¿Están sus finanzas personales listas para un desastre natural? |

Imagine que se queda sin comida, agua e incluso ropa, y de repente tiene que buscar refugio durante semanas o meses. Pero tienes seguro, ¿verdad? Eso, piensas, debería resolver todos tus problemas. Pero, ¿verdad?

A medida que partes de los Estados Unidos se incendian y otros estados se preparan para las inundaciones, los desastres son una forma de vida. Si no está preparado para ellos, y una catástrofe se enciende, es posible que no solo pierda todas sus pertenencias. Usted podría ser eliminado financieramente.

Un desastre omnipresente es la sequía. Las condiciones de sequía están haciendo que las cajas de yesca salgan de los estados: los incendios han quemado el estado de Washington, Oregón, California y han cortado miles de hectáreas de flamante destrucción a través de Occidente.

Por ejemplo, las aseguradoras esperan pagar casi $ 450 millones a las víctimas de los incendios forestales de junio en Waldo Canyon y High Park, Colorado, según la Rocky Mountain Insurance Information Association. Esa cifra lo convierte en el incendio más caro en la historia de Colorado. El fuego devoró unas 350 casas y dejó a los residentes luchando por refugio.

Por extraño que parezca, tener un seguro de hogar no significa necesariamente que tendrá todas sus necesidades satisfechas. De hecho, aunque muchas de las víctimas de incendios forestales de Colorado necesitaban dinero inmediatamente, se les dijo que fueran pacientes.

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Por lo tanto, hay una cosa que debe saber sobre todos los demás cuando se trata de desastres: no espere un pago grande y rápido. En cambio, los cheques llegarán despacio, y no podrá reconstruir su hogar o sus pertenencias tan rápido como haya planeado. Mientras lucha por encontrar refugio e intenta pagar las facturas del hotel, podría tomarle tres meses obtener su primer cheque que le reembolsa los gastos de su bolsillo.

Antes de cortar cheques, las compañías de seguros primero separan a las víctimas de los estafadores, y eso puede llevar un tiempo. Después de eso, su reembolso por los gastos de desastre puede depender de qué tan bien haya hecho su documentación.

¿Cuánto tiempo tardan las compañías de seguros en pagar el reclamo completo en un área de desastre?

"El seguro está altamente regulado, y el tiempo que lleva arreglar su reclamo está cubierto por las leyes estatales de prácticas de comercio justo", dijo Carole Walker, directora ejecutiva de Rocky Mountain Insurance Information Association. "La mayoría de las personas reciben dinero inmediatamente pero continúan incurriendo en gastos, por lo que los pagos finales pueden continuar de uno a dos años dependiendo de cuánto tiempo permanecen fuera de su hogar y los límites de la cobertura que compraron".

En la Florida devastada por las tormentas, por ejemplo, una compañía tiene 90 días para pagar o negar un reclamo o una parte del reclamo a menos que la falla sea causada por factores que escapan al control de la compañía de seguros, según Robin Smith Westcott, defensora del consumidor de la Oficina del Seguro de Florida. Defensor del Consumidor.

Mientras tanto, las víctimas del desastre deben guardar recibos detallados para documentar el dinero extra que han gastado en servicios públicos, lavandería y alquiler. Para cubrir los gastos de comida, deben probar que están gastando más en comida de lo que normalmente tendrían si el desastre no hubiera ocurrido.

Los cheques de reclamo llegarán lentamente en tres partes: el acuerdo de reconstrucción inicial, un acuerdo para reemplazar sus pertenencias y un acuerdo para los gastos de vida de reubicación de su propio bolsillo. La rapidez con la que lleguen depende de qué tan bien haya documentado su pérdida.

"Muchas compañías de seguros seguirán adelante y adelantarán algo de dinero, (pero) no hay un marco de tiempo. Cada compañía aborda las cosas de manera diferente … Una compañía de seguros puede requerir que un asegurado presente recibos primero. Por lo tanto, parte del tiempo depende de la consumidor y qué tan rápido envían los recibos ", dijo la portavoz Nina Ashley con la División de Servicios al Consumidor del Departamento de Servicios Financieros de la Florida.

Además, solo porque la casa fue destruida no significa que la hipoteca desaparezca. Si hay una hipoteca, el prestamista se considera un cobeneficiario. Eso significa que, cuando llega el cheque, se extiende tanto al titular de la póliza de seguro como al prestamista, y usted debe ponerse de acuerdo sobre cómo se gasta el dinero. Entonces, la reconstrucción real puede alargarse más, dependiendo de los permisos y la disponibilidad de su contratista.

Hay cosas que puede hacer ahora para asegurarse de que los controles lleguen lo más rápido posible en caso de una catástrofe.

1. Comience un archivo con una lista de inventario actualizada que incluya recibos, números de modelo y números de serie, y cuándo se realizaron las compras. "Esta es posiblemente la cosa más importante que un asegurado puede hacer para un proceso de reclamo sin problemas en los contenidos personales", dijo Smith Westcott. Considere almacenarlo en línea, tal vez en documentos de Google, para que sea de fácil acceso.

2. Tenga efectivo y tarjetas de crédito con los límites disponibles a mano, con suficiente para tres meses. Entonces, si le costaría $ 4,000 pagar las facturas de un mes y poner a su familia en un hotel, multiplique eso por tres y deje esa cifra a un lado.

3. Mantenga registros detallados de comunicación con su ajustador y compañía de seguros. Después de un desastre, las compañías de seguros pueden verse inundadas de reclamaciones, dijo Smith Westcott. Pueden contratar ajustadores independientes o de emergencia para ayudarlos a mantenerse al día con el volumen. Si la compañía de seguros proporciona actualizaciones detalladas sobre el progreso de su reclamo, permita que el proceso continúe. Si su ajustador o compañía de seguros no responde o no puede proporcionar información satisfactoria sobre el estado de su reclamo, comuníquese con el departamento de seguros de su estado para obtener asistencia.

La respuesta de inversión: Además de conservar los recibos y los números de modelo de los artículos en su hogar, tome fotos y tal vez incluso videos de las habitaciones, los electrodomésticos y los objetos de valor en su casa, para que pueda recordar exactamente lo que ha perdido a la hora de recuperarse. Considere guardar documentos importantes (como escrituras) en una maleta que pueda agarrar mientras evacua.