Obtener ayuda de auditoría fiscal podría ser más fácil de lo que piensa

Las auditorías fiscales están a la altura de la muerte, el hablar en público y las agujas en la lista de cosas que la gente teme, pero es posible que pueda volver a llamar la atención este año. Uno, tus probabilidades de ser auditado son bastante bajas. Y dos, su software de impuestos podría puntuarle ayuda de auditoría gratuita o barata.

Sin embargo, no todo es lo mismo, y no todo es barato, por lo que aquí hay algunas cosas que debe entender acerca de cómo funciona la ayuda de auditoría de su software de impuestos.

1. Hay una diferencia entre "guía de auditoría" y "representación de auditoría"

La "orientación" (a veces llamada "asistencia" o "apoyo") generalmente solo ayuda a comprender lo que está sucediendo. "Representación", por otra parte, generalmente significa que un ser humano capacitado hablará con el IRS en su nombre sobre su situación específica.

Muchos proveedores de software de impuestos ofrecen orientación gratuita; la representación es a menudo parte de productos complementarios que van desde $ 20 a aproximadamente $ 50. Eso podría ser un trato si realmente se audita porque la representación no siempre es barata cuando se paga de su bolsillo. Por ejemplo, los profesionales de impuestos cobran un promedio de $ 128 para escribir una carta de respuesta de auditoría al IRS para usted y $ 150 por hora para las auditorías en persona del IRS (algunas auditorías se realizan a través de la correspondencia, sin embargo). El retenedor promedio (el 30% de los profesionales de impuestos cobran uno por una auditoría) cuesta $ 770, según la Sociedad Nacional de Contadores.

2. La ayuda en realidad puede provenir de una compañía de terceros

La mayoría de los principales proveedores de software de impuestos se centran en el desarrollo de software; están menos interesados ​​en lidiar con las auditorías. Como resultado, los paquetes de protección de auditoría que ofrecen a menudo (pero no siempre) provienen de socios externos, dice Mark Olander, CEO de TaxAudit en Folsom, California. (TaxAudit se asocia con TurboTax, por ejemplo).

Si llega un temido aviso del IRS, deberá ponerse en contacto con el proveedor de protección de auditoría, que luego verifica que usted compró la cobertura. A continuación, probablemente deberá proporcionar copias del aviso del IRS y su declaración de impuestos. Si necesita representación, es posible que también tenga que firmar un documento de poder limitado para que su representante pueda actuar en su nombre, dice Olander.

3. A menudo, una persona específica se asigna a su caso

"Eso es algo que un contribuyente debe preguntar cuando esté considerando comprar el programa", dice Michael Cairo, director gerente de Protection Plus, con sede en Carolina del Norte en Winston-Salem, que se asocia con TaxAct y varias compañías profesionales de software de preparación de impuestos.

Dependiendo del proveedor y de la naturaleza de la auditoría, su representante podría estar en otra ciudad, lo que significa que su interacción se realizará principalmente a través del teléfono, correo electrónico y / o portal de datos seguros, dice Cairo. O su representante puede ser un profesional de impuestos local que se reunirá con usted en persona.

4. No es un campo de fuerza mágica.

La protección de la auditoría no hace que desaparezcan las auditorías, y no borra los impuestos adicionales que legítimamente podría deber. Tampoco lo exime de la responsabilidad de lo que está a su regreso, dice Cairo.

"La gente piensa que si compran el paquete de auditoría, entonces tal vez puedan darse el lujo de estirarse un poco o exagerar un poco", dice. "Nada mas lejos de la verdad. Lo que le decimos a las personas todo el tiempo es: No tenemos una varita mágica ".

Y si no tiene documentación para respaldar esa deducción, el IRS está cuestionando, tener protección de auditoría probablemente no cambie eso. "No podemos crearlo, y no podemos compensarlo por ellos", dice.

5. Pero de nuevo, puede que no lo necesites.

Primero, en muchos casos, la cobertura en una declaración de impuestos específica es buena mientras la declaración sea auditable (generalmente tres años). Si compró la cobertura para su declaración de 2016, pero el IRS no logró auditar esa devolución hasta 2018, por ejemplo, la cobertura de la declaración de 2016 aún debería ser buena, dice Olander.

En segundo lugar, la ansiedad por las auditorías es alta en esta época del año, pero la probabilidad de una auditoría es bastante baja. En 2016, el IRS auditó el 0.7% de todas las devoluciones individuales presentadas el año anterior, y el número fue incluso menor para los ingresos de $ 25,000 a $ 200,000.

De todos modos, si las preocupaciones de la auditoría lo mantienen despierto por la noche, consulte las opciones de cobertura en su software de impuestos. Si aparece su número, podría ahorrar dinero y evitar la molestia de tratar de resolverlo por su cuenta.

"Muchos contribuyentes, porque están asustados y no tienen experiencia en este tipo de cosas, solo pondrán un montón de papeles en un sobre y lo dirán, 'Estimados IRS'", Cairo dice.