¿Qué es el Plan Ryan y cómo afectará las finanzas de los adultos mayores?
El candidato republicano a la vicepresidencia, Paul Ryan, es el autor de un conjunto de propuestas de presupuesto conservador que han existido de una forma u otra desde 1997, y que han sido aprobadas dos veces por la Cámara de Representantes. Si bien el candidato presidencial Mitt Romney ha dicho que tiene su propio plan y no ha respaldado todos los elementos del trabajo del Congresista Ryan (que en realidad no equivale a un presupuesto detallado en este momento), es probable que muchas partes del plan se conviertan en parte del plan. La plataforma republicana para las próximas elecciones.
La versión más reciente del plan del Sr. Ryan es larga y ocasionalmente oscura, y, como muchas de las propuestas de ambas partes, se basa en supuestos que son fácilmente cuestionados por sus oponentes. Sin embargo, afectaría a todos los estadounidenses, desde los más cómodos hasta los más necesitados.
Las propuestas del Sr. Ryan son extensas y globales, por lo que me limitaré a enumerar algunos datos básicos sobre cómo el plan afectaría directamente a los adultos mayores, junto con un poco de especulación informada sobre cómo podrían salir las cosas para nosotros. Insto a los lectores interesados a evaluar los análisis realizados por fuentes imparciales como la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) y el Centro de Investigación Económica y de Políticas, y debatir en medios públicos confiables como el New York Times y el Los Angeles Times.
El LA Times publicó recientemente un resumen conciso de los efectos generales del plan del Sr. Ryan. No creo que ninguna de las partes llame a esto una caracterización injusta. De hecho, estos son objetivos que el Sr. Ryan ha respaldado explícitamente como esenciales para la salud fiscal a largo plazo del país:
“Según el plan de Ryan, que ha pasado dos veces a la Cámara controlada por los republicanos en versiones ligeramente diferentes, el Servicio de Impuestos Internos gravaría menos a los estadounidenses más ricos, pero a muchos de los más pobres; Medicare se transformaría; Medicaid se reduciría en alrededor de un tercio; y todas las funciones del gobierno que no sean los programas de salud, la Seguridad Social y el ejército se reducirán a niveles no vistos desde la década de 1930 ".
Pero, ¿qué hay para los mayores?
En primer lugar, si está en Medicare en este momento, el programa no cambiará. Bueno, no en sus descripciones básicas, pero hay un detalle en el que podría estar interesado. ¿Recuerda el "período sin cobertura", el espacio entre los costos de los medicamentos que cubre Medicare y lo que eventualmente se volverá a pagar si está realmente enfermo? Aquellos de nosotros que nunca alcanzamos ese nivel avanzado de necesidad solíamos tener que pagar los costos intermedios, pero bajo el plan de atención médica de Obama, el gobierno se hace cargo de todo. Dado que el plan del Sr. Ryan, denominado "Camino a la prosperidad", deroga a Obamacare, el período sin cobertura volverá.
Sin embargo, si nació después de 1956, Medicare es un juego de pelota completamente nuevo. Recibirá un estipendio anual (llamado "soporte premium") para gastar en atención médica; Puede gastarlo en Medicare o en un plan privado. Ese pago aumentaría con la tasa de inflación, no la tasa a la que aumentan los costos de atención médica, que es mayor. Cuando se acaba el dinero, usted está solo, y los observadores imparciales prevén una brecha creciente entre sus costos y su estipendio. Esa es la idea: el gobierno gastará menos en atención médica. Un punto brillante: los muy enfermos y los muy pobres recibirán un poco más.
En general, los proyectos de la CBO que según el plan del Sr. Ryan, nosotros los adultos mayores, que hemos sido responsables de aproximadamente el 25% de nuestros costos de atención médica, tendrían que pagar hasta el 68% de ellos. Una medida más para ahorrar costos: la edad de elegibilidad para Medicare aumentará gradualmente hasta que tenga que cumplir 67 años para calificar, no 65, como lo es ahora.
Y luego está el programa federal / estatal conjunto llamado Medicaid ("Medi-Cal" en California). Algunos de nosotros nunca lo necesitaremos; los seis millones que lo hacen son pobres y / o en hogares de ancianos. El plan Ryan reduce los fondos de Medicaid en un tercio, y entrega el resto a los estados para que lo distribuyan; la idea es que los estados harán un trabajo más eficiente y la esperanza es que ellos mismos recuperen el tercio perdido. Sin embargo, en el clima financiero actual, no está claro cuántos estados podrían pagar esos dólares perdidos. Además, según el plan de CBO, el Sr. Ryan reduciría la financiación federal de Medicaid a la mitad para 2050. No parece un buen momento para perder la suerte.
Pero la elección no es mañana, y hay muchos detalles que deben ser resueltos, muchos de los cuales pueden no ser abordados hasta después de la elección. Y recuerde que el Sr. Romney, quien tomará las decisiones finales, todavía no ha aprobado ninguna de las propuestas de su compañero de fórmula. Indudablemente, aprenderemos mucho más sobre los riesgos y las recompensas de esas propuestas en las próximas semanas, y estaré aquí para mantenerlo informado.
