6 preguntas que debe hacer antes de pagar cualquier factura médica

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Debido a que generalmente son inesperados, las facturas médicas pueden forzar a los consumidores con conocimientos financieros a ingresar a las colecciones y causar problemas de crédito a largo plazo. En el peor de los casos, la deuda médica puede provocar la bancarrota. De hecho, la deuda médica es la principal causa de quiebra, y como tal, puede ser una fuente de vergüenza para los afectados por los eventos que en gran medida están fuera de su control, hasta ahora. Esto es lo que debe pedir para ayudar a evitar el camino a la ruina, pavimentado por facturas médicas.

1. ¿Es esta declaración completa?

A menudo, un proveedor de atención médica, un médico o un centro médico le enviarán una factura con una suma global y algunos otros detalles. Esto es similar a ir a una tienda de comestibles sin etiquetas de precios y recibir un recibo corto con solo la cantidad que pagó a la tienda. ¿Cómo puede verificar que no se haya cargado nada por accidente o que se haya metido debajo de su nariz?

Usted no estaría de acuerdo con eso en la tienda de comestibles, y no debería hacerlo con su atención médica. Pago alguna factura sin una lista detallada de servicios es un gran error ser

porque simplemente no sabes lo que estás pagando. Usted tiene derecho a esta factura médica detallada, por lo que debe llamar al departamento de facturación y solicitar una declaración completa y detallada.

2. ¿Son correctos todos los identificadores?

La última cosa que probablemente espere que su seguro rechace una reclamación es algo tan simple como un error ortográfico, pero este es un error muy común. También es fácil olvidar actualizar a su proveedor de seguro de salud cuando se muda; Es igualmente fácil olvidar actualizar a su médico con un nuevo seguro.

"Todos cometen errores", dice Adria Goldman Gross, presidenta de MedWise Insurance Advocacy, un grupo que ayuda a los consumidores a revisar las facturas médicas y el seguro de salud para ayudar a garantizar tarifas justas. Tampoco se limita a su información personal. "Asegúrese de que la factura médica incluya la dirección correcta del asegurador médico, el número de póliza y el número de grupo", agrega Gross. Si cualquiera de estos identificadores es incorrecto o está incompleto, su aseguradora podría rechazar completamente el reclamo.

3. ¿Recibí todos estos servicios?

Ya sea por error honesto o por prácticas ilegales de facturación, los artículos pueden aparecer en su factura erróneamente. A veces, un médico ordena una prueba y la cancela antes de que se haga. Otras veces, puede tener una mala reacción a un medicamento y dejar de tomarlo después de una dosis, pero las dosis múltiples terminan en su factura. En ambos casos, solo se le cobrará por lo que utilizó. Esté atento a los duplicados, también. Créalo o no, en algunos programas de facturación médica, duplicar un cargo es tan fácil como pulsar accidentalmente el botón de retorno un tiempo adicional.

Por otra parte, a veces, un artículo falso en su factura no es tan inocente. "Ha habido reclamos fraudulentos enviados a las compañías de seguros de salud", dice Gross. Pero el procesador de reclamos de seguro de salud no sabe lo que realmente se realizó durante la visita, y es posible que su seguro no cubra lo que le están facturando falsamente. Para protegerse contra esta práctica en el futuro, Gross dice: "es mejor hacer un seguimiento de los procedimientos que experimentó y verificar los cargos en sus facturas".

4. ¿Qué más se ve sospechoso?

Los identificadores incorrectos y los cargos adicionales no son los únicos errores que los empleados de facturación médica cometen. Cuando la descripción del elemento de facturación es vaga, o si no está seguro de la descripción si el código CPT es correcto, puede buscar el código en el sitio web de la American Medical Association. Otros errores comunes incluyen:

• Facturar una habitación privada cuando estaba en una habitación compartida.
• Actualizar o cobrarle por un nivel de servicio más alto del que recibió, especialmente si se usaron servicios de emergencia.
• Sobrecargas en el quirófano. Los registros de anestesia deben tener horas de inicio y finalización, y las salas de operaciones generalmente se cobran por minuto, por lo que puede comparar las horas de cada uno para asegurarse de que sus costos de quirófano no sean demasiado altos.
• Los errores de desagregación ocurren cuando se le facturan por un grupo de servicios bajo un código y nuevamente por separado usando un código diferente.

Estos errores no son las únicas cosas que pueden hacer que su factura se dispare. Muchos hospitales y centros médicos cobran habitualmente tarifas exorbitantes por suministros como batas y guantes o artículos de tocador. Un cepillo de dientes de $ 1,000 y $ 300 para batas y guantes de hospital no son desconocidos. Solo porque un cargo como ese esté en su factura no significa que deba pagar el costo total. Las facturas médicas son negociables.

5. ¿Dónde está mi EOB?

Su explicación de beneficios, o EOB, debe ser enviada a usted poco después de que su proveedor de seguros haya procesado el reclamo médico. Las aseguradoras de salud las envían por correo, a menos que esté inscrito en un servicio sin papel, en cuyo caso debe recibir su EOB por correo electrónico. Además de verificar errores y abordar sobrecargos, asegurarse de que su factura se haya cubierto adecuadamente es clave para evitar gastos excesivos.

"La EOB indica la fecha de los servicios, los cargos de las facturas médicas, lo que estaba cubierto, la cantidad de dinero que la aseguradora considera razonable y habitual, el monto que se destinó a su deducible, el copago y la cantidad de dinero que usted podría pagar", explica Gross.

Puede comparar la EOB con la factura y su póliza de seguro al mismo tiempo para asegurarse de que todo haya sido cubierto como debería haber sido. Los EOB contienen muchos códigos, generalmente en una tabla, por lo que si no está familiarizado con ellos, puede usar esta guía para leerla correctamente.

6. ¿Qué necesita ser ajustado?

Una vez que haya revisado su factura médica detallada, la haya revisado en busca de errores y la haya verificado en su póliza de seguro, casi habrá terminado. Si no puede encontrar nada malo en su factura o algo sospechoso sobre los cargos, es hora de seguir adelante y pagar. Si no puede pagar el saldo, no se preocupe todavía, todavía puede obtener ayuda para eso.

Por otro lado, puede tener una serie de notas e inquietudes sobre la exactitud o la imparcialidad de la factura o reclamo de seguro. Si este es el caso, tienes algunos pasos más para cuidar, pero la ventaja es que lo más probable es que te ahorren dinero.

Primero, llame al departamento de facturación del hospital y comunique sus inquietudes. Su mejor apuesta es programar una cita cara a cara con un representante de facturación.

Si una de sus preocupaciones es una tarifa no razonable por un servicio en particular, prepárese utilizando una herramienta de comparación de precios en línea con anticipación para que pueda sugerir un cargo razonable. Durante esta cita, puede repasar los errores que ha encontrado y hablar sobre precios justos. También puede explicar lo que realmente puede pagar con la esperanza de que se reduzcan algunos cargos.

Después de esta cita, el reclamo debe ser enviado nuevamente a su compañía de seguros. Si hay algún servicio que no cubrieron y deberían tener, puede impugnar su decisión tal como se describe en su póliza de seguro: la ley exige que sea clara y clara. Si todo esto parece demasiado para manejar, considere contratar a un defensor de la facturación médica para que lo ayude a navegar el mundo de la facturación médica.

Este artículo fue publicado originalmente en US News. Imagen del hombre que paga facturas a través de Shutterstock.