Lo que los estudiantes universitarios necesitan saber sobre el dinero

Por Michael Chamberlain

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La vida financiera de un estudiante universitario típico es bastante simple, pero desafortunadamente, muchos estudiantes todavía no están equipados para manejar dinero. A menudo llegan a la universidad sin saber cómo calcular el presupuesto, cómo funcionan las tarjetas de crédito o cómo entender las tarifas de los cajeros automáticos y las tarjetas de débito. Y si bien muchos estudiantes obtienen préstamos para asistir a la escuela, es posible que no entiendan completamente las implicaciones.

En general, las escuelas y los padres tienden a no enseñar a los estudiantes cómo administrar su dinero. Eso es muy malo, porque si los estudiantes comprenden solo algunos conceptos básicos de finanzas personales, estarán mejor durante sus años universitarios, y una vez que salgan al mundo real.

Aquí hay una introducción rápida sobre las cosas más importantes que los estudiantes universitarios deben conocer sobre sus finanzas.

Presupuesto

Un presupuesto debe basarse en gastos razonables. Si comienzas a pensar en la universidad y gastar de manera conservadora, un primer empleo mal remunerado no será un shock.

Para comenzar, calcule sus gastos mensuales (más allá de alojamiento y comida, suponiendo que ya están cubiertos). Puedes trabajar con tus padres para ajustar este cálculo si no estás seguro.

Si recibe un subsidio o dinero de gastos de sus padres, solicítelo en cuotas regulares, ya sea semanal, quincenal, mensual o por término o semestre. Su presupuesto debe hacer que el dinero dure hasta el próximo pago. La lección principal aquí es que tienes que gastar sabiamente. No espere que sus padres le provean dinero en efectivo de “emergencia” si usted se acaba.

Revise periódicamente su presupuesto y hábitos de gasto con sus padres.

Tarjetas de crédito

Las tarjetas de crédito son una herramienta increíblemente útil, especialmente para crear un historial de crédito positivo, pero también pueden ser peligrosas. La "resaca" que viene con pagar incluso por un breve período de frivolidad financiera puede durar muchos años.

Las tasas de interés en las tarjetas de crédito, especialmente para estudiantes universitarios y otras personas sin historial de crédito, tienden a ser muy altas, a veces hasta un 29% anual. A esa tasa, cualquier deuda impaga se duplicaría en solo tres años. Pague el saldo completo cada mes, y no tendrá que preocuparse por los intereses en absoluto.

Las nuevas leyes protegen a los estudiantes al dificultar que las compañías de tarjetas de crédito los utilicen. Sin embargo, si está aprobado para una tarjeta de crédito como estudiante, úselo con prudencia.

Tasas de cajero automático y tarjeta de débito

Retirar dinero de un cajero automático que no pertenece a su banco o en una red asociada con su banco generalmente resulta en un recargo de $ 2 a $ 3. Cuando ese es el caso, mientras más retiros realice, más perderá en honorarios.

Si debe usar un cajero automático que no esté afiliado a su banco, la mejor manera de minimizar los cargos es hacer un retiro grande en lugar de una serie de pequeños. Si la tarifa es de $ 3, por ejemplo, sacar $ 100 a la vez le cuesta $ 103, mientras que sacar $ 20 a la vez costaría un total de $ 115. Una opción mucho más barata (o incluso gratuita) es solicitar un reembolso en efectivo de una transacción con tarjeta de débito en el supermercado.

Cuando configure una tarjeta de débito, lea la letra pequeña con cuidado. Asegúrese de marcar la casilla que requiere que su banco rechace cualquier cargo que lo deje con un saldo negativo. De lo contrario, le está diciendo al banco que está bien que sobregire su cuenta. Cuando sobregira, esencialmente obtiene un anticipo en efectivo que podría costarle hasta $ 50 por incidente, independientemente de la cantidad del sobregiro.

Seguridad

Ir a la universidad puede ser la primera vez que vives lejos de casa. Una vez que esté solo, usted es responsable de proteger los elementos e información importantes. Para proteger sus objetos de valor, debe desarrollar hábitos buenos y consistentes para mantenerlos seguros.

Debes saber dónde están tu billetera, efectivo y tarjetas de crédito en todo momento. Nunca comparta sus contraseñas a su computadora o cuentas en línea, y nunca comparta el número de identificación personal (PIN) para sus tarjetas de débito o cajero automático. Y cuando elige un PIN, no use números obvios o fáciles de adivinar, como fechas de nacimiento, aniversarios y similares.

Préstamos estudiantiles

Para muchos estudiantes, los préstamos son una parte importante de la financiación de su educación. Existen dos tipos básicos de préstamos estudiantiles: federales y privados. Los préstamos federales, que generalmente tienen tasas de interés más bajas y opciones de pago más amplias, son la mejor opción.

Cuando se usan con moderación para pagar los costos relacionados con la universidad, los préstamos estudiantiles pueden ser invaluables. Sin embargo, no es extraño que los estudiantes utilicen el dinero de los préstamos estudiantiles para gastos no relacionados con la educación. Esto no es ilegal, pero es una grande Error. Cuanto más deuda tenga que pagar, más tendrá que limitar sus gastos en el futuro. El exceso de deuda puede afectar su capacidad para calificar para un préstamo de automóvil o una hipoteca. En última instancia, no desea hacer un hábito de usar el crédito para financiar actividades que no puede pagar hoy.

Además, excepto en casos muy raros, la deuda de préstamos estudiantiles no se puede liquidar a través de la bancarrota. Los cheques de pago pueden y serán embargados hasta que sus préstamos, intereses y cargos asociados o multas hayan sido satisfechos. Cualquier reembolso de impuestos potencial también puede ser aprovechado para pagar un saldo pendiente. La conclusión es que la deuda de préstamos estudiantiles puede colgar sobre su cabeza para siempre.

[Para más información sobre préstamos estudiantiles, echa un vistazo Nuestro sitio Student Loan Central]

Así que al comenzar la escuela este año, asegúrese de tener la información que necesita para tomar decisiones financieras acertadas. Si puede comprender y respetar estos principios básicos ahora, desarrollará buenos hábitos de finanzas personales que lo prepararán para el éxito a largo plazo.

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