¿La falta de confianza está matando las carreras de mujeres?

Las mujeres han logrado grandes avances en la fuerza laboral en las últimas generaciones: más mujeres se gradúan de la universidad que los hombres, y desde 2009 hay tantas mujeres en la fuerza laboral como hombres. Como escribí hace cinco años para CNN, la mayor fuerza económica en crecimiento en el mundo no es China o India, son mujeres.

Sin embargo, en los niveles más altos del mundo de los negocios, las mujeres han logrado pocos avances estadísticos en los últimos años. De acuerdo con el equipo de investigación Catalyst, el 16.6% de los escaños en los comités corporativos no ha crecido desde 2004. El porcentaje de mujeres ejecutivas en las compañías de Fortune 500 es aún menor, y se mantuvo sin cambios en 14.3% desde 2009 hasta 2012.

Por un importante criterio de éxito, tal vez el más importante, las mujeres aún tienen que obtener su plena capacidad: en todas las profesiones y niveles de gestión, las mujeres aún ganan menos que sus homólogos masculinos. Las mujeres ganan un promedio de 77 centavos por cada dólar que gana un hombre, según un análisis del Center for American Progress. Y como lo reveló Investmentmatome Health en un estudio esta semana, las doctoras están obteniendo solo la mitad de dinero que sus homólogos masculinos en el sistema de Medicare.

La revista Atlantic apunta a todo esto con un artículo de portada de Claire Shipman, periodista de ABC News, y Katty Kay, presentadora de BBC America, argumentando que las mujeres se enfrentan a una "brecha de confianza" evidente cuando compiten con los hombres.

"En comparación con los hombres, las mujeres no se consideran listas para las promociones, predicen que les irá peor en los exámenes y, en general, subestiman sus habilidades. Esta disparidad se debe a factores que van desde la educación a la biología ”, escriben. "Resulta que el éxito se correlaciona tanto con la confianza como con la competencia".

Respaldan sus afirmaciones con una serie de investigaciones tomadas de las finanzas del comportamiento: las mujeres piden un 30% menos de dinero que los hombres; los hombres inician discusiones salariales cuatro veces más que las mujeres; Las mujeres se califican negativamente en comparación con los hombres en cuanto a su capacidad científica, aunque obtienen casi la misma puntuación que los hombres.

¿Por qué? La naturaleza, el cuidado y la sociedad son todos culpables, dicen.

La biología juega un papel

La amígdala de las mujeres, a veces descrita como el centro de temor primitivo del cerebro, se activa más fácilmente, lo que significa que "las mujeres son más propensas a reflexionar sobre lo que ha ido mal en el pasado". Esto impide tomar riesgos. El córtex cingulado anterior, el "centro preocupante del cerebro" que nos ayuda a reconocer los errores y las opciones de peso, también es más grande en las mujeres.

Los niveles altos de testosterona también se correlacionan con un apetito por tomar riesgos en los hombres. Los hombres también sobrestiman crónicamente sus habilidades en un estudio tras otro, mientras que las mujeres subestiman sus habilidades.

Mujeres criadas para ser "perfeccionistas"

Las niñas comienzan la escuela con “períodos de atención más prolongados, habilidades verbales y motrices finas más avanzadas y mayor habilidad social. Por lo general, no cobran por los pasillos como animales salvajes, ni se pelean durante el recreo ”. Ese comportamiento es recompensado y, como resultado, una racha de perfeccionismo aumenta en las mujeres. "El perfeccionismo es otro asesino de confianza", escriben. "Observamos a nuestros colegas varones tomar riesgos, mientras nos frenamos hasta que estemos seguros de que estamos perfectamente preparados y perfectamente calificados".

Mientras tanto, los niños están constantemente reprendidos por comportamientos indisciplinados, lo que ayuda a desensibilizarlos a las críticas más adelante en la vida. También existe una alta correlación entre la participación en los deportes escolares, que nutren la persistencia y la resistencia en la derrota, y el éxito en los negocios. Sin embargo, los autores señalan que las niñas tienen seis veces más probabilidades de abandonar los deportes en la escuela.

La confianza y la palabra B

El hallazgo más preocupante es que cuando las mujeres muestran más confianza y seguridad en el lugar de trabajo, sus compañeros de trabajo, ambos hombres y Mujeres: véanlo con una luz negativa. "Si una mujer ingresa a la oficina de su jefe con opiniones no solicitadas, habla primero en las reuniones o da consejos de negocios por encima de su nivel salarial, corre el riesgo de que no le guste o incluso, seamos francos, de ser calificada de perra", escriben.

"Así que las mujeres seguras pueden encontrarse en un catch-22", dicen. "Biología, educación, sociedad: todo parecía estar conspirando contra la confianza de las mujeres".

Los autores argumentan que la confianza, "lo que convierte los pensamientos en acción", como lo llamó un investigador, se puede aprender. "Es el factor que convierte los pensamientos en juicios sobre lo que somos capaces de hacer y que luego transforma esos juicios en acción".

Una pregunta importante queda sin respuesta en el artículo del Atlántico. Como señalan los autores, las inversiones gestionadas por gestoras de fondos de cobertura femeninas superan a las gestionadas por gestores masculinos. También hay una gran cantidad de datos de que las empresas con más mujeres en juntas directivas y equipos de alta dirección son más rentables que las empresas con más hombres en la parte superior.

En el nivel de finanzas personales, los estudios muestran constantemente que las mujeres son mejores para administrar el dinero de la familia. El premio Nobel Muhammad Yunus, el padre de las microfinanzas, construyó el sistema de otorgar pequeños préstamos a los pobres casi exclusivamente a través de mujeres."Notamos que las mujeres eran mejores prestatarias", me dijo Yunus en una entrevista del Wall Street Journal en 2007. “Las mujeres cuidaban mejor las finanzas; Los niños se beneficiaron más ".

¿No sugiere esto lo contrario de la tesis del Atlántico? Que en lugar de más mujeres que imitan la seguridad de los hombres empapados en testosterona, el mundo de los negocios podría beneficiarse de una cosmovisión más femenina: no tan confiada, más prudente y más humilde.

Como lo señala Elizabeth Plank para PolicyMic: "En lugar de decirle a las mujeres que cambien sus personalidades, quizás sea hora de que echemos un vistazo a todo el sistema".

Eso requeriría mucha confianza.

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