermedades, y en los EE. UU., Todos los servicios facturados con un código CPT también deben estar vinculados a un código ICD para garantizar que el tratamiento se ajuste al diagnóstico. Si solo se trata una afección en la visita, todos los códigos de diagnóstico deben ser iguales o comenzar de la misma manera.

Códigos de ingresos identifique el monto en dólares asociado con el procedimiento y es específico para cada instalación, por lo que no hay códigos de ingresos universales.

Cualquiera de estos códigos también puede aparecer en su explicación de beneficios, o en el resumen de cobertura de su aseguradora de salud para la misma visita.

Abre algunas ventanas del navegador

Su factura médica estará repleta de códigos y palabras que tal vez no entienda, por lo que el primer paso es reunir recursos que los traducirán al inglés simple.

Aquí hay algunas referencias que puede abrir en ventanas de navegador separadas en su computadora que lo ayudarán a entender su factura.

• Un diccionario médico para ayudarle a entender cualquier término médico.
• Una referencia de código HCPCS o CPT. La herramienta más fácil y confiable puede ser la búsqueda en el código de Medicare, pero asegúrese de ignorar la información de precios en la parte inferior a menos que sea un beneficiario real de Medicare, ya que los precios establecidos de Medicare son generalmente muy por debajo de lo que pagan los demás. Una vez que acepte el acuerdo de usuario, lo llevarán a una página con varias opciones; no ajuste ninguno, excepto el menú desplegable "Modificador" en la parte inferior, donde seleccionará "Todos los modificadores". Justo encima de eso es donde puede ingresar sus códigos.
• Una referencia del código ICD también ayudará, solo para asegurarte de que te facturen el diagnóstico correcto. A veces, los proveedores alteran los códigos de diagnóstico para poder facturar un procedimiento más costoso, dice Gross.

Finalmente, ponlo todo junto.

Una vez que tenga abiertas las ventanas de referencia, puede comenzar a revisar su factura detallada para asegurarse de que sea correcta. En particular, querrás verificar:

• Has recibido todos los servicios por los que te están facturando., incluyendo cualquier medicación. A veces, los médicos ordenan medicamentos en un hospital, pero el paciente no los toma, pero de todos modos se le factura el medicamento.
• No hay cargos duplicados. por servicios que solo recibiste una vez. Este es un error muy fácil de cometer para los profesionales de la codificación médica, dice Gross.
• Si tuviste cirugía, debe haber un cargo de quirófano cronometrado, en minutos. Asegúrese de que el tiempo se alinee con el tiempo que le indicó el médico que le tomó la cirugía. Si su factura también incluye los tiempos de sueño y vigilia de anestesia, deben reflejar aproximadamente la cantidad de tiempo que pasan en la sala de operaciones.
• Eres capaz de entender todos los cargos en la factura, y nada es confuso. "Usted tiene derecho a que se le expliquen todos los cargos", dice Gross.
• Los cargos individuales se suman al total. en la parte inferior, y coincide con el total de la factura de resumen.

Puede descubrir que recibió todos los servicios y que la factura es correcta, pero los cargos en sí mismos aún parecen excesivos. Los hospitales y los médicos pueden cobrar lo que quieran por su atención, a menos que usted sea beneficiario de Medicare o Medicaid, pero todas las facturas médicas son negociables.

Si cree que el costo de su atención es demasiado alto, puede utilizar una herramienta de búsqueda de costos para averiguar cuál podría ser un precio razonable para algunos de los servicios que recibió. FAIR Health es probablemente la herramienta más completa como esta disponible de forma gratuita, pero el portal de su aseguradora de salud puede tener una herramienta similar adaptada a su plan de salud. Debería poder consultar algunos de los cargos por código o servicio para verificar que sus cargos sean similares.

" MÁS: Pacientes defensores de la atención de salud.

Si ve cargos que son más altos que los cargos normales y razonables en su área, "es hora de sentarse y negociar o llamar a un defensor", dice Gross.

Lacie Glover es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @LacieWrites.