¿Se cobra más en la gasolinera por usar una tarjeta de crédito? Sí, eso está permitido

En general, los nerds abogan utilizando una tarjeta de crédito para la mayor cantidad posible de sus compras diarias. Suponiendo que está pagando la factura a tiempo y en su totalidad cada mes, esta es una excelente manera de ganar grandes recompensas en todos sus gastos regulares.

Pero, desafortunadamente, podría pagar más para usar el crédito para una compra semanal regular. Si observa detenidamente, puede notar que su estación de servicio local cobra un poco más por galón a los clientes que usan crédito en lugar de efectivo. ¿Está esto permitido? La respuesta corta es sí, pero la respuesta larga es bastante interesante. ¡Vamos a profundizar en!

Recargos por tarjeta de crédito en la estación de servicio - hay historia aquí

Si ha estado alrededor del bloque una o dos veces, sabe que hay una larga historia en los EE. UU. De las estaciones de servicio que cobran extra en las transacciones con tarjeta de crédito. Antes de enero de 2013 (llegaremos a la importancia de esa fecha en un minuto), los centavos adicionales por galón que pagó al usar plástico no se podrían referir ni etiquetar como una "tarifa" o "recargo". Según las reglas establecidas Con Visa y MasterCard, a los comerciantes no se les permitía cobrar más a los clientes por usar el crédito.

En cambio, los menos centavos por galón que pagó cuando usaba efectivo se consideraba un "descuento". ¿Ve la diferencia?

Probablemente se esté preguntando por qué el descuento ofrecido a los clientes que pagan en efectivo era (y sigue siendo) generalmente solo disponible en las estaciones de servicio. La respuesta es que las estaciones de servicio solo venden un producto primario: el combustible. Es fácil para ellos fijar el precio de su producto de manera diferente según el método de pago, pero sería un desafío para una tienda de conveniencia hacer lo mismo.

Técnicamente, todos Ahora los minoristas pueden cobrar tarifas por pagar con crédito

Pero dejemos de lado las estaciones de servicio por un minuto. Para comprender completamente cómo se les permite técnicamente a ellos y a otros minoristas cobrar más por las transacciones con tarjeta de crédito, debemos analizar un problema de larga data relacionado con los comerciantes y las redes de tarjetas de crédito.

Durante años, los minoristas lucharon con Visa y MasterCard para que se les permita cobrar a los clientes que pagan con crédito un poco más por sus compras. ¿Por qué? Debido a que estas dos redes de pago cobran a los comerciantes una tarifa cada vez que pasa su tarjeta. Su rango oscila entre el 1% y el 3,5%, y realmente puede reducir las ganancias de los minoristas.

Con el tiempo, los minoristas ganaron la batalla. Desde el 27 de enero de 2013, los comerciantes han tenido la capacidad de evaluar un recargo en los clientes que pagan con crédito. Sin embargo, si deciden dar este paso, hay muchas reglas que se deben seguir, que incluyen:

• Notificar a los consumidores que se les está cobrando por usar crédito, tanto en el registro como en el recibo. En el recibo, el comerciante debe indicar la cantidad exacta en dólares que pagó en los recargos de las tarjetas de crédito.
• Cobrar a los clientes solo lo que están pagando a las redes de pago con tarjeta de crédito en tarifas de swipe (de nuevo, esto suele ser alrededor del 1% -3,5% del costo de la transacción). En otras palabras, a los comerciantes se les permite pasar la tarifa al cliente, pero no se les permite obtener ganancias con los recargos de las tarjetas de crédito.
• Mantenerse en el lado derecho de las leyes estatales. A partir de agosto de 2014, nueve estados prohíben a los minoristas pasar recargos de tarjetas de crédito a los consumidores. Ellos son: California, Colorado, Connecticut, Florida, Kansas, Maine, Massachusetts, Oklahoma y Texas.
• Limitar los recargos a las transacciones con tarjeta de crédito. Si paga con débito, el minorista no puede cobrar la tarifa. Esto incluye transacciones de débito en las que firma por su compra en lugar de ingresar un PIN. Solamente Los usuarios de tarjetas de crédito pueden ser golpeados con un recargo.

Entonces, sí, las estaciones de servicio (y todos los demás minoristas) pueden cobrarle un extra por usar una tarjeta de crédito. Pero aquí está la cuestión: esas reglas son bastante complicadas para que las sigan las estaciones de servicio. En cambio, la mayoría confía en su antiguo modo de espera, proporcionando una descuento para el uso de efectivo en lugar de una recargo por usar el crédito. Esto sigue siendo totalmente permisible, de acuerdo con las leyes de Visa y MasterCard y las leyes estatales que regulan los recargos a las tarjetas de crédito de los consumidores. ¡Imagínate!

" MÁS: ¿Las tarifas de conveniencia de tarjetas de crédito son legales?

Nota de nerd: Si es un cliente de Arco, es posible que se esté preguntando por qué esta estación de servicio sigue cobrando una tarifa de conveniencia para los pagos con tarjeta de débito. De acuerdo con la información anterior, ya no debería permitirse, ¿verdad?

En realidad, este es un caso especial. Interlink, un procesador de pagos de débito, permitió la práctica durante años. Cuando Visa compró Interlink, acordó dejar que Arco y un puñado de otras estaciones de servicio continúen evaluando esta tarifa. Y como la tarifa se cobra en transacciones de débito (no crédito), la compañía no está infringiendo ninguna ley estatal.

¿Cómo puedo evitar pagar más por usar mi tarjeta de crédito?

Si la gasolinera que frecuenta insiste en ofrecer un descuento en efectivo, no hay mucho que pueda hacer para evitar pagar más si usa su tarjeta de crédito. Lo mismo ocurre con los minoristas que han elegido evaluar un recargo en las transacciones con tarjeta de crédito (aunque esto es extremadamente raro). En ambos casos, simplemente tendrás que absorberlo si quieres deslizar.

Pero hay algo que decir para votar con su billetera.Si te molestan los minoristas que te cobran más por usar tu tarjeta de crédito, lo mejor que puedes hacer como consumidor para enviar un mensaje es comprar en otro lugar. Si realmente estás entusiasmado, alienta a tus amigos y familiares a hacer lo mismo.

Finalmente, si cree que un comerciante está violando las reglas de Visa y MasterCard relacionadas con los recargos a las tarjetas de crédito como se describen anteriormente, infórmeselo a las redes. No será muy útil ponerse en contacto con el banco que emite su tarjeta de crédito, pero puede ponerse en contacto con Visa y MasterCard siguiendo estos enlaces y completando los formularios en línea.

La comida para llevar: Las estaciones de servicio y otros minoristas pueden cobrarle más por usar su tarjeta de crédito, pero hay muchas reglas que debe tener en cuenta. Si observa algún negocio divertido, asegúrese de informar a las principales redes de pago con tarjeta de crédito.

Pagar con crédito en la imagen de la estación de servicio a través de Shutterstock.