5 cosas que hacer cuando se inicia una tienda en línea

Comenzar un negocio en línea puede parecer una manera rápida y fácil de ganar unos cuantos dólares, pero hay más que eso que conectar fotos en una plantilla web de diseñador.

La National Retail Federation espera que las ventas minoristas en línea crezcan entre un 8% y un 12% en 2017, por lo que la industria es un espacio productivo para emprendedores ambiciosos. Pero sin un poco de planificación, el suyo podría convertirse en una de las innumerables tiendas en línea que se pueden olvidar.

Aquí hay cinco pasos a seguir para ayudar a asegurar un lanzamiento exitoso.

1. Elige la plataforma adecuada

Una vez que tenga una idea, tendrá que decidir cómo crear su tienda: utilice una plataforma de comercio electrónico alojada; cree y hospede su propio sitio con software de comercio electrónico de código abierto; o vender principalmente en plataformas de terceros.

Plataformas de comercio electrónico alojadas: Puede utilizar las plantillas de sitios web personalizables y las herramientas de comercio electrónico, como carritos de compras, en sitios como Squarespace o BigCommerce para establecer una presencia en línea.

Software de fuente abierta, comercio electrónico: Si eres experto en tecnología, puedes crear tu propio sitio. Esto le da libertad para personalizar más allá del arrastrar y soltar de la mayoría de los sitios alojados, pero estará a cargo de las actualizaciones de seguridad y del mantenimiento y el rendimiento del sitio web.

Mercados de terceros: Al igual que Amazon o Etsy, estos servicios le permiten vender a través de ellos. Puede obtener más información sobre su producto, pero también perder la oportunidad de establecer su propia identidad de Internet.

2. Esté preparado para los costos

Una de las ventajas del comercio electrónico es el bajo costo de entrada. Pero bajo costo no significa gratis.

Pagará el producto que está vendiendo, o los materiales para fabricarlo, así como los costos específicos en línea, como las tarifas de dominio, las comisiones por vender en mercados de terceros o las tarifas por hospedar su sitio web. Agregue eso a los gastos básicos del negocio, como la publicidad y el empaque, y los costos operativos pueden acumularse rápidamente.

"Puede que solo cueste una décima parte de lo que cuesta fuera de línea, pero aún así es dinero", dice Naomi Dunford, asesora de marketing y crecimiento de IttyBiz. "La gente realmente lo olvida".

3. Considere los detalles de envío

El envío gratuito es una bendición para los clientes, pero, ¿debería hacerlo funcionar aumentando el costo de sus productos o eliminando el costo de sus márgenes de ganancia? ¿Deberías ofrecerlo?

"Asegúrese de que está invirtiendo en cosas que son importantes para los clientes", dice Jimmy Duvall, director de productos de BigCommerce.

Y si está vendiendo a nivel internacional, tendrá que lidiar con formularios de aduanas, tipos de cambio y costos de envío más altos. Haga una estrategia antes de lanzar para no estar luchando para cumplir con los pedidos.

4. Buscar formas de involucrar a los clientes.

Internet es muy amplio, e incluso si cree que su producto es único, es probable que ya exista algo similar. Pero Duvall dice que ofrecer un producto común de una manera distinta puede ayudarlo a destacar.

Señala a StoreYourBoard, un sitio web que vende hardware para colgar equipos de exterior. La compañía ganó el Premio a la Innovación 2016 de BigCommerce por animar a los clientes a hacer preguntas, escribir reseñas y publicar fotos de sus productos en uso en su sitio web.

"Todo esto lleva mucho tiempo y pensamiento, pero los resultados son un circuito de retroalimentación que hace que encontrar el producto correcto sea aún más fácil para futuros clientes", dice Josh Gordon, fundador y presidente de StoreYourBoard.

Puedes empezar simple, dice Duvall. Tener un sitio limpio con contenido útil, un vínculo de "contacto" fácil de encontrar y una sección "Acerca de nosotros" puede ayudar a construir esa relación desde el principio. Y haga que sus políticas de devolución, cambio y envío sean transparentes para que los clientes sepan qué esperar.

5. Establecer experiencia

Tú conoces tu producto mejor que nadie, dice Duvall. Ahora convierta esa experiencia en razones por las que los clientes deben hacer negocios con usted.

Agregar contenido es una forma. Supongamos que vende productos para mascotas: ¿qué deben tener en cuenta los dueños de mascotas al elegir alimentos o juguetes? ¿Varía por raza?

Esto no significa que deba escribir publicaciones de blog regulares, aunque si tiene tiempo y habilidades, hágalo. También puede agregar páginas a su sitio con detalles sobre por qué eligió hacer o vender un producto o marca en particular, y por qué cree que esa opción es la mejor para sus clientes.

Jackie Zimmermann es escritora del personal de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Correo electrónico: [email protected]. Twitter: @jackie_zm.

Este artículo fue escrito por Investmentmatome y fue publicado originalmente por USA Today.