Salarios de jugadores de la NFL: por qué un millón no compra lo que debería

Si hay un grupo en Estados Unidos que no está recibiendo ninguna simpatía en estos días, son los sindicatos. Si hay otro, son millonarios. Entonces, un sindicato cuyo salario anual promedio de los miembros es de $ 1.9 millones debería hacer que la izquierda y la derecha lloren, ¿no?

Incorrecto. Los fanáticos de la NFL apoyaron al sindicato de jugadores durante el enfrentamiento del año pasado en lo que fue principalmente una pelea por una compensación. Y el suicidio de Junior Seau y la creciente evidencia de conmoción cerebral resaltan las enfermedades y lesiones costosas, a veces debilitantes, que los jugadores retirados deben combatir. Pero, ¿cómo pueden los jugadores posiblemente quejarse, cuando los salarios han aumentado exponencialmente a casi $ 2 millones en promedio? Ese alto número no cuenta toda la historia.

Media, mediana, deuda y lesiones.

Si bien el salario promedio es impresionante, el salario promedio es menos de la mitad de eso: $ 770,000 al año. Esta disparidad significa que muchos jugadores ganan menos que la mediana, mientras que a algunos Rodgers y Bradys se les paga mucho, mucho más. Y hablando de los mariscales de campo, las carreras largas y famosas de Drew Brees y Brett Favre son poco representativas: su jugador típico pasa menos tiempo en la NFL que en la escuela secundaria. El trabajo es terriblemente tenue: un desgarro irreparable de ACL, una conmoción cerebral demasiada, y un ex franquicia corredor se encuentra sin trabajo, mientras que el tratamiento para la demencia, las lesiones a largo plazo y las enfermedades relacionadas con la obesidad sigue agotando sus fondos.

Y aquí está la impactante estadística: tres de cada cuatro jugadores de la NFL se quebraron solo dos años después de la jubilación. Los hombres jóvenes que durante mucho tiempo han priorizado el atletismo por encima de lo académico se enfrentan repentinamente a una creciente deuda por sus estilos de vida de alto vuelo, divorcios, lesiones y desempleo. Para empeorar las cosas, los jugadores a menudo gastan su dinero en esquemas para hacerse rico rápidamente y mantienen carteras muy altas con bienes raíces de alto riesgo y capital privado.

Tomemos, por ejemplo, al ex corredor de los Saints, Deuce McAllister. En una demanda civil, Nissan alegó que le debía a la compañía $ 6.6 millones por su concesionario de automóviles. En 2007, los mariscales de campo Drew Bledsoe y Rick Mirer, junto con otros cinco jubilados de la NFL, invirtieron alrededor de $ 100,000 cada uno en una startup ahora desaparecida. Pro Bowler, Travis Henry, debe $ 3,000 al mes en manutención infantil y fue encarcelado por haberse atrasado más de $ 16,000 en pagos.

El reloj de $ 20,000.

Se podría argumentar que los problemas de dinero de los atletas son autoinfligidos. Incluso antes de ser reclutado, un jugador recibe una educación universitaria de $ 150,000 de forma gratuita. Un salario considerable de $ 770,000 por 3.5 años es bastante dinero. E incluso invirtiendo en las acciones más conservadoras, ese dinero debería ser suficiente para superar algunos años de desempleo, gastos médicos y los costos de criar hijos. Después de todo, la mayoría de los estadounidenses se las arreglan con mucho menos. Pero una gran cantidad de jugadores todavía acuden a las cortes de bancarrota y los números récord de anillos de títulos (400 en los primeros tres meses de 2009) surgen en los sitios de reventa en línea. A pesar de los salarios altísimos para algunos, muchos jugadores terminan en la indigencia.

El tema, argumentó el administrador de dinero Michael Seymour en Deportes Ilustrados, es lo que los asesores financieros han denominado el "problema de Rolex de $ 20,000". Si un joven de 22 años gana 20 de los grandes en un Rolex, el dinero se deprecia o desaparece instantáneamente. "Pero si invirtieran en un bono municipal sin impuestos, asegurado por Triple A por un período de 30 años, esos $ 20,000 valdrían $ 86,000 a esa tasa de retorno libre de impuestos". Lo cual compraría nuestro ahora-52- Jugador de un año poco más que un reloj de oro.

¿Podía abordar las pensiones haber impedido el enfrentamiento del contrato de 2011?

Recuerde que el enfrentamiento del año pasado: los propietarios de la NFL querían más dinero. Lo mismo hicieron los jugadores. Los jugadores señalaron su tasa de bancarrota del 75% y dijeron que no tienen suficiente. Los propietarios respondieron que los jugadores que se suscriben a su plan de pensión reciben un seguro de salud durante cinco años después de la jubilación y una enorme contribución del 200% al 401 (k) de un jugador. La refutación de los jugadores: la pensión de jubilación de la NFL es aproximadamente un tercio de la de un jugador de béisbol profesional.

Lo que realmente necesitan los jugadores no es dinero ahora, sino dinero más tarde, en los años oscuros después de la jubilación y antes de que comience la pensión. Los propietarios de la NFL quieren un ingreso adicional de $ 1 mil millones; podrían asegurar una parte de eso y acordar administrar el resto en nombre de los jugadores. A cambio de aceptar un cheque de pago ligeramente inferior, los jugadores reciben una participación en un fondo mutuo de confianza, garantizado por los propietarios, y reciben asesoramiento financiero riguroso, honesto y gratuito incluso después de la jubilación. De esta manera, los propietarios obtienen más una gran cantidad de dinero en efectivo, los jugadores ven que $ 20,000 de Rolex se convierten en algo más, y tenemos nuestra temporada de fútbol. No todos los días ves a ambas partes ganar en la NFL.