¿Debe pagar por su atención incluso cuando hay un error médico?

Por linda adler

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Siempre me siento intrigado cuando recibo esta pregunta, no porque tenga una respuesta profesional bastante buena (la tengo), sino porque tengo una conexión personal muy fuerte con la pregunta. Este es el por qué.

Historia 1: Mis vacaciones en París fueron perfectas hasta que comencé a tener dolor abdominal intenso en mitad de la noche. A las 3 de la madrugada estaba literalmente llorando. Mi esposo llamó al médico (sí, hacen visitas a domicilio allí las 24 horas del día) que llamó a una ambulancia. Me trataron, aunque la causa del dolor era un misterio, así que volé a casa para ver a mi médico. Mientras hacía esa cita, la enfermera preguntó por mis medicamentos actuales y, cuando le dije, hubo un largo silencio. Resulta que mi médico había cometido un grave error de medicación. No es de extrañar que me doliera.

Historia 2: Mi hija tuvo un accidente de bicicleta desafortunado y una de las fracturas requirió un procedimiento quirúrgico rápido y de rutina. No fue gran cosa, hasta que lo fue, en 24 horas ella tenía un dolor insoportable. Las visitas al servicio de urgencias y a la sala de emergencias no produjeron nada, y ella lo soportó en casa. Diez días después, en su visita de seguimiento, descubrieron múltiples coágulos de sangre, uno tan grande que literalmente estaba cortando la circulación de su brazo, todo debido a que el cirujano le había cortado una arteria importante durante el procedimiento. Ingresó en el hospital y luego la trataron como paciente ambulatorio durante meses. Su brazo, cuello y hombro nunca serán los mismos.

Aquí estaba: ¡un defensor profesional de la salud que necesitaba hacer una defensa seria en mi propio nombre! Así es como apliqué mi experiencia para enfrentar los desafíos.

Primero, y lo más importante, no tomé ninguna decisión de inmediato. Necesitaba dejar que la emoción de la experiencia se disipara hasta que pudiera pensar con claridad. Sé lo difícil que es no hablar desde la ira, no comunicarse desde un lugar de victimización. Pero cuando tratamos este tema emocionalmente, no siempre nos estamos haciendo un favor a nosotros mismos, porque cometemos errores. Así que esperé hasta estar seguro de que tenía algo de claridad.

En segundo lugar, tengo información. Hay errores médicos, y luego hay errores médicos que califican como mala práctica. Si está en la última categoría, es fundamental contar con un abogado a bordo que determine cómo proceder. En mis dos casos, consultamos a abogados que determinaron que ninguna de estas situaciones cumplía con los criterios de negligencia profesional. (Sí, en el formulario de consentimiento médico que firme antes de la cirugía).

En tercer lugar, determinamos nuestra línea de fondo. Como en todas las buenas negociaciones, es importante saber para qué está dispuesto a conformarse y qué no, y luego trabajar dentro de esos parámetros. Era importante llegar a lo que creíamos justo: no queríamos enriquecernos con estos errores; simplemente queríamos ser "hechos completos".

Cuarto, jugamos limpio. Preparamos cartas que fueron directas, claras y concisas, y mantuvimos nuestro tono uniforme y profesional. No nos despotricamos, no nos quejamos, no nos culpamos. Dijimos lo que esperábamos de nuestra comunicación y lo mantuvimos así.

Entonces, ¿Cuáles fueron los resultados? En el primer caso, el premio fue justo. Me pagaron el hotel, mis gastos de viaje, mis gastos de hospital y todas mis facturas médicas. En cuanto a mi hija? Los abogados de la otra parte entraron con armas de fuego, y negaron cualquier delito, a pesar de que sabían que una demanda por negligencia médica sería difícil para nosotros ganar. Afortunadamente, teníamos un seguro de salud decente y el desembolso no era terrible. Así que sí, pagamos, incluso ante un error médico. Al final, esa fue una decisión más saludable, dado el estrés que habría producido la negociación continua.

Entonces, cuando alguien pregunta si deben pagar su factura a la luz de un error médico, la mejor respuesta que puedo ofrecer es "depende". No hay dos casos iguales, por lo que lo más importante es lograr el proceso correcto cuando se determina la respuesta. Solo espero que mi propio ejemplo personal ayude a alguien más; ese tipo de compensación es valiosa, también.