Qué buscar en un socio comercial |

He trabajado con mucha gente increíble en mi startup, PopInShop. Construir un negocio de la nada definitivamente lleva al pueblo proverbial, y rodearse de las personas adecuadas en el momento correcto es crucial para lograr hitos. Entonces, ¿cómo sabes cuándo trabajas con las personas adecuadas o, lo que es más importante, con las personas equivocadas?

Cuando se trata de este tema, he buscado consejo de mentores, compañeros y numerosos recursos disponibles en línea.. Si bien cada uno tiene su propio sistema para cuantificar el ajuste, el consejo número uno que he escuchado y puesto en práctica es confiar en su instinto.

El problema es que esto es más difícil de lo que parece.

Como criado en la era de los análisis, quiero encontrar métricas para todo. ¿Pero cómo mides (y pruebas) una sensación instintiva?

Las lecciones de una prueba de asociación comercial

Cuando estaba pasando por el proceso de "citas" del cofundador, había encontrado un socio potencial a través de mi red que parecía ser perfecta. Teníamos conjuntos de habilidades complementarias, alineados con la visión de la compañía, y estábamos igualmente comprometidos con el éxito de la compañía. Decidimos que trabajaríamos juntos en una base de prueba de un mes y establecer objetivos para ese período de tiempo. A fin de mes, evaluaremos la asociación y discutiremos la equidad.

Durante el tiempo que trabajamos juntos, me impresionaron las capacidades de ventas de mi potencial socio y me esforcé por alcanzar los objetivos personales que habíamos establecido. Pero cuando llegó el momento de trabajar juntos, luchamos para llegar a un consenso sobre pequeños detalles. Las conversaciones que deberían haber tomado minutos tomarían horas, y a menudo requerirían un correo electrónico o llamada telefónica post mortem para discutir nuestros estilos de trabajo. Aunque mi potencial pareja estaba funcionando bien según los números, mi propia productividad estaba disminuyendo a medida que pasaba más y más tiempo administrando nuestra relación.

A medida que el mes llegaba a su fin, me encontré cada vez más incómodo. Sabía que había problemas con mi socio potencial, pero también sabía que la empresa crecería a un ritmo más lento si tuviera que comenzar la búsqueda de cofundadores desde cero. Cuando llegó, lo hice, confié en esta persona para las tareas que inicialmente habíamos establecido (principalmente ventas), pero no creía que pudiéramos lidiar con los altibajos de administrar un negocio juntos. En nuestra reunión de un mes, mi oferta de capital reflejó este sentimiento, que a su vez llevó a mi socio potencial a buscar otras oportunidades.

Después de separarnos, hubo un breve momento de duda, seguido de un largo tramo de alivio. El progreso de PopInShop validó retroactivamente mi decisión, ya que las métricas del crecimiento general respaldaron mi instinto: después de volver a mi condición de fundador solitario, la compañía avanzó rápidamente en el desarrollo de productos y asociaciones. Mejor aún, mi nivel de estrés disminuyó y mis relaciones con contratistas, asesores y apoyo a tiempo parcial mejoraron.

Y de este grupo de personas talentosas, finalmente terminé con otro co-fundador, esta vez uno que se quedaría.

Encontrar el socio comercial adecuado para mí

Habían pasado varios meses desde que comencé PopInShop. Durante la mayor parte de ese tiempo, trabajé con un desarrollador web por contrato para construir nuestro sitio gradualmente a medida que aprendía lo que los clientes querían.

En varias ocasiones durante los proyectos de este contratista, hablamos sobre qué más estaba trabajando. y si alguna vez estaría interesado en unirse a PopInShop a tiempo completo como cofundador. Pero mantuvimos las conversaciones informales, en parte porque no estaba seguro desde el principio de cuáles serían nuestras necesidades técnicas, pero también porque me habían condicionado a creer que era imposible encontrar un cofundador técnico.

¿Por qué? ¿piensa eso? En mi primer año en Wharton, asistí a una sesión de información dirigida por David Tisch de TechStars, una incubadora de empresas emergentes bien considerada. Con un breve ejercicio de levantamiento de manos, David descubrió que en una sala de conferencias llena de más de 100 aspirantes, solo una persona tenía experiencia técnica y estaba buscando cofundadores. (Otra persona en la sala detalló esa charla y sus consejos para superar este desafío en una gran pieza que posteriormente se ejecutó en TechCrunch).

Había escuchado cosas similares en otros cursos y en eventos de oratoria, pero el número 1 de cada 100, lo dejaba muy claro: si era difícil encontrar un cofundador de negocios, entonces encontrar un cofundador técnico era imposible.

Dada esa realidad, mis conversaciones con el desarrollador del contrato no avanzaron muy rápido. Pero esto en realidad resultó ser beneficioso.

Trabajamos juntos durante meses y durante ese tiempo formamos una gran relación de trabajo. Creamos confianza y respeto gradualmente, en lugar de tener que evaluar constantemente nuestra confianza y respetar los niveles en el período de un calendario de prueba. No hubo meta discusión: acabamos de hacer las cosas.

Otra razón por la que resultó ser beneficioso fue que pude mostrarle a este posible socio lo que podía hacer como. Obtuve clientes, encontré asociaciones y generé ingresos. No iba a ser el jefe del producto y exigirle. Pude prisa.

En el momento en que estuve seguro de necesitar el talento técnico en la empresa y estuve listo para volver a intentarlo con las citas con el cofundador, mi contratista quería arrojar su sombrero al cuadrilátero. Y debido a que ya habíamos trabajado juntos y respondido algunas de las preguntas difíciles con nuestras acciones, pasamos de conversaciones informales a términos de conversación dentro de la semana. Hoy, este desarrollador de contrato es mi cofundador y socio en el negocio.

La lección de mi experiencia con las citas fallidas de los cofundadores es confiar en tu instinto. Pero cuando las cosas van bien, mi instinto suele ser bastante silencioso. Fue la ausencia de ansiedad lo que me hizo darme cuenta de que confiaba en mi cofundador y quería que fuera un socio en el negocio.

Y después de pasar por ambas experiencias, sospecho que los períodos formales de prueba frente a la contratación pueden tener un gran impacto en las reacciones intestinales. La contratación es una forma mucho mejor de construir una relación, si su empresa puede pagarla.