Cómo me ganaba Persistence Las subvenciones comerciales que necesitaba |

En mi segundo año como estudiante de Wharton MBA, conseguí $ 4,000 para lanzar mi inicio -Up PopInShop: una plataforma en línea que conecta marcas y boutiques para facilitar los eventos de compras de promoción cruzada a corto plazo. El dinero vino en forma de dos subvenciones del Fondo de Innovación de Wharton, una entidad que se creó en 2012 para financiar emprendimientos estudiantiles y mantener a la escuela competitiva con otras instituciones académicas que invierten en programas sociales. Después de pasar por el proceso de solicitud, no solo obtuvimos el capital que necesitábamos para poner en marcha nuestra idea, sino también algunas lecciones valiosas para las rondas de financiación de mayor importancia.

Solicité el Fondo de Innovación en febrero de 2013. Trabajando con un compañero de clase, pasé dos semanas armando nuestros formularios y creando la explicación de video requerida. Decidimos pedir $ 5,000, la cantidad máxima otorgada, para probar la idea de PopInShop en algunas boutiques de Filadelfia.

Después de presentar nuestra solicitud, nos sentimos eufóricos. Hubo algo sobre poner nuestros planes por escrito y compartirlo con otros que nos hicieron sentir legítimos y llenos de ímpetu. Estábamos tan seguros de que obtendríamos la subvención que comenzamos a gastar el dinero antes de que lo tuviéramos. En marzo, negociamos tarifas que pagaríamos en boutiques para alojar eventos piloto de PopInShop.

Pero a medida que pasaron las semanas, comenzamos a ponernos nerviosos. No escuchamos nada, ni siquiera notamos que nuestra solicitud estaba bajo revisión. Nuestro sentido de urgencia se magnificó a medida que se acercaba la fecha de nuestro primer evento piloto, así que decidimos ser más agresivos.

Descubrimos el nombre y la información de contacto del individuo que supervisó el fondo y comenzó a enviar correos electrónicos regulares. Cuando no recibimos una respuesta, llamamos y dejamos mensajes de voz. Cuando eso no funcionó, comencé a pasar por la oficina del Fondo de Innovación, tratando desesperadamente de hacerme difícil ignorar.

Parecía que la persistencia dio sus frutos cuando por fin nos respondieron. De la nada y sin explicación, nos dijeron que nos habían otorgado $ 1,000 por nuestra empresa. No hubo comentarios sobre por qué se eligió esa cantidad, solo instrucciones sobre cómo firmar los documentos y obtener el dinero. No queriendo mirar un caballo de regalo en la boca, tomamos el cheque. El único problema era que necesitábamos más: ya habíamos comprometido $ 2,000 para boutiques locales.

Probar, Intentar nuevamente

Continuamos con nuestros planes para pilotar el concepto PopInShop, confiando en que encontraríamos la manera de cumplir con nuestro déficit. Una vez que se completó el evento, pero antes de que venciera nuestro primer pago, volví a la oficina del Fondo de Innovación para ver si había alguna manera de pedir más dinero. Aunque la persona a cargo fue difícil de rastrear, tuve algunas conversaciones informales con otras personas en la oficina. A través de esto, me enteré de que existía una política informal para otorgar pequeños subsidios primero, la mayoría de las personas que recibieron el premio obtuvieron $ 1,000, pero luego el fondo haría donaciones de seguimiento si el beneficiario de la subvención pudiera demostrar progreso. También me enteré de que rara vez entregaban la subvención completa de $ 5,000, pero en cambio otorgaron aventuras un máximo de $ 4,000.

Armado con esta información contextual, volví a enviar nuestra solicitud, esta vez solicitando una subvención adicional de $ 3,000. Mencioné nuestro evento piloto y compartimos clips de prensa de ese primer lanzamiento. En función de mi experiencia anterior, realicé un seguimiento de la aplicación con correos electrónicos diarios, llamadas y llamadas de la oficina. Después de una semana de esto, obtuvimos el segundo cheque, justo a tiempo para pagar nuestro primer piloto.

The Takeaways

Tal vez el proceso hubiera sido menos estresante si hubiésemos obtenido el desenlace ocasional antes de enviarlo. Mirando hacia atrás, parece obvio que los factores externos a menudo dictan términos de financiamiento. Esta es una de las razones por las que nuestros asesores actuales recomiendan que antes de lanzar cualquier capitalista de riesgo en particular, aprendamos sobre su tamaño de ronda de financiación promedio y cuánto han comprometido de su capital total.

También me parece obvio que cuando se trata de gente ocupada, la persistencia da sus frutos. He visto esta jugada cuando me acerco a inversores ángel, muchos de los cuales son difíciles de rastrear (y no porque haya algo intrínsecamente incorrecto en nuestro terreno de juego).

Pero, en general, creo que el mayor factor de éxito para obtener el segundo, un cheque más grande tenía un as para jugar. Ahora escucho esto todo el tiempo, cuando recibo consejos sobre la recaudación de fondos: Guarde algunas buenas noticias sobre su negocio para que siempre tenga una actualización para compartir que demuestre el progreso. Hicimos esto sin intención, pero ciertamente funcionó para nuestra ventaja.

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