6 maneras de eliminar las escuelas sombrías

El hecho de que una escuela tenga "universidad" en su nombre no significa que obtendrá una educación de calidad. Para evitar universidades sin escrúpulos, deberás mirar más allá de los anuncios.

Una gran cantidad de colegios con fines de lucro y escuelas de formación profesional en los últimos años fueron acusados ​​por los fiscales generales del estado y la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de engañar a los estudiantes con tasas falsas de colocación laboral o tergiversar sus credenciales. Las escuelas de cadena de renombre, como ITT Technical Institute y Corinthian Colleges, dejaron de funcionar después de batallas legales.

Pero otras universidades depredadoras continúan inscribiendo a estudiantes desprevenidos.

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La forma más fácil de evitar ser engañado por una escuela con sombra es buscar su nombre con la palabra "demanda". Si encuentra artículos de noticias o documentos presentados por la corte sobre prácticas abusivas, sabrá que debe evitar la escuela. Pero buscar una acción legal no es la única manera de visitar una escuela. Esto es lo que más deberá hacer para determinar la credibilidad de una escuela.

1. Encuentra las credenciales de la escuela

La licencia y la acreditación son las credenciales mínimas que una escuela debe tener. Pero no son medidas infalibles de calidad: las universidades como ITT Tech y Corinthian fueron licenciadas y acreditadas.

Tener una licencia significa que la escuela cumple con los estándares estatales para operar, aunque no todos los estados requieren una.

La acreditación significa que una escuela cumple con los estándares establecidos por una de las agencias privadas nacionales o regionales que reconoce el Departamento de Educación de los Estados Unidos. La acreditación es la única forma en que las escuelas pueden obtener dinero de los programas federales y estatales de ayuda estudiantil. Eso también significa que si una escuela no está acreditada, no tendrá acceso a préstamos y subvenciones federales para pagar la escuela.

Comuníquese con las agencias de licencias y acreditaciones afiliadas a una escuela para confirmar que está en buen estado.

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2. Asegúrese de que los programas específicos estén acreditados o autorizados

Para cumplir con los requisitos educativos para obtener su licencia profesional en ciertos campos, los programas individuales deben estar acreditados por una agencia de acreditación profesional. Para obtener una certificación de asistente dental, por ejemplo, debe graduarse de un programa de asistencia dental acreditado por la Comisión de Acreditación Dental de la Asociación Dental Americana.

Incluso si la escuela está acreditada, sus programas podrían no serlo. Puede buscar escuelas en su estado que acrediten ciertos programas con la base de datos del departamento de educación. Si necesita una licencia para trabajar, comuníquese con la organización de licencias de su estado o el organismo de acreditación para averiguar si el programa de la escuela cumple con los requisitos.

3. Ver si otras escuelas aceptan sus créditos.

Si está comenzando en una escuela y planea trasladarse a otra más adelante, deberá asegurarse de que los créditos que obtenga sean aceptados en otra parte.

"Con cualquier camino no tradicional, la planificación de ese camino es clave porque hay muchos más pasos a seguir donde los estudiantes pueden dar un paso en falso y desviarse o tener créditos fracasados", dice Heather Durosko, directora asistente de iniciativas estratégicas para contenido educativo y política en La Asociación Nacional de Consejería de Admisión Universitaria.

Asegúrate de que puedes tomar cursos que se apliquen al grado que esperas obtener, dice Durosko. Haga esto reuniéndose con el asesor de transferencias de su escuela actual para determinar qué créditos se transferirán y para conocer los campus con los que su escuela tiene acuerdos de transferencia.

4. Buscar una escuela con un historial

Use la herramienta del Scorecard o el navegador de la universidad del departamento de educación para obtener detalles sobre el desempeño de una escuela. Esto incluye las tasas de graduados y las tasas de retorno después del primer año de un estudiante.

El cuadro de mandos también puede mostrar los salarios de los graduados y cuántos estudiantes obtienen ingresos superiores a los de los trabajadores que solo tienen un diploma de escuela secundaria. Estos detalles son importantes porque solo desea asistir a una escuela si está seguro de que ganará lo suficiente como para que el programa valga la pena, dice Jordan Matsudaira, profesor asistente de análisis y gestión de políticas en la Universidad de Cornell.

"Muchas universidades con fines de lucro, y sorprendentemente programas en línea, en relación con el programa escolar tradicional más tradicional, tienden a ser más caros", dice Matsudaira. "Eso sería justificable en algún sentido si los programas más extensos produjeran mejores ganancias en ganancias, pero ese no parece ser el caso".

Si una escuela anuncia colocación laboral o salarios promedio de los graduados, solicite esa información por escrito. Aunque es ilegal, algunas escuelas exageran las tasas de colocación en los anuncios.

5. Visitar y conectar con los alumnos.

Visite la escuela, si es posible, y eche un vistazo a sus instalaciones para asegurarse de que coincida con las fotos y descripciones en línea o en los anuncios. Mientras esté allí, hable con los estudiantes actuales sobre lo que piensan de la escuela y sus programas. O, si la escuela es solo en línea, intente comunicarse con los estudiantes actuales a través de las redes sociales.

Puede encontrar graduados para hablar a través de redes de exalumnos o LinkedIn. Pregunte sobre su experiencia en la escuela y qué han hecho con su educación después de la graduación.

6. Esté atento a las banderas rojas

Manténgase alejado si encuentra alguna bandera roja, incluyendo:

• La dirección de la escuela no es fácil de encontrar: incluso las escuelas en línea operan desde algún lugar
• La dirección del sitio web de la escuela termina en ".com" o ".net" en lugar de ".edu"
• La escuela no proporcionará información sobre acreditación o licencia
• El costo total o las tasas de graduación son difíciles de encontrar
• Los costos son más altos en comparación con escuelas similares.
• Estás presionado para inscribirte o enviar un depósito
• Lo empujan a pedir préstamos con altas cantidades o tasas de interés excesivamente altas.
• Una escuela promueve sus propios programas de préstamos privados antes de los préstamos federales, que tienen más protecciones para los prestatarios
• Un título parece demasiado fácil de ganar
• Las tasas de colocación laboral o los resultados salariales parecen demasiado buenos para ser verdad

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