¿Por qué la tendencia Cashless no tiene todos los compradores vendidos?

En un reciente día de verano, mientras Steffen Kaplan paseaba por una calle de la ciudad de Nueva York en busca de almuerzo, se sintió frustrado: los tres primeros lugares que miraba no tenían dinero en efectivo, lo que significaba que sus billetes no eran buenos.

Kaplan evita usar tarjetas de crédito para evitar gastos excesivos. "Es una excelente fórmula para mantenerse fuera de las deudas", dice.

Pero no era una gran fórmula para satisfacer su hambre. Y cuanto más lo pensaba, más frustrado se sentía que los restaurantes declinaban aceptar efectivo.

"No creo que sea genial que entres a un lugar y no puedas comprar nada", dice Kaplan, un consultor visual de redes sociales.

Como un número pequeño pero creciente de minoristas optan por quedarse sin efectivo, no todos están contentos. Algunos consumidores, como Kaplan, prefieren usar efectivo, ya sea como un método de presupuesto, para evitar deudas o porque no tienen una tarjeta de crédito o débito. Como resultado, hay una creciente brecha entre los promotores de la falta de efectivo, que incluye a la industria de pagos digitales, y aquellos que dicen que el efectivo aún debe ser el rey.

El atractivo de ir sin efectivo

Los consumidores que no llevan dinero en efectivo pueden disfrutar de algunos beneficios. Entre ellos, el pago y envío más rápido, la posibilidad de obtener recompensas de tarjetas de crédito y evitar cambios sueltos.

Estos compradores están encontrando minoristas receptivos. Una tienda de Starbucks en Seattle, donde la cadena de café a menudo prueba nuevos conceptos, no tiene efectivo. Sweetgreen, una cadena de ensaladas, no tiene dinero en efectivo en todas partes excepto en Massachusetts.

Algunos comerciantes que se han quedado sin efectivo dicen que ahorra tiempo y dinero.

Dos Toros, una taquería con 18 ubicaciones en Nueva York y Chicago, dejó de aceptar efectivo a principios de este año. El cofundador, Leo Kremer, dice que ahorra a los gerentes de sus tiendas aproximadamente dos horas al día: el tiempo que pueden gastar en el piso en lugar de contar efectivo, escribir resguardos de depósitos y configurar el cajón de efectivo. Ese juego adicional de manos también ayuda a los empleados a llegar a casa a tiempo porque más personas pueden ayudar a cerrar.

"La gente no se da cuenta de cuánto tiempo se dedica al manejo y manejo de efectivo", dice Kremer. "Antes de quedarse sin efectivo, el gerente estaba en la oficina administrando el dinero al final de un turno, y ahora están al frente con el equipo, es mejor energía", agrega. También se alegró de eliminar el riesgo de robo que conlleva el almacenamiento de efectivo en las instalaciones.

Kremer dice que si bien paga las tarifas de procesamiento de la tarjeta de crédito, calcula que con los ahorros en tiempo del gerente y otros costos de manejo del dinero, el cambio no le costó dinero a su compañía.

No todos se benefician

La desventaja de la falta de efectivo incluye un posible sesgo en contra de los consumidores que no usan plástico regularmente. Steve Brobeck, miembro principal de la Federación de Consumidores de América, un grupo de defensa del consumidor, dice que los minoristas que se niegan a aceptar efectivo discriminan a los consumidores que no tienen acceso a tarjetas de crédito o débito o aquellos que eligen no usarlos.

"Es más probable que los consumidores de ingresos bajos y moderados no tengan una tarjeta de crédito o débito y que también necesiten usar dinero en efectivo para disciplinar el gasto", dice Brobeck. Apoya los esfuerzos para aprobar regulaciones, que se han introducido en varias legislaturas locales, que prohibirían a los minoristas quedarse sin efectivo.

J. Craig Shearman, vicepresidente de relaciones públicas de asuntos gubernamentales de la Federación Nacional de Minoristas, dice que hay otra razón por la que los consumidores deben resistir la tendencia sin efectivo: eso se pasa a los consumidores ”. Él estima que suma más de $ 400 para la familia promedio cada año.

Pero Kremer dice que no se han transferido costos a los clientes de Dos Toros como resultado de quedarse sin efectivo. "Entre los carros blindados, el cambio de compra y el tiempo dedicado a contar y volver a contar, los costos en efectivo son tanto como una tarifa por pase de tarjeta", dice.

¿Boon para los negocios?

Según los cálculos de Visa, que obtienen dinero de los pagos digitales, las pequeñas y medianas empresas gastan un 57% menos para procesar los pagos digitales en comparación con el procesamiento de efectivo, cheques y giros postales.

"Al sacar dinero de la ecuación, pueden atender a más clientes", dice Andy Gerlt, director senior de Visa. Eso es especialmente importante, agrega, para los restaurantes que experimentan momentos de mucho trabajo, como la hora del almuerzo. También dice que los clientes tienden a gastar más cuando usan tarjetas en lugar de efectivo.

Los consumidores todavía tienen opciones

Kremer dice que puede haber perdido algunos clientes por el cambio de Dos Toros a la falta de efectivo, pero que la mayoría ya estaba usando tarjetas de crédito o débito para pagar.

Por ahora, depende de los consumidores decidir si desean frecuentar las tiendas sin efectivo. Si prefieren usar efectivo, pueden seguir caminando, como lo hizo Kaplan. En su cuarta parada, encontró una tienda de falafel que estaba feliz de aceptar sus billetes de dólares.