Cómo se hacen realidad las recompensas de las tarjetas de crédito

Las recompensas de tarjetas de crédito que Doug y Debbie Todd obtuvieron mientras construían su hogar ayudaron a financiar un crucero en las Bahamas y un viaje a Cabo San Lucas, México. Foto cortesía de Debbie Todd.

Cuando Debbie y Doug Todd decidieron construir la casa de sus sueños en el suroeste del estado de Washington, contrataron a contratistas para que realizaran la mayor parte del trabajo. Poco después, recibieron una sorpresa desagradable cuando los contratistas abandonaron el proyecto inesperadamente. Así que la pareja decidió construir la casa ellos mismos. “Le tomó tres años. Trabajé todo el día [en la oficina] y bañé martillos en la noche ”, recuerda Debbie, una contadora pública certificada. Ella aprendió a usar pistolas de aire, taladros y cortadores de alambre en el camino.

Las tarjetas de crédito que los Todds ganaron al construir su casa ayudaron a financiar un crucero en las Bahamas y un viaje a Cabo San Lucas, México. Pusieron la gran mayoría de sus compras en tarjetas de crédito, lo que les permitió ganar dinero en efectivo y puntos de viaje. Cuando terminaron, habían gastado más de $ 215,000. Decidieron celebrar usando algunos de los puntos que habían ganado para ir en un crucero de ensueño al Caribe, justo a tiempo para su 30 aniversario de boda. "Después de muchos años de trabajar y criar a nuestra familia, nos dimos cuenta de que queríamos pasar más tiempo y viajar", dice Debbie.

Ella dice que aplicó algunos de los principios de administración de dinero que usa en el trabajo para permitirle obtener unas vacaciones de ensueño de su inesperado proyecto de construcción de viviendas de bricolaje. Estos son sus consejos para cualquiera que desee un resultado similar:

Seguimiento de sus gastos. Como profesional financiera, Debbie sabe cómo hacer un seguimiento del dinero, y sus habilidades contables fueron útiles cuando se trató de presupuestar para su proyecto de hogar y mantenerse al día con las recompensas de las tarjetas de crédito. Ella siguió cuidadosamente cada centavo de los $ 189,371 que gastaron en tarjetas de crédito con recompensas. Además de esa cantidad, la pareja cargó $ 27,466 a su tarjeta de crédito Home Depot para aprovechar una oferta de financiamiento sin intereses. Su cuidadosa contabilidad les ayudó a mantenerse dentro del presupuesto, así como a ver las recompensas que estaban ganando.

Trabajar hacia un objetivo específico. Cuando los Todd empezaron a construir su casa, discutieron el uso de las recompensas de un viaje a Hawai en su 25 aniversario. Eso les ayudó a mantenerse motivados y trabajar hacia esa meta. Cuando una lesión desbarató ese plan, rápidamente lo reemplazaron con un nuevo sueño: un crucero de siete días en las Bahamas para cumplir los 30 años de 2014. "Renovamos nuestros votos a bordo con tres de nuestras cinco hermosas hijas en asistencia, "Recuerda Debbie. "Los puntos pagaron por completo la tarifa aérea, por lo que" desplegamos "esos ahorros y los pasamos a una suite encantadora para todo el crucero", dice ella.

No dejes de planificar. Los Todds todavía están usando las recompensas que obtuvieron del proyecto de su hogar. En 2015, una de sus hijas necesitaba una cirugía de espalda y los puntos le permitieron a Todd saltar rápidamente en un avión y quedarse con ella durante dos semanas. En noviembre pasado, la pareja voló a Cabo San Lucas, México, durante nueve días con amigos. También usaron puntos para una mejora de resort. "Nos mimaron por completo todo el tiempo, además nos quedó dinero para las excursiones", dice Debbie. Esas excursiones incluían la pesca en alta mar y un crucero con cena al atardecer. A los Todds aún les quedan 14,371 millas para aplicar en viajes futuros. Revisaron las pautas de recompensas de sus tarjetas con anticipación, para asegurarse de que no arriesgaran el vencimiento de sus puntos.

Mantener el presupuesto. Por más lujosos que hayan sido los viajes, Debbie sigue teniendo cuidado de no gastar demasiado para acumular recompensas. También paga el saldo de sus tarjetas cada mes para evitar incurrir en cargos por pagos atrasados ​​o intereses. "Eso puede llevar a más dolor y costo de lo que valen las recompensas", dice ella.

Los Todd continúan disfrutando de su hogar personalizado de tres habitaciones, tres baños y los recuerdos de sus vacaciones. Debbie dice que aprendió que a veces, sorpresas inesperadas pueden resultar en tener recompensas ocultas. "Pensé que [solo] iba a seleccionar colores de pintura y pomos para los gabinetes" en la nueva casa, dice ella. En cambio, ella y su esposo construyeron gran parte de la casa y luego se encontraron relajándose en un crucero más tarde.

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