Dos de los desafíos más grandes que enfrenta la economía de los EE. UU. - ¿Cómo puede conocerlos?

Los estadounidenses saben ahora que en un mundo globalizado, los problemas financieros de Grecia y la ardiente economía de China no permanecen contenidos dentro de sus fronteras. Lo más probable es que su cartera haya perdido recientemente una gran cantidad de valor precisamente por las noticias provenientes de estas regiones distantes.

Su comprensión de los eventos mundiales y su impacto en la economía nacional nunca ha sido tan importante. Los EE. UU. Tienen algunas ventajas y desventajas reales que afectarán el desempeño futuro de la economía estadounidense como empresas enteras y estadounidenses en particular. Los próximos años serán difíciles, y dependeremos mucho de nuestra capacidad para navegar por los desafíos que nos esperan.

Nubes oscuras en el horizonte

Grecia representa menos del 1% de las exportaciones estadounidenses, y muchos estadounidenses las empresas ni siquiera se molestan en hacer negocios en la pequeña nación de 11 millones. Grecia tampoco es una parte muy importante de la actividad económica europea. Pero debido a que los bancos franceses, alemanes y británicos han otorgado préstamos masivos a Grecia, los problemas económicos en Grecia se han transformado rápidamente en problemas financieros para el resto de la UE. Los bancos franceses, por ejemplo, pueden tener que cortar los préstamos a los ciudadanos franceses, creando una posibilidad muy real de que los problemas en Grecia terminarán empujando la economía francesa mucho más grande en la recesión. Extiéndalo al resto de la UE, y está comenzando a hablar de una crisis real.

Las previsiones más deprimentes no se cumplieron (todavía), pero los precios de las acciones cayeron en todo el mundo por los temores de que la crisis griega se extendería a sus pares angustiados, España, Portugal e Italia. El mundo entero está vigilando a toda la franja meridional del continente europeo, esperando que no caiga en la bancarrota.

Con todos los problemas en la UE, el euro ha caído en picado: buenas noticias para los compradores de Alemania automóviles, vino francés o aceite de oliva español, pero malas noticias para multinacionales estadounidenses, la mayoría de los cuales venden más productos en Europa de los que producen allí. Prepárese para que muchas empresas le digan que las ventas y los beneficios del segundo trimestre disminuyeron gracias a la debilidad del euro.

En medio de la crisis económica, el gobierno de Obama prometió hacer que los EE. UU. Sean mucho más competitivos en el comercio mundial. El Presidente señaló correctamente que un aumento en las exportaciones es una forma segura de crear empleos en nuestro corazón industrial. Los economistas asintieron con la cabeza, señalando que el dólar, que había estado cayendo contra el euro, probablemente continuaría cayendo gracias a nuestros persistentes déficits comerciales. A medida que el dólar cayó, las exportaciones se volvieron más atractivas y EE. UU. Pensó que había salido de la recesión y el alto desempleo persistente.

El problema ahora es que la crisis en Grecia y la posterior devaluación del euro significan que el dólar se está fortaleciendo.. Y eso hace que las fábricas de EE. UU. Sean menos competitivas. Así que ahora parece que la creación de empleos liderada por las exportaciones será difícil de conseguir.

En el otro extremo, la fortaleza económica de China también está afectando a la economía de los EE. UU. China es un consumidor voraz de hierro, cobre, petróleo y muchos otros productos básicos. A medida que la economía china sigue creciendo, absorbe todos estos productos básicos y aumenta los precios cuando la oferta no puede mantenerse al ritmo de la demanda.

EE. UU. No ha aprovechado el reciente auge de los productos básicos a pesar de que es razonablemente rico en recursos naturales. Australia, Canadá, América Latina e incluso África se han convertido en exportadores mundiales de productos básicos, además de complementar el papel de Oriente Medio como proveedor de energía clave del mundo.

En los EE. UU. (Y el resto del mundo para el caso) las materias primas son una clave, si no el costo de la clave de hacer negocios. A medida que las empresas gastan más dinero en materiales, gastan menos en aumentos salariales y salariales. Como los trabajadores no pueden contar con aumentos salariales, lo compensan reduciendo el gasto. Y dado que el consumo representa entre el 65 y el 70% de la economía de los EE. UU., La disminución del consumo conduce a un crecimiento económico más lento. Es una espiral viciosa.

Los exportadores de EE. UU. Se han visto afectados por el doble golpe de la fortaleza del dólar y los mayores costos de las materias primas. Y eso hace que muchos economistas se pregunten cómo nuestro país alguna vez podrá convertir nuestro enorme déficit comercial en un superávit comercial. Es como luchar con un brazo atado a la espalda.

El lado positivo

Si toda esta tristeza y fatalidad es desalentadora, recuerde que EE. UU. Tiene fortalezas considerables que, en la mayoría de los casos, no se pueden replicar en otras partes de el mundo. China puede hacer una imitación de IPad (el nombre IP creado creativamente), pero no podrá fabricar una copia barata de las protecciones de la propiedad intelectual de los Estados Unidos.

Durante muchas décadas, los EE. UU. Han desarrollado una sólida infraestructura de carreteras y sistemas de tránsito, así como instalaciones de investigación y educación de primer nivel. La falta de corrupción y las protecciones de propiedad intelectual antes mencionadas lo convierten en un destino para las mentes más brillantes del mundo.

Gracias a los talentosos y ambiciosos inmigrantes, la fuerza de trabajo de EE. UU. Continúa aumentando su población de veintitantos y treinta y tantos años, el motor de los ingresos fiscales necesarios para respaldar el envejecimiento de la población de los Baby Boomers. Países como China, Japón y muchas naciones de la UE tienen una fuerza laboral que envejece rápidamente y pronto gastarán proporciones cada vez más altas de su riqueza económica en el envejecimiento y la enfermedad. Además, estamos cada vez más enfocados en las industrias que generan los mayores beneficios. Apple Computer (Nasdaq: AAPL) fabrica sus productos en Asia, pero genera la mayoría si sus ganancias se obtienen aquí en los EE. UU. Y eso se ha traducido en empleos bien remunerados para los empleados de Apple y excelentes rendimientos para los inversores.

Para todos sus defectos, Estados Unidos sigue siendo uno de los mejores lugares para invertir, pero a medida que busca oportunidades, asegúrese de tener en cuenta los eventos globales; ahora, más que nunca, los EE. UU. son solo una parte de una economía global más grande.