Entrevista con Katrina Lake de StitchFix: ¿Entonces quieres ser un empresario?

Katrina es el fundador y CEO de Stitch Fix. Antes de fundar Stitch Fix en febrero de 2011, desarrolló una amplia experiencia en la intersección de la moda y la tecnología. Más recientemente, ella desarrolló y administró Blogger Syndication en Polyvore. Antes de Polyvore, Katrina trabajó con el boletín de compras personalizado Shop it to Me in San Francisco. También ha trabajado con decenas de comercio electrónico y minoristas tradicionales durante su tiempo en inversiones de inversión y consultoría, primero en The Parthenon Group y luego en Leader Ventures. Katrina es licenciada en Economía por la Universidad de Stanford y tiene un MBA de la Escuela de Negocios de Harvard.

Como parte de nuestra serie de entrevistas empresariales, nos sentamos con Katrina Lake, quien fundó StitchFix en Harvard Business School. StitchFix ofrece una experiencia de compra personalizada: haga lo que necesite cuando lo desee. Ella ofrece consejos sobre cómo iniciar un negocio y comparte algunas de las decisiones financieras que tomó al iniciar su empresa.

¿Cuándo supiste que querías ser emprendedor?

KL: Había visto muchas aplicaciones de tecnología en varios espacios cuando estaba en capital de riesgo, y quería trabajar para llevar algo de eso al comercio minorista. Estaba pensando en unirme a una compañía que trabajaba en el espacio, pero no estaba particularmente obligada por lo que vi en el mercado. Realmente fue más un accidente. La escuela de negocios fue un período de incubación para probar ideas. Yo lo llamo la forma sin riesgo de iniciar un negocio.

¿Cómo supiste que podías hacerlo? ¿Alguna vez tuviste alguna duda?

KL: En ese momento, empecé a hacer cosas, y una cosa llevó a la otra. Trabajé en ShopItToMe, así que sabía lo que era estar en una startup. Pensé que tenía las habilidades para dirigir una oficina, para aprender QuickBooks, etc. Hubo solo una serie de pequeñas victorias y me di cuenta de que podía hacerlo, en lugar de una gran evaluación de si podía hacerlo. Mi respuesta sería diferente ahora, tengo un grupo de pares que ha iniciado con éxito compañías. Así que puedo mirar a mi alrededor y decir: hey, si ellos pueden hacerlo, yo también puedo. Parte de lo que me dio confianza fue que había probado el modelo de negocios ampliamente en la escuela de negocios. Sabía que la economía funcionaba.

¿Qué consejo le darías a los aspirantes a empresarios?

1. Ser absolutamente apasionado por la idea. Tienes que vivirlo y respirarlo. Pasé mucho tiempo mirando el espacio de caza y pesca, un enorme mercado que está listo para la interrupción. ¡Pero simplemente no me apasiona la caza y la pesca! Es muy difícil comenzar un negocio si no te importa. En el margen, cuando son las 2 de la mañana, tiene que ser esa pasión la que te empuja hacia adelante.

2. No tengas miedo de la competencia. La gente siempre dice "otras personas lo están haciendo". El mundo está cambiando tan rápido que hay espacio para que muchos jugadores puedan innovar de diferentes maneras. La competencia valida el mercado y no es algo malo.

3. Tu equipo es una locura importante. Vale la pena pagar por la calidad: es posible que un jugador "A" sea 10 veces más productivo que un jugador "B".

¿Cómo pensaste en tus finanzas personales cuando empezaste StitchFix? ¿Tienes buenos hacks?

KL: Fui un idiota sobre mis finanzas personales. Antes de recaudar dinero, no tenía dinero. Estaba pagando inventario en mi tarjeta de crédito personal. Había escrito en la hoja de términos que me devolverían cuando recibiéramos fondos, pero habría sido una mala situación si el proceso de recaudación de fondos se hubiera prolongado durante unos meses más. Estaba en mi límite de crédito y no tenía efectivo. Tuve 5-7 días de protección entre cuando nos financiamos y cuando me hubiera golpeado contra la pared. No fue inteligente. Con mis proveedores, debería haber pedido mejores condiciones de pago antes. Muchas veces solo teníamos que preguntar. En su mayor parte, la gente lo resolverá. Todo es negociable.

Hacks? Todos nuestros muebles son gratuitos. Muchas empresas de mudanzas tienen almacenes de muebles de puestos de trabajo donde se mudaron personas y los muebles viejos no encajaban en el nuevo espacio. ¡Optimicé mis opciones de mudanzas según quién tenía el mejor inventario de muebles! Es el tipo de hackeo que descifras porque eres pobre.

Gracias por sentarte con nosotros! Le has dado a Matt y otros aspirantes a empresarios muchas cosas en que pensar.