Aplicar a la universidad: 6 consejos para estudiantes veteranos

La mayoría de las personas se dirigen a la universidad a finales de la adolescencia y principios de los 20, justo después de la secundaria y antes de encontrar sus primeros trabajos de tiempo completo. Pero para aquellos que han servido en el ejército, el camino hacia la educación superior está lleno de giros y vueltas.

De acuerdo con Student Veterans of America, el 85% de los estudiantes veteranos tienen 24 años o más, el 27% son mujeres y el 47% tiene hijos que considerar. Junto con una formación militar, estos estudiantes ingresan a la universidad con necesidades muy diferentes a los estudiantes universitarios tradicionales.

El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA, por sus siglas en inglés) reconoce las necesidades específicas de los veteranos y ofrece beneficios educativos bajo la Ley GI que ayudan a cubrir el costo de la universidad. Los beneficios de GI ayudan a los veteranos de todas las ramas del ejército de los EE. UU. Y algunos miembros en servicio activo a financiar su educación universitaria.

Pero entender sus beneficios de GI es solo una parte de la ecuación cuando se considera un título universitario. Para ayudar a comprender el resto, NerdScholar pidió a los expertos en admisión universitaria y servicios veteranos que aclararan los pasos clave en el proceso de solicitud para los estudiantes veteranos. Use estos consejos y recursos para encontrar la mejor universidad para usted y solicite este otoño.

[Leer: Consejos para estudiantes de primera generación que solicitan ingreso a la universidad].

1. Solicitar los beneficios de GI temprano.

Los beneficios de GI vienen en muchos paquetes y varían en la cantidad de dinero ofrecido, dependiendo de cuándo y por cuánto tiempo sirvió. Bajo el Proyecto de Ley Post-9/11, por ejemplo, los estudiantes tienen 15 años para usar sus fondos, mientras que el Proyecto de Ley Montgomery tiene un límite de 10 años. Asegúrese de investigar sus opciones para saber qué esperar cuando se venzan los pagos de matrícula.

“Solicitar el ingreso a las universidades y obtener los beneficios de GI en forma temprana es el mejor enfoque. Para algunos veteranos, el proceso puede tardar hasta seis meses ", dice Eric Kocian, profesor asistente de criminología, derecho y sociedad en St. Vincent College en Pennsylvania y ex alumno veterano. Familiarícese con el sitio web de VA para obtener información sobre el beneficio GI más apropiado.

El VA incluso ofrece una herramienta de comparación de facturas de GI, que evalúa los recursos de veteranos disponibles en universidades específicas, así como la cantidad de gastos de la universidad que cubrirán sus beneficios de GI.

2. Considera tus prioridades educativas.

Al saber lo que más valora en su educación, podrá tomar decisiones más inteligentes sobre dónde solicitar. Jessica Roscoe, asesora académica para veteranos de la Universidad de Pittsburgh, recomienda preguntarse a sí mismo, "qué tiempo, dinero y un título vale para usted".

Para muchos veteranos, el objetivo principal es sacar el máximo provecho de sus fondos de beneficios de GI. "Una escuela en particular podría no ser una buena opción para usted si el programa en el que estaría inscrito tardará más tiempo en completarse que la duración de sus beneficios educativos de GI Bill", dice Roscoe.

Mire las universidades que ofrecen el "mejor valor por el dinero de su beneficio GI", recomienda Regina Morin, vicepresidenta de gestión de inscripción en Truman State University. "Compare medidas cuantificables, tales como tasas de graduación, colocación en escuelas de posgrado y empleo, costos y asequibilidad, así como medidas subjetivas, como oportunidades para experiencias de alto impacto, accesibilidad de profesores y vías de participación".

Si su objetivo es evitar pedir dinero prestado a toda costa, solicite becas, especialmente aquellas destinadas a ayudar a los veteranos. También puede solicitar ayuda financiera federal y solo aceptar las subvenciones para las que califica, no los préstamos que tendría que pagar.

3. Encuentre universidades aprobadas por VA que acepten créditos de transferencia y de clase militar.

Los pagos de matrícula en nombre de su beneficio GI podrían no ser aceptados en todas las universidades. Use el sitio web de VA para determinar si sus posibles universidades están “acreditadas regionalmente y aprobadas por VA”, dice Nathaniel Harrison, gerente de instrucción de la División de Educación Militar, Capacitación Corporativa y Desarrollo de Negocios en Coastline Community College en California.

Si completó cursos universitarios anteriormente, ya sea durante su servicio militar o antes, verifique si esas unidades se transferirán a su nueva escuela. Del mismo modo, los entrenamientos que hiciste en el ejército podrían contar para tus requisitos de grado. "Proporcione a la universidad a la que desea asistir una copia oficial de su transcripción militar", dice Amy Becher, vicepresidenta de gestión de inscripción en la Universidad de Chatham. "Usa tu experiencia militar para obtener un buen comienzo en los créditos de transferencia de la universidad para que puedas poner el trabajo que has realizado durante tu servicio para que trabaje para ti en la universidad".

Consulte la Guía militar del Consejo Americano de Educación para determinar qué cursos militares se transferirán y cómo. De esa manera, utilizará los fondos de su VA en los créditos que necesita, no en los créditos que está reemplazando.

4. Busque personal certificado de asuntos de veteranos.

"Una vez que [los estudiantes] reducen sus opciones según las preferencias personales, la ubicación geográfica y los programas académicos", dice Morin, "es mejor buscar ayuda en la oficina de asuntos de veteranos". Esta oficina será su mejor recurso cuando busque para la mejor universidad, complete con el personal y los estudiantes que pueden brindar información sobre la vida en la universidad desde la perspectiva de un veterano.

En la Universidad Estatal de Truman, dice Morin, "hacemos preguntas específicas a los militares [de los estudiantes] y usamos estos datos para conectar al solicitante con nuestro oficial de asuntos veteranos en la oficina de registro".

Según Harrison, quien también supervisa dos centros de recursos para veteranos, "la mayoría de las escuelas tendrá un oficial certificador de VA o un consejero veterano que puede responder preguntas sobre los beneficios".. "Nuestro personal [certificado VA] también informa a los veteranos sobre otros recursos que están disponibles más allá de sus beneficios de la factura GI de VA".

5. Esté preparado para enfrentar algunos desafíos.

Muchos veteranos luchan con la transición del servicio nacional a la universidad. "Uno de los desafíos más comunes que mis alumnos admiten que enfrentan es aprender cómo superar su orgullo y pedir ayuda", dice Roscoe. Saber que enfrentarás nuevos desafíos es el primer paso para superarlos.

"La universidad no será necesariamente más fácil que tu tiempo en el ejército", dice ella. "Podría ser igual de desafiante, de una manera diferente. "Cada institución tendrá recursos para ayudarlo a tener éxito, pero tiene que estar dispuesto a buscarlos y usarlos".

Al final, debes saber que obtener una educación universitaria está al alcance. De hecho, Kocian señala que "en comparación con los solicitantes tradicionales, los veteranos suelen tener una tasa de éxito mucho mejor en la universidad porque han sido evaluados de una manera que otros no, tienen un mayor control sobre la autodisciplina y entienden por qué en la universidad y cuál es su objetivo general ".

Enfoque estudiantil - Tom Boscamp: estudiante veterano de segundo año en Coastline Community College

6. Encuentra una universidad amiga de los militares.

Si está buscando un gran sistema de apoyo de compañeros estudiantes veteranos, intente buscar universidades conocidas por su gran población de veteranos, recomienda Tom Boscamp, un estudiante veterano actual y el presidente del capítulo Veteranos de América de Coastline. Pregúntese: “¿Es el [centro de recursos para veteranos] un pequeño armario escondido en la esquina con computadoras obsoletas? ¿O es un lugar real donde los veteranos pueden conectarse con otros veteranos, ponerse al día con las tareas, o simplemente relajarse entre clases?] Los estudiantes veteranos de América ".

¿Ves a un experto del que te gustaría saber más? ¡Háganos saber en la sección de comentarios!

Amy Becher es el vicepresidente de gestión de inscripción en la Universidad Chatham en Pittsburgh, Pennsylvania.

Nathaniel Harrison es el gerente de instrucción de la División de Educación Militar, Capacitación Empresarial y Desarrollo de Negocios en el Coastline Community College en Fountain Valley, California. También supervisa las dos carreras de veteranos de Coastline. centros de origen.

Dr. Eric Kocian es profesor asistente de criminología, derecho y sociedad en St. Vincent College en Latrobe, Pennsylvania. Él mismo es un veterano y también se desempeña como coordinador del programa ROTC en la universidad.

Regina morin es el vicepresidente de gestión de inscripción en la Universidad Estatal de Truman en Kirksville, Missouri. Su experiencia en admisión universitaria y ayuda financiera abarca más de 30 años en instituciones privadas y públicas.

Jessica Roscoe es asesor académico en la Facultad de Estudios Generales de la Universidad de Pittsburgh en Pennsylvania. Ella es la asesora designada para estudiantes veteranos en la universidad y enseña un curso de transición de primer año específicamente para estudiantes veteranos.

Foto del soldado a través de Shutterstock.