¿Tiene "ajuste de fundador"? Lo necesitará si quiere capital de riesgo |

Boris Wertz. Crédito de la imagen: Flickr.

Hace algunas semanas hablé con Boris Wertz, fundador de JustBooks, COO de AbeBooks y socio fundador de Version One Ventures. En la medida en que una entrevista programada con un inversor ángel puede ser, hablar con Boris sobre lo que se necesita para despertar el interés de una firma de capital de riesgo fue una coincidencia. Lo contacté no porque estuviera buscando información sobre cómo lanzar un inversor, sino por la naturaleza de su cartera de inversiones: de las seis nuevas empresas a las que invirtió Boris en 2014, tres son lideradas por mujeres.

Esto despertó mi interés en parte debido a mi propia posición como mujer en la industria tecnológica aún dominada por hombres, pero también porque la compañía para la que trabajo-Palo Alto Software-está dirigida por una directora ejecutiva con ideas muy fuertes sobre la mujer, la maternidad, y políticas favorables a la familia.

Debido a que estas "ideas" han dado forma a nuestro propio lugar de trabajo de manera tan significativa, me interesaba saber más sobre lo que estaba sucediendo. ¿Las elecciones de inversión de Boris eran meras coincidencias? ¿Dependen de él ser un inversor de mente más abierta? O, ¿eran una señal de que las cosas realmente estaban cambiando y, de ser así, qué cambiaba para dar lugar a un aumento de mujeres que fundan nuevas empresas o de inversores que financian a mujeres? Desde el comienzo de la conversación, Boris tuvo cuidado con sus palabras, recogido. Su acento alemán casi imperceptible es mi único indicador de su experiencia personal. Este no es un hombre que toca su propia trompeta. Boris actualmente tiene su sede en Vancouver, Canadá y lo ha estado desde 2002, después de que su propia compañía, JustBooks, fuera adquirida por AbeBooks. Sin embargo, esto no le ha impedido invertir en empresas en toda América del Norte y Andreessen Horrowitz lo llama muy bien el "Nomad VC". En la actualidad, la cartera de Version One Venture incluye nuevas empresas de todo Estados Unidos y Canadá.

Para a los fines de nuestra propia discusión sobre las fundadoras, la cartera fue lo primero que le pregunté a Boris y un punto de partida obvio.

¿La empresa de la versión uno está buscando activamente invertir en más compañías dirigidas por mujeres?

Su respuesta fue inmediato, no. Version One Ventures no mira a los fundadores en una luz específica de género. Según Boris, tratan de tratar a todos por igual.

"Si te encuentras con alguien que no lo hace, si tratas con inversionistas que te tratan de manera diferente si eres mujer, tu relación ha tenido un mal comienzo. Evita esos inversores. "

Debo admitir que esto descarriló un poco mi tren de pensamiento. Había entrado en la conversación pensando que Boris y su empresa estaban tratando activamente de ayudar a cerrar la brecha de género, o que al menos había una razón clara detrás de sus opciones de inversión. Si no estaban buscando invertir en nuevas empresas dirigidas por mujeres por un motivo en particular, ¿qué estaban buscando? ¿Y por qué les había llevado esto a invertir en más mujeres?

Según Boris, hay varias razones para el reciente aumento en las empresas fundadas por mujeres, incluido el hecho de que "hoy es 10 veces más fácil que solía serlo". para comenzar una empresa. "Esto no solo es cierto debido a un acceso más amplio a recursos como Internet, MBA y programas de negocios, mentores y varias redes; también es más fácil encontrar inversores para una variedad de proyectos y es más fácil obtener talentos de todo el mundo. Otros factores que han contribuido a este cambio incluyen modelos de rol más femeninos y charla en los medios sobre la concientización sobre una discrepancia de género en la cultura empresarial y de inicio.

La verdad es que el enfoque de Boris es inequívocamente justo y neutral desde el punto de vista del género. En lugar de implementar una cuota de género, se han centrado en lo que realmente importa. Para Boris, el género realmente no entra en juego porque es más importante invertir en personas que les apasiona resolver un problema. Y, "la pasión no conoce el género". En Version One Ventures, entienden que no existe un buen estilo de gestión. Todos, independientemente de su género, manejan de manera diferente, y esto es algo que Boris y su equipo no son solo de mente abierta, sino que son bienvenidos:

"No se puede generalizar sobre el liderazgo, ya sea masculino o femenino. Un enfoque no es superior a otro. El fundador impulsa la cultura. No puedes disociar eso. En Version One Ventures, buscamos el "ajuste del fundador" en lugar del género ".

Al escuchar esto, fue refrescante. No es información nueva per se, pero tener a alguien en posición de dar forma a la industria de la tecnología reconoce que no hay una sola forma correcta de abordar las cosas, es un alivio, especialmente cuando parecen estar actuando sobre la observación.

Muchos gerentes con quienes he trabajado en el pasado creen que la "gestión" no deja espacio para rasgos típicamente femeninos como la empatía, la flexibilidad y un enfoque generalmente más suave y orientado al equipo. Incluso algunas de las mujeres gerentes para quienes he trabajado han intentado exhibir rasgos más masculinos para ser tomadas en serio. Puede que no siempre lo digan, pero se evidencia por una falta de comprensión hacia diferentes enfoques. En el espacio de trabajo tradicional, es más fácil para los que son seguros de sí mismos y agresivos, o altamente competitivos, aumentar más rápido. La mayoría de las veces, han sido hombres, aunque solo sea porque estos rasgos estaban arraigados en su educación como indicadores importantes de la masculinidad.

Entonces, si el género ahora es supuestamente irrelevante para firmas como Version One Ventures, ¿qué es exactamente "fundado por fundador? "?

El vínculo inextricable entre usted y su idea

La noción de" ajuste de fundador "parece tener sus raíces en lo que Marc Andreessen, inversor, llama" ajuste de producto / mercado ": la idea de que debe estar en una buen mercado y estar en posesión de un producto que pueda satisfacer ese mercado.

Boris ha dado un paso más: porque las personas están vinculadas a sus ideas, para Boris y para Version One Ventures, es importante para un fundador " encajar "su propia idea. Realmente, es un precursor del producto / ajuste del mercado. Se puede ver que tiene un "ajuste de fundador" si usted se ajusta personalmente a la idea, producto o servicio que está lanzando.

Uno de los mejores indicadores de este "ajuste" es la pasión, en parte porque si le apasiona algo, probablemente has estado trabajando en ello y pensando en ello durante mucho tiempo. Según Boris, lo bueno de haber trabajado en una industria que te apasiona desde hace mucho tiempo es que puedes saber algo sobre el mercado que nadie más conoce. Puede conocer "el secreto del mercado", un secreto que se revela al pasar tiempo en algo.

Paul Graham, otro inversor notable y cofundador de la firma de capital semilla, Y Combinator, busca el equivalente de "pasión". "Antes de decidir si invertir o no en un fundador". Para Paul, la determinación es la cualidad número uno, seguida de la flexibilidad, la imaginación, la travesura y la amistad. Sin embargo, para Paul, la persona es más importante que la idea y, en algunas ocasiones, le ha dicho a la gente que invertirá en ellos si cambian su idea: Daniele Gross de Greplin y Alexis Ohanion de Reddit son quizás los ejemplos más notables. Dicho esto, tanto para Paul como para Boris, la alineación entre el fundador y la idea es claramente esencial. Sin ese "ajuste", es poco probable que obtenga los fondos que necesita. A medida que mi conversación con Boris progresó, rápidamente se hizo evidente que su cartera de nuevas empresas fundadas por mujeres y la reciente prensa que recibió no lo hacen una estratagema para obtener más atención de los medios. Por el contrario, el aumento de mujeres fundadoras es consecuencia de una serie de factores, incluido el costo drásticamente más accesible de crear una startup hoy.

Dado que comenzamos la conversación pensando en las mujeres, le pregunté a Boris si podía compartirla con Bplans lo que notó sobre las actuales líderes femeninas en la cartera de Version One Venture, y si también podía compartir sus propios pensamientos sobre lo que considera importante en un fundador.

Aquí están sus conclusiones. He agregado algunas preguntas para ayudarlo a evaluar su propia idoneidad.

Actualmente, las fundadoras de la cartera de Version One Venture son increíblemente buenas para construir una visión y unir a un equipo detrás de esa visión y detrás de ellas. ¿Tienes la habilidad de hacer esto? Si no, ¿por qué? ¿Es usted, es su equipo, o es la idea?

Construir una cultura inclusiva es importante. Es peligroso si pone a su empresa en un camino que no funciona de esta manera, ya que terminará con problemas en el futuro. "La diversidad de género, al igual que la diversidad de cualquier tipo, da como resultado una gama más completa de ideas, perspectivas y enfoques de problemas".

• Es importante ser un apasionado de la solución de un problema, no solo tener una idea genial.
• Trabaja en una idea que encaja contigo personalmente. Considere, ¿invertiría en esta combinación de idea y persona?
• Evite inversores que tengan en cuenta el género. Haz tu investigación. No le pongas a cualquiera. Junto con resolver su "ajuste fundador", encuentre un ajuste con la persona adecuada. Internet lo hace bastante fácil.
• Al final de nuestra conversación, Boris me había aclarado una serie de cosas, a saber, la insignificancia del género al solicitar financiación, la necesidad de adoptar una idea que se ajuste a sus propias pasiones y experiencia, y la importancia de trabajar en una idea que resuelva un problema.
• Si alguna vez ha lanzado un capitalista de riesgo o un inversionista ángel, o si tiene alguna idea sobre la conversación que compartimos, hágamelo saber en los comentarios a continuación. ¡Me encantaría saber de usted y quizás comenzar una conversación!