Adam Smith y la riqueza de las naciones: el nacimiento de la economía |

Tal vez ningún otro hombre en la historia de la economía disfrute del estado estrella de rock Adam Smith sostiene. Conocido como el padre del capitalismo, Adam Smith era un académico escocés, hijo único y soltero de toda la vida, y una persona a quien no le importaba escribir.

Smith estaba interesado en ser conocido por su trabajo, no por su personalidad, y él tuvo éxito en ese objetivo. Hoy, más de 200 años después de su muerte, sigue siendo el economista más famoso del mundo.

Adam Smith's Life

Adam Smith nació en Kirkcaldy, Escocia, en 1723. Asistió a la Universidad de Glasgow y 12 años después de su muerte. 1740 graduación, se convirtió en la Cátedra de Lógica allí. El próximo año, se convirtió en la Cátedra de Filosofía Moral. En 1759, Smith publicó su primer libro, The Theory of Moral Sentiments, que contenía muchas de sus conferencias.

En 1764, Smith renunció a su trabajo y se convirtió en un "tutor viajero" del duque de Buccleuch (que por cierto es el quinto bisabuelo de Sarah, duquesa de York) durante dos años. En el trabajo, Smith conoció a muchos filósofos y economistas destacados que influyeron en su trabajo.

En 1766, Smith regresó a casa con su madre en Kirkaldy y comenzó a trabajar en lo que todavía es su tratado más conocido, La riqueza de las naciones, que tardó unos diez años en escribirse y fue publicado el 9 de marzo de 1776. Pero bastante motivador, Smith se desarraigó de nuevo y se fue a Londres a trabajar y escribir. Mientras estuvo allí, las colonias soportaron algunas de sus disputas previas a la Revolución, incluyendo la Masacre de Boston en 1770, el Tea Party de Boston en 1773 y las Batallas de Lexington y Bunker Hill en 1775. Smith estaba muy interesado en el las actividades políticas de las colonias, en un momento se preguntaron si la sede del Imperio Británico eventualmente se mudaría de Londres a América.

The Wealth of Nations era tan popular que se publicaron cinco ediciones mientras Smith aún vivía. Murió el 17 de julio de 1790, supuestamente afirmando en su lecho de muerte que deseaba haber logrado más.

Las grandes ideas de Adam Smith

Sin embargo, si Adam Smith viviera hoy, podría decir que solo uno algo para el gobierno, probablemente sería "Déjanos en paz, lo resolveremos nosotros mismos".

Después de todo, una de las mayores teorías de Smith era que las personas trabajan naturalmente para maximizar sus propios intereses. El intercambio de bienes y servicios facilita esta meta, argumentó, y los participantes del mercado se involucran en esas actividades de manera más beneficiosa cuando las regulaciones y la intervención del gobierno no los inhiben de hacerlo. Es decir, la mano invisible del interés propio guía a los participantes hacia el intercambio que es el más beneficioso para ambos.

Smith dijo, por ejemplo, que al vender productos que las personas quieren comprar, los carniceros, los cerveceros y los panaderos ganan dinero. Sin embargo, solo obtienen ese dinero si pueden satisfacer las necesidades de sus clientes de manera efectiva, es decir, si ofrecen cosas que la gente quiere comprar. Al hacerlo, reciben una recompensa financiera y crean riqueza para la nación como un todo al ser ciudadanos productivos. En otras palabras, inadvertidamente crean el mejor resultado para todos al buscar sus propios auto-gics. Como dijo Smith: "No es por la benevolencia del carnicero, el cervecero o el panadero, que podemos esperar nuestra cena, sino por lo que respecta a su propio interés".

# - ad_banner_2- # Esta idea -que el interés propio en realidad sirve para un bien mayor- se encuentra en el corazón de por qué incluso hoy las personas invierten su dinero para la jubilación, fondos universitarios y otros ahorros en compañías o empresas que tienen más probabilidades de darles un alto rendimiento para un nivel dado de riesgo. Y como las personas cuidan de sus propios intereses, sostiene Smith, otros se benefician: es más probable que el dinero fluya de los inversores a compañías viables, lo que crea empresas, empleos y una economía más grande.

Es importante destacar otro principio central de la filosofía de Smith: que, en términos generales, el gobierno no debería interferir en este curso natural de las actividades comerciales. En particular, Smith rechazó el sistema mercantil, que era un sistema económico prevaleciente en la Europa del siglo XVIII, donde el objetivo del comercio era aumentar la riqueza de una nación a través de la regulación gubernamental de todos los intereses comerciales de la nación. Smith calificó de "absurdas" las restricciones reglamentarias del sistema mercantil a las importaciones y el fomento de las exportaciones con el fin de generar un superávit comercial. Más bien, sentía que la riqueza de una nación residía en su comercio más que en su capital. Smith escribió:

"Ninguna regulación del comercio puede aumentar la cantidad de industria en una sociedad más allá de lo que su capital puede mantener. Solo puede desviar una parte de ella hacia una dirección en la que de otro modo no podría haber desaparecido, y de ninguna manera es seguro que esto es probable que la dirección artificial sea más ventajosa para la sociedad que aquella en la que habría ido por sí sola. "

Smith argumentó que la regulación gubernamental no solo creaba dolores de cabeza comerciales, sino que perjudicaba a la sociedad en general al infringir los derechos de las masas para cuidar su propio bienestar. En cambio, la mejor contribución que el gobierno puede hacer a la sociedad es dejar a las personas a sus propias tendencias para hacer negocios. (Sin embargo, Smith sí creía que el gobierno debería hacer cumplir contratos, patentes, derechos de autor y otros artículos que fomentaran la actividad musical).

Adam Smith Today

El capitalismo moderno debe sus raíces a Adam Smith y su Wealth of Nations, que muchos consideran el trabajo económico más importante de la historia. Aunque otros economistas como Marx y Keynes también han engendrado teorías económicas monumentales, Smith y sus teorías descansan en el vértice del pensamiento económico trascendente.