Principios contables generalmente aceptados (GAAP) - Explicación completa y ejemplo |

Qué es:

Principios contables generalmente aceptados (PCGA) es un marco de normas contables, reglas y procedimientos definidos por la industria de la contabilidad profesional, que ha sido adoptado por casi todas las empresas estadounidenses que cotizan en bolsa.

Cómo funciona (Ejemplo):

Principios GAAP, que se actualizan periódicamente para reflejar las últimas metodologías contables, son la fuente definitiva de pautas contables de las que dependen las empresas al preparar sus estados financieros. Los estándares son establecidos y administrados por el Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) y el Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB). Las reglas y procedimientos de los PCGA son los que rigen para los contadores corporativos cuando presentan los detalles de las operaciones financieras de una compañía. Estos detalles se pueden encontrar en lugares como balances trimestrales o estados de ingresos, presentaciones 10-Q o informes anuales. Ejemplos de medidas no GAAP incluyen ganancias netas, ingresos brutos y efectivo neto provisto por actividades operativas.

Por qué es importante:

Los inversores siempre deben revisar los resultados financieros GAAP de una compañía, ya que la metodología estandarizada proporciona un medio confiable de comparando los resultados financieros de la industria a la industria y de un año a otro. Sin embargo, las normas GAAP a veces están sujetas a interpretaciones diferentes, y las empresas inescrupulosas a menudo encuentran una manera de doblarlas o manipularlas en su beneficio. Además, es un lugar común, incluso para resultados precisos donde los principios GAAP se aplicaron conservadoramente, para que los resultados financieros se repitan en algún momento en el futuro. A menudo, la manera más perspicaz de comparar el desempeño de una compañía con periodos anteriores es para revisar sus medidas financieras no-GAAP. La administración, los analistas y los inversionistas usan rutinariamente estas métricas para medir el progreso de una empresa. Algunos ejemplos ampliamente utilizados de medidas no GAAP incluyen flujo de efectivo libre, ganancias proforma e ingresos ajustados de operaciones continuas. Algunas veces, ciertas figuras no GAAP son comunes dentro de una industria, y estas herramientas a menudo resultan especialmente útiles cuando se comparan competidores. Muchas empresas, por ejemplo, a menudo usan las ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) como una medida central del desempeño. Sin embargo, las medidas financieras no GAAP excluyen medidas operativas y estadísticas tales como recuentos de empleados y proporciones calculadas usando números calculados de acuerdo con los PCGA.

La SEC requiere que las compañías concilien sus medidas financieras no GAAP con la medida GAAP comparable más cercana. Debido a que pueden variar ampliamente de una empresa a otra, los cálculos que no son PCGA no siempre ofrecen una comparación de manzanas a manzanas. Por esta razón, estas medidas alternativas no están destinadas a reemplazar los PCGA, sino que deben usarse en conjunto con ella.