Cómo mantener sus costos dentales bajos

Evitar el cuidado dental debido al costo puede ser contraproducente, lo que resultará en una gran factura y mucho dolor más adelante.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, entre el 40% y el 60% de los estadounidenses no van al dentista con la frecuencia que deberían. Aunque muchos citan la ansiedad o el miedo, el costo es la razón principal: los CDC informan que si bien el 10% de los estadounidenses renuncian a la atención dental debido al miedo o la ansiedad, el 42% lo hace debido al costo.

No tienes que ser uno de ellos. Hay varias formas de ahorrar dinero en la atención dental, y algunas pueden sorprenderlo.

Seguro dental y planes de ahorro dental.

Debido a que muchos empleadores no ofrecen beneficios dentales, el hecho de comprar un seguro dental es a menudo una opción personal. "Si solo necesita dos limpiezas al año, le sugeriría que mire los costos de esos procedimientos y los compare con lo que sería el seguro dental", dice Robin Gelburd, presidente de Fair Health, un sitio web de búsqueda de costos que proporciona estimaciones locales De gastos odontológicos y médicos. Esos costos pueden ser similares a los costos de un plan, dice, pero aún así puede salir adelante con el seguro dental.

Y si no ha ido al dentista por un tiempo, o tiene dolor, es probable que necesite algo más que limpiezas de rutina, como radiografías o limpiezas profundas de las encías. A diferencia del seguro de salud, que tiene períodos de inscripción abierta específicos, puede inscribirse en un seguro dental en cualquier momento del año. Es posible que tenga que aceptar un compromiso de un año con un plan dental para obtener el precio más bajo, que suele ser de alrededor de $ 15 a $ 30 por mes por miembro de la familia, dependiendo de su ubicación.

Si bien el seguro dental puede ahorrarle dinero a algunas personas, otros encontrarán que no siempre es un buen negocio. Una alternativa al seguro dental es un plan de ahorro dental, que es como un club de membresía dental. En estos planes, usted paga una tarifa anual, generalmente mucho más baja que el costo anual del seguro dental. Los dentistas que participan en el plan le dan un descuento del 10% al 60%, aunque usted paga más en la visita que con el seguro dental.

Es posible que su seguro de salud tradicional no cubra la atención dental, pero puede pagarle al dentista con una cuenta de ahorros para la salud o un arreglo de gastos flexible. Usar su HSA o FSA en la atención dental ahorra impuestos, y si la suya tiene una tarjeta de débito, sentirá que no está gastando nada.

Si tiene Medicaid, probablemente solo cubra a los niños de su familia. Los beneficiarios adultos de Medicaid en algunos estados reciben beneficios dentales, pero el programa de cada estado es diferente. Sin embargo, los niños cubiertos por el Programa federal de seguro médico para niños y los hijos de beneficiarios de Medicaid están cubiertos para la atención dental. Consulte el sitio web de Medicaid de su estado para obtener más información.

Atención dental gratuita o de bajo costo.

Debido a que la atención dental preventiva es tan importante, hay muchos servicios gratuitos o de bajo costo en clínicas comunitarias o eventos de caridad para personas de todas las edades.

• En la mayoría de los casos, las escuelas de odontología brindan atención con descuento para las personas de cualquier nivel de ingresos. Busque en línea una escuela dental en su área, y no se preocupe: los estudiantes de odontología siempre son supervisados ​​por instructores dentales con licencia.
• Los dentistas a menudo son voluntarios en clínicas comunitarias; Usted puede buscar uno aquí.
• Dental Lifeline brinda apoyo a adultos médicamente frágiles, como los ancianos y aquellos con varias afecciones crónicas.
• America's Tooth Fairy es un servicio dental de costo reducido para niños.
• La Asociación Dental Americana tiene una página de recursos para el cuidado dental de los niños, que incluye una herramienta que encuentra descuentos en su área.

Trabaja con tu dentista

Al igual que con la atención médica, un poco de prevención contribuye en gran medida a evitar grandes facturas dentales. Cuidar bien de sus dientes en casa incluye cepillarse dos veces y usar hilo dental una vez al día, según la Asociación Dental Americana. El cuidado preventivo también incluye limpiezas de rutina y chequeos con su dentista cada tres a 12 meses, dependiendo de lo que él o ella piense que usted necesita.

Pero incluso cuando se trata de atención de rutina, los honorarios de los dentistas varían, y acudir a un dentista de mayor costo se sumará a los costos de desembolso. Puede usar una herramienta como Fair Health para buscar el promedio y los costos esperados de la mayoría de los servicios dentales para saber cuáles son los cargos razonables en su área.

No tenga miedo de hablar con su dentista y el personal acerca de los costos cuando hace la cita y otra vez cuando llega. "Si bien está cambiando, muchas personas todavía no se sienten cómodas teniendo conversaciones con sus proveedores sobre el costo", dice Gelburd. "Hay una especie de suposición de que el costo no es parte del diálogo cuando se trata de atención, pero debería serlo".

Si se aproxima un procedimiento costoso, como un tratamiento de conducto, asegúrese de hablar con anticipación con el personal del dentista sobre las opciones de pago. Algunos pueden estar dispuestos a bajar el precio si acepta pagar en un plazo determinado.

Si se encuentra con un dentista cuyos precios están por encima del rango local y no va a trabajar con usted, trátelo como lo haría con cualquier otra decisión financiera y lleve su negocio a otra parte.

Lacie Glover es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @LacieWrites.