Tabletop Tech aumenta la eficiencia del restaurante y la seguridad del cliente

Imagina que eres el dueño de un restaurante y tu lugar está lleno el sábado por la noche. Sin embargo, sus clientes están comiendo y saliendo a un ritmo mucho más rápido, liberando mesas para más comensales, gracias a la tecnología que ha implementado. En lugar de esperar a que sus tarjetas de crédito se procesen en un registro, los clientes pagan de inmediato, justo en la mesa.

Los restaurantes están experimentando con nuevas tecnologías, tales como chequeras digitales para aumentar las ventas, reducir el riesgo de fraude con tarjetas de crédito y mejorar la experiencia general de la comida.

Y los clientes se están sumando a los cambios.. El uso de la tecnología de restaurantes por parte de los consumidores es un 35% más probable ahora que hace dos años, según el Pronóstico de la industria de restaurantes de 2015 de la Asociación Nacional de Restaurantes.

"Las nuevas capacidades ahora para facilitar y hacer que los pagos en los restaurantes sean más fáciles y más rápidos, obviamente tienen un gran atractivo tanto para los operadores de restaurantes como para sus clientes", dice Hudson Riehle, vicepresidente senior de investigación en la Asociación Nacional de Restaurantes.

La tecnología ha hecho rápidos avances en la industria de los restaurantes en los últimos años, dice Richie Jackson, CEO de la Asociación de Restaurantes de Texas. "La industria no quiere perder su conexión con el cliente, pero hay formas de aumentar la satisfacción del cliente y no perder esa conectividad", dice.

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La tarjeta nunca abandona la mano del cliente.

Derek Nettles, el director de TI de Dickie Brennan & Co., dice que tres de los cuatro restaurantes de alta cocina que opera la compañía en el barrio French Quarter de Nueva Orleans han implementado un sistema de punto de venta móvil llamado RAIL de TableSafe.

El dispositivo RAIL de TableSafe les permite a los clientes pagar directamente en la mesa deslizando una tarjeta.

El dispositivo RAIL es una chequera digital que se ejecuta en Wi-Fi. Cuando los invitados abren la chequera, ven su factura detallada en la pantalla y pueden pagar la factura inmediatamente deslizando una tarjeta.

"Digamos que los invitados tienen una reunión de negocios en la mesa", dice Nettles. "El proceso de pago no se convierte en una especie de interrupción".

El dispositivo también ha llevado a un aumento en las ventas para la cadena de restaurantes debido a la mayor rotación de la mesa, lo que significa que los clientes entran y salen del restaurante a un ritmo más rápido, dice Nettles.

"Encontramos que [acorta] el tiempo de giro de la mesa de cinco a 10 minutos, lo que aumenta sus ingresos en forma anual", dice. "En las noches ocupadas, es cuando realmente utilizamos el RIEL más".

Sin embargo, el principal beneficio del dispositivo es la seguridad de la tarjeta de crédito, dice Nettles. Una tarjeta nunca deja la mano de un invitado. Esto puede eliminar las posibilidades de una actividad fraudulenta, como la rozadura, en la que los ladrones usan un dispositivo de lectura de tarjetas para robar información de la tarjeta.

Ponlo en mi aplicación pestaña

TabbedOut y Zapper son aplicaciones móviles que permiten a los clientes ver y pagar las pestañas de restaurantes o bares en su teléfono inteligente.

Robert Grimes, director ejecutivo de la Asociación Internacional de Tecnología de Alimentos y Bebidas, dice que los pagos móviles son cada vez más importantes para los restaurantes a medida que el mundo se vuelve lentamente sin efectivo.

Con TabbedOut, un cliente en un restaurante o bar abre la aplicación, inicia una pestaña y le dice al servidor que la usará para pagar, dice Teri Harwood, vicepresidente ejecutivo de productos de TabbedOut.

Cuando un cliente abre la pestaña de la aplicación, también se abre en el sistema de punto de venta del restaurante, dice Harwood. La información de la tarjeta de crédito del cliente se almacena en la aplicación y ya ha sido verificada por la compañía. No tener que entregar una tarjeta de crédito a un camarero también reduce el riesgo de fraude, dice Harwood.

"Para el consumidor, todo se trata de tener control y conveniencia", dice Harwood. El restaurante generalmente experimenta un ahorro de ocho minutos y medio en la mesa, dice Harwood.

Con Zapper, los clientes escanean un código de barras en su factura con la aplicación Zapper para pagar, dividir la factura y dejar una propina, todo sin tener que esperar en el servidor, dice Jim Hite, director de ingresos de Zapper. "No hay que esperar en su tarjeta de crédito para que se la devuelvan o preocuparse por que su tarjeta caiga en las manos equivocadas", le dice Hite a Investmentmatome.

Los restaurantes también pueden obtener información sobre las preferencias y la experiencia gastronómica de sus clientes, mientras que los clientes pueden recibir promociones específicas y vales entregados en su bandeja de entrada desde sus restaurantes favoritos, afirma Hite.

Tabletas en la mesa

Las tabletas que le permiten realizar pedidos, buscar en el menú y pagar las facturas en la mesa se han convertido en algo común en los grandes restaurantes de cadena. Olive Garden comenzó recientemente a instalar tabletas de mesa en todos sus 845 restaurantes, mientras que Applebee instaló 100,000 tabletas en sus restaurantes en 2013, según informes de prensa.

A medida que la tecnología se vuelve más frecuente en los restaurantes, un desafío para la industria es mantener el contacto humano entre el servidor y el cliente, dice Jackson.

"Es genial poder dar al cliente la posibilidad de ver una lista de vinos y encontrar información sobre algunas botellas en la lista", dice Jackson."Pero también hay un toque humano sobre trabajar con el cliente para ayudarles a elegir los vinos que mejor se adaptan a su comida".

Riehle se hace eco de ese sentimiento, diciendo que el mayor desafío para los operadores de restaurantes será "mantener el contacto en un entorno de alta tecnología".

"Al final, la industria de los restaurantes es una industria de la hospitalidad", dice Riehle.

Consejos para dueños de restaurantes.

Nettles dice que los restaurantes de alta cocina deben ser muy cuidadosos con la presentación de la tecnología en la mesa.

"Nunca vamos a tener un pedido de comida en un dispositivo en la mesa, lo que elimina la interacción del camarero con el huésped. Eso es más para los restaurantes de comida rápida ", dice Nettles. "Somos muy sensibles a cómo sería la calidad de la experiencia para un invitado a cenar".

La tecnología tampoco debe reemplazar la capacidad de brindar un excelente servicio al cliente por parte de los camareros.

Desde la perspectiva del cliente, la capacidad del restaurante para cumplir con la calidad de la comida, el servicio y otros atributos sigue siendo tan importante como la disponibilidad de tecnología, dice Riehle.

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Steve Nicastro es un redactor de Investmentmatome, un sitio web de finanzas personales. Email: [email protected] . Gorjeo: @StevenNicastro .

Imagen del restaurante a través de iStock. Imagen RAIL a través de TableSafe.