¿Por qué la universidad es una gran incubadora emprendedora?

Oh, universidad. Hace solo unos meses que salgo y ya echo de menos lo suficiente como para tomarme una pinta de Ben and Jerry llorando en los cojines del sofá.

Mientras muchas personas se entregan al estereotipo de fiestas y bebida, la universidad y sus recursos fueron algunos de los elementos más cruciales para mí investigando y lanzando mi empresa comercial: un camión de comida de yogurt congelado. Las experiencias universitarias de muchos estudiantes se están renovando; las fiestas de frat se reemplazan con reuniones financieras y barriles con KPI.

Mi experiencia universitaria involucró un programa de mi último año llamado ial Scholars (E-Scholars), donde juniors y seniors pasaron el año escolar iniciando y desarrollando su propia empresa.

Las personas increíbles que conocí y las formas en que crecí a través de ese programa fueron inolvidables y me hicieron descubrir cuán perfecta es la universidad para comenzar una nueva empresa. Cada vez más escuelas, como la mía, están adoptando programas para alentar el amor por la innovación y han creado docenas de recursos para el estudiante.

Por eso no hay mejor lugar para comenzar y hacer crecer un negocio que la universidad.

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1. Acceso a asesoría gratuita y tutoría

¿En qué otro lugar, excepto en la universidad, tiene acceso casi ilimitado a asesoramiento y apoyo? Desde profesores hasta el centro de carreras profesionales hasta una fantástica red de antiguos alumnos, hay docenas de personas dispuestas a ayudar con el asesoramiento y las conexiones comerciales.

No puedo decirles cuán beneficiosas han sido mis conexiones con ex alumnos. Al encontrarlos en mi centro de carreras universitarias, eventos de networking o paneles profesionales, trabajé para hacer crecer mi red de mentores y asesores. Al realizar entrevistas informativas, asistir a eventos de networking y tener mentores asignados, pude elegir los cerebros de mis conexiones sobre todo, desde su equilibrio trabajo / vida hasta su financiación empresarial.

¿Quiere saber cómo empezar a construir su red? Comienza a leer LinkedIn. Busque ex alumnos que sean dueños de sus propios negocios o que estén ascendiendo en una empresa, y solicite una presentación a alguien que conozca. ¿Más audaz? Encuentre su correo electrónico en su perfil y pídales directamente de 20 a 30 minutos de su tiempo. Muchos de los mentores más útiles y sabios que he conocido me hicieron una llamada en frío.

Un error inicial que cometí fue querer acercarme a los profesionales de más alto rango que pude. Miré directores, ejecutivos, incluso directores generales. Pero pronto me di cuenta de que algunas de las mejores personas me daban consejos sobre cómo empezar, dónde estaban las personas que acababan de comenzar (¡duh!). Recientes graduados universitarios a menudo conocían el trabajo arduo que entraron trabajando en una gran empresa de relaciones públicas, o el ajetreo requerido para vender su propia indumentaria, y podían comunicarme la transición de la universidad al mundo real mejor de lo que podía hacerlo un CEO.

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2. Disponibilidad de clases de barcos

Tienes todo un programa de negocios y embarcaciones a tu disposición: ¡adelante! Mayor o menor en los negocios, o tome algunas clases por diversión. Aunque mis dos títulos eran técnicamente artes liberales, una de mis especializaciones tenía clases de negocios integradas en el plan de estudios.

Tener el lujo de estudiar un puñado de cosas que me encantaban, en lugar de una sola, me hizo más completo y me dio conocimiento y experiencias diversos. Además de mi grado de Comunicación Organizacional (que ahora estoy usando para mi trabajo como comercializador de redes sociales), también tengo un título en Teatro. Con mis dos grados, pude abordar los problemas de una manera diferente con una mentalidad única. Si bien es posible que no haya comprendido inmediatamente las hojas de cálculo financieras, pude lanzar mi empresa con confianza y conectarme con clientes potenciales a nivel emocional.

Después de comenzar mi propio negocio a los nueve años, también me encantó la idea de hacer negocios y enviar clases como una cereza en mi sundae de la universidad. Ser capaz de aprender sobre el barco en el aula y luego salir a poner en práctica el plan de estudios fue una experiencia invaluable. Mezclar mis dos títulos no comerciales con mis clases adicionales de barcos me dio la oportunidad de ser más completo y aventurero.

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3. Es una red de seguridad

Cuando estás en la escuela, tu carrera y tu negocio recién comienzan. Todo el mundo está obligado a hacer algunos whoopsies a lo largo de su experiencia. La universidad ofrece un excelente entorno para cometer errores y aprender de ellos porque no hay mucho que perder.

Cuando mis compañeros E-Scholars y yo estábamos preparando nuestras presentaciones de ascensores para una competencia, muchos de mis compañeros de clase no estaban preparados, con su lanzamientos picados y sin mesurar. Los lanzadores que lucharon pudieron aprender de los demás, y muchos terminaron siendo finalistas en nuestra próxima competencia. Tener el lujo de iniciar un negocio, dentro de las comodidades del entorno de aprendizaje en el aula, nos ofreció la oportunidad de cometer errores y fallar

4. Aún tiene la oportunidad y el tiempo para viajar

Tiene viajes de servicio, oportunidades de estudiar en el extranjero y otros eventos. Aunque no todos los viajes a la universidad involucrarán directamente al barco, cada oportunidad que tiene de viajar lo abre a una nueva forma de pensar, una nueva cultura, nuevas ideas y nuevas tendencias.

Mi estancia en el extranjero en Irlanda y mi tiempo de negocios en Japón me abrió los ojos a nuevas formas de pensar y constantemente me desafió a pensar fuera de mi zona de confort. Ambos viajes fueron organizados por mi escuela y me costaron menos de lo que hubiera gastado haciéndolos solos.

Pude abordar los problemas teniendo en cuenta la globalización, entendiendo que mi negocio (por pequeño que sea) puede tener y tendrá una mayor efecto en la economía global. Donde elijo dirigir mi negocio, donde obtengo mi producto, a qué mercado me dirijo -todas estas preguntas fueron respondidas por mis viajes.

Vaya a tantos lugares como pueda y vea tantas cosas como pueda. Constantemente esté mirando a su alrededor y estudiando: vea lo que puede aprender que informa su empresa. No sientas que tienes que ir al extranjero tampoco. Hay mucho que aprender en una parte diferente de los estados. Ve a una gran ciudad donde nunca has estado. Aventúrese en una fábrica donde se fabrica su producto. Todas estas experiencias le abrirán los ojos a una nueva parte del mundo y los negocios de los que puede aprender.

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5. Puede aprovechar su reputación como estudiante universitario

Sí, esto realmente funciona a su favor. Escuchar "Soy un junior en la universidad", durante un discurso en el ascensor definitivamente no duele. La gente te recuerda: tu impulso, tu pasión y tu ética laboral. Todavía es bastante impresionante haber comenzado un negocio al tratar de manejar todas las tensiones de la universidad. Si funciona, tienes una carrera genial (o proyecto paralelo). Si no es así, fue una experiencia de aprendizaje increíble, una historia interesante y algo para archivar para más adelante.

Además, al pedir ayuda, asesoramiento o financiación, las personas son más propensas a ayudar si re en la universidad. Te sorprendería lo dispuesta que está la gente para hablar de sí misma, de su experiencia y de dar consejos; están aún más dispuestos cuando su público es un estudiante. Hay un elemento de servicio de estos mentores, un "retribución" del que puede beneficiarse.

No importa dónde se encuentre durante sus cuatro (tal vez cinco) años, las oportunidades de viaje que le ofrece la universidad le esperan.. Pregúntales a tus profesores, a tu R.A., el centro de carreras universitarias: te presentarán experiencias fantásticas que te abrirán el mundo. ¡Involúcrate y viaja!