¿Las garantías caseras valen el costo?
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Cuando Courtney St. Gemme-Chandler y su esposo compraron una casa más antigua en Aurora, Colorado, en 2012, asumieron que necesitaría un poco de TLC. Pero su euforia en la mesa de cierre pronto se convirtió en frustración cuando la casa comenzó a desmoronarse y los costos de reparación comenzaron a acumularse.
Justo después de que se mudaron, una tubería se rompió debajo del concreto en el sótano. A esto le siguió un lavaplatos roto, un panel eléctrico que no funcionaba y un cableado eléctrico defectuoso. Afortunadamente, el agente de bienes raíces de la pareja había comprado una garantía para el hogar como regalo de cierre.
Ninguno de estos problemas surgió durante la inspección de su casa. La garantía del hogar, como resultó, fue un regalo fortuito que les ahorró $ 2,000 en costos de reparación.
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Si bien el seguro para propietarios de viviendas protege su casa contra circunstancias imprevistas, una garantía para la casa, que cuesta un promedio de $ 550 por año, es un programa de conveniencia que cubre el desgaste normal de los principales sistemas mecánicos y eléctricos de una casa, afirma Art Chartrand. y administrador de la National Home Service Contract Association. Los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado de su hogar, el calentador de agua, la bomba de sumidero y la estufa de la cocina son algunos de los artículos cubiertos por la garantía del hogar.
Las garantías de origen, también llamadas contratos de servicio a domicilio, no son nada nuevo, pero más agentes de bienes raíces los han recomendado en los últimos años debido a que el mercado de viviendas se ha visto inundado por ejecuciones hipotecarias y ventas cortas, propiedades que a menudo se descuidaron o se mantuvieron en malas condiciones.
"Una garantía para la vivienda es como una póliza de seguro que lo protege después de la venta de la vivienda, pero debe prestar mucha atención a lo que está cubierto y lo que no está cubierto", dice Tony Martínez, un agente de bienes raíces con Re / Max North San Antonio en San Antonio, Texas. "Haga su tarea e investigue compañías en línea, y asegúrese de documentar todas sus comunicaciones con la compañía de garantía y los técnicos de servicio que contratan en su nombre".
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Los consumidores a veces asumen la suposición errónea de que la garantía de una casa cubre defectos estructurales o incidentes de seguros que normalmente se incluyen en la cobertura de seguro de propietarios, como daños causados por desastres naturales, robos o incendios, dice Chartrand. Algunos también creen erróneamente que las políticas funcionan como contratos de servicios de emergencia en el hogar, lo que significa que el problema se diagnosticará y solucionará en cuestión de horas, lo cual no es el caso.
Cuando presenta un reclamo, la compañía de garantía de su hogar elige un contratista local que ha sido examinado y lo envía para diagnosticar su problema por una tarifa de servicio establecida, que usted es responsable de pagar. Si el contratista no encuentra un problema o no está de acuerdo con los hallazgos, puede pedirle a la compañía de garantía que envíe un contratista diferente para dar una segunda opinión, dice Chartrand.
La aprobación de un reclamo se reduce a comprender qué cubre y qué no cubre su póliza. La mayoría de las garantías del hogar expiran después de un período de tiempo establecido y no cubren cada pequeña cosa de su hogar; piense en grifos que gotean o pintura descascarada. Eso pone la responsabilidad en usted de leer su contrato y hacer preguntas, dice Katherine Hutt, portavoz nacional de Better Business Bureau.
Puede optar por un cierto nivel de cobertura en función del tamaño, la condición y la edad de su hogar. Tenga cuidado con los estafadores que pueden ofrecer un contrato de garantía de vivienda a mitad de precio, y luego desaparecen cuando intenta presentar un reclamo, dice Chartrand. Los consumidores deben tener cuidado con tales ofertas e investigar a los proveedores de garantías en el hogar antes de elegir una.
Negociar reparaciones en la inspección de la casa.
Una inspección de la casa no descubrirá todos los problemas importantes, pero puede sentar las bases para aprovechar al máximo la garantía de su casa.
Si bien Martínez recomienda garantías para el hogar para sus compradores, también les aconseja que negocien reparaciones importantes durante el período de inspección de la casa y garanticen el mantenimiento regular de los sistemas y electrodomésticos de su hogar. Algunas compañías de garantía doméstica, por ejemplo, no cubrirán una unidad de aire acondicionado que no haya recibido servicio dentro de un cierto período de tiempo; ese es un artículo que vale la pena negociar con el vendedor antes de cerrar, dice Martínez.
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Deborah Kearns es una escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @debbie_kearns Este artículo fue escrito por Investmentmatome y fue publicado originalmente por USA Today.
