¿Por qué no siempre tengo que firmar para compras con tarjeta de crédito?

Entre entregas, transacciones bancarias y contratos grandes y pequeños, garabatear su John Hancock es prácticamente un evento cotidiano. Pero, ¿alguna vez te has preguntado por qué a veces no tienes que firmar para comprar una tarjeta de crédito? La respuesta es un poco más compleja de lo que cabría esperar.

Por qué firmas para compras con tarjeta de crédito

Antes de comentar cuándo debe firmar para comprar una tarjeta de crédito y cuándo no, revisemos las razones por las que firma para las transacciones de plástico en primer lugar.

La primera es la verificación de identidad. Una de las razones por las que debe firmar el dorso de su tarjeta de crédito es para que los comerciantes puedan verificar la firma en su tarjeta con la firma en su recibo. Si no coinciden, esta es una forma de atrapar a un ladrón de tarjetas de crédito. Por supuesto, es bastante raro que un empleado de la tienda realmente dé este paso, pero en teoría podría suceder.

El segundo es proteger a todas las partes involucradas (usted, el comerciante y la compañía de la tarjeta de crédito) en caso de que se disputa una compra. Por ejemplo, si detecta una transacción en el extracto de su tarjeta de crédito que no realizó, la compañía de la tarjeta de crédito puede exigir un recibo firmado del comerciante para demostrar que fue usted quien pasó la tarjeta. Si él no puede, su caso es reforzado. Pero alternativamente, si puede, está protegido de tener que reembolsar el efectivo.

Cuando necesita firmar y cuando no

Las firmas están muy bien, pero en el mundo de hoy necesitamos velocidad. Las dos principales redes de tarjetas de crédito (Visa y MasterCard) reconocen esto y han comenzado a reducir la carga de firmas en los minoristas. En consecuencia, si tiene que firmar una compra o no, en gran medida se reduce a cuánto ha gastado.

A partir de octubre de 2012, MasterCard no requiere firmas para la mayoría de las transacciones de menos de $ 50. Del mismo modo, Visa ya no requiere firmas para transacciones de menos de $ 50 en tiendas de abarrotes y tiendas de descuento, o compras de menos de $ 25 en la mayoría de los otros minoristas. Esto explica por qué su parada matutina en la cafetería local no implica la firma de su café con leche.

Pero tenga en cuenta que hay excepciones a estas pautas. Visa y MasterCard requieren firmas en compras de alguna tamaño de ciertas categorías de comerciantes, que incluyen quasi efectivo, juegos de azar, marketing directo, transferencia de dinero, dispensadores de combustible automatizados e instituciones financieras.

Además, solo porque Visa y MasterCard no requieren firmas en transacciones pequeñas no significa que el comerciante con el que está comprando esté a bordo con autógrafos de zanja. Recuerde, firmar una compra protege al minorista en caso de que usted disputa una compra. Algunos comerciantes no están dispuestos a correr el riesgo de perder las ganancias si terminan en una pelea con su compañía de tarjetas de crédito.

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¿La firma se irá con la transición a EMV?

A estas alturas, probablemente se estará preguntando sobre el destino de las firmas cuando los EE. UU. Emigren a las tarjetas de crédito EMV a fines de 2015. La respuesta a esta pregunta no está clara. Existe la posibilidad de que todos podamos comenzar pronto a introducir PIN cuando usemos nuestras tarjetas, lo que eliminaría la necesidad de una firma por completo. Y la tecnología de chip y PIN tiene la ventaja de ser uno de los sistemas de pago más resistentes a la piratería en la actualidad.

Pero la realidad es que probablemente cambiaremos a chip y firma, no a chip y PIN, al menos inicialmente. Ha sido una lucha lograr que los consumidores, minoristas y emisores de tarjetas de crédito de EE. UU. Realicen el cambio a EMV, por lo que pasar de los simples pagos de banda magnética directamente al chip-and-PIN más complicado puede ser un salto demasiado grande para pasar la noche. Y con las transacciones de chip y firma, las mismas reglas de autógrafo que Visa y MasterCard establecen para las compras de swipe-and-sign se mantienen en su lugar (ver más arriba). En general, mantener firmas es menos perjudicial para nuestra forma habitual de hacer negocios.

Por lo tanto, siga practicando esa firma. ¡Probablemente la seguirá necesitando para grandes compras con tarjeta de crédito durante bastante tiempo!

Firma en la imagen del recibo a través de Shutterstock